1. Hur man startar en dansfest när som helst och var som helst
Vi colombianer älskar att dansa, det är en enorm del av vår kultur och de flesta av oss har en naturlig talang för det. Vi tror att rytmen ligger i varje kvinnas blod. Vissa pojkar kan ha teknikproblem till en början men säkert kommer deras mödrar, äldre systrar eller moster att lära dem att dansa ordentligt innan de blir tonåringar.
Typiska amerikanska fester är för att dricka och äta, men sällan dansa, medan colombianerna säkert vet hur man ska ha kul att dansa var som helst och överallt. Det är inte ovanligt att hitta en colombiansk födelsedagsfest, familjeåterförening, grillfest eller till och med ett oskyldigt besök med en vän och förvandlas till ett dansgolv. Salsa, merengue, reggaeton, vallenato (folkmusik från kusten, spelat med ett dragspel) - vi dansar i princip till allt som uppmuntrar till rörelse. Colombianer är experter på att ställa upp fester, även utan särskilt skäl. Vi behöver definitivt inte vara på ett diskotek för att stå upp och röra oss.
2. Betydelsen av familjenheten
En av de viktigaste pelarna i den colombianska kulturen är familjen. Det är oerhört viktigt för oss att dela tid tillsammans. Varje speciellt tillfälle, och jag menar dem alla - dop, första nattvarden, födelsedagar, examen, bland annat nyårsafton - kommer att inkludera familj som en del av firandet.
Dessutom är det normalt att vi lever med våra föräldrar till och med i 30-talet. Vi känner inte "skyldigheten", som amerikaner, att lämna hemmet klockan 18 - såvida vi inte bestämmer oss för att studera i en annan stad. Detta är inte en symbol för att vi är lata eller slaka arbetare, det är en symbol för kamratskap och familjeförening.
3. Hur man bara skrattar det
Colombianer är experter på att skapa skämt av svårigheter, problem, misstag eller brister. Det är så vanligt att vi litar på vår humor när vi kämpar med en utmaning. Vi har faktiskt en ganska rak, delad ordstäv om Le sacamos chiste a todo - vi gör ett skämt för allt.
Jag minns när jag och några kollegor avskedades från arbetet. Det var ursprungligen en utmanande situation, men senare blev det bara den perfekta ursäkten att skratta för våra omständigheter och reta varandra med svart humor och ironi. Politik, skandaler, nyheter och vår idiosynkrati är också en stor källa till memes och skämt som hype på sociala medier, bland vänner och familj, TV-program och teaterstycken. Det är inte så att vi inte tar saker på allvar. Problem berör oss djupt, men vi gör livet lättare och lyckligare i svåra tider.
4. Hur man är öppen och accepterar utomhuskulturer
Amerikaner verkar ofta vara centrerade om sitt eget land och är sällan medvetna om vad som händer utanför USA. Utbildning och media täcker vanligtvis händelser i USA, engelsktalande länder eller nationer som är direkt involverade i konflikter med Nordamerika. Detta kan vara det som påverkar vissa amerikaner att vara apatiska mot externa kulturer.
I Colombia förstår vi den rikedom som multikulturalism innebär. Vi omfamnar utlänningar eftersom de lär oss nya saker och gör oss mer öppna med tull som vi kanske eller inte kanske delar. Till och med att bara lära sig spanska är något roligt som colombianerna gör med kärlek och respekt. Colombianer är mycket tålmodiga och artiga när någon talar vårt språk med en accent eller använder roliga ord. Å andra sidan kan amerikaner vara mycket kritiska mot människor med en stark accent och till och med göra narr av dem, vilket kan vara mycket frustrerande för någon som var tvungen att övervinna sin rädsla för att utöva ett nytt språk.
5. Betydelsen av att vara tvåspråkig
Amerikaner känner sig så bekväma med att så många andra människor har lärt sig engelska, att de kanske inte tvingas lära sig ett annat språk. Engelska är oerhört viktigt och tack vare det här språket har jag kunnat kommunicera med resenärer och infödda från hela världen, men det är inte det enda språket.
Tvåspråkighet är mycket viktigt för colombianerna och idag är att lära sig engelska mer en skyldighet än ett val. Det är viktigt för att växa professionellt och söka efter bättre möjligheter. Många skolor undervisar språket för barn från en mycket ung ålder och de flesta universitet kräver en viss nivå för att få examen. Skolorna förbättras i allt högre grad på detta område, inklusive ett tredje språk som franska eller mandarin-kinesiska i deras läroplan. Att lära sig andra språk uppmuntrar socialisering. Det bygger rapport med andra nationaliteter och gör resor enklare och våra hjärnor friskare.
6. Hur man flörtar och daterar det traditionella men ändå respektfulla sättet
Kolombianska män vet hur man förtrollar kvinnor. De kanske inte är allmänt kända för sitt utseende, som italienare, men de har absolut den bästa tonhöjden att underhålla kvinnor. De är humoristiska, uppmärksamma och de vet hur de kan ge en komplimang. Dans är också ett av deras förföringsvapen - det är en mycket värderad partnertillgång för colombianska kvinnor. När det gäller att betala räkningen på ett första datum kommer en colombiansk man sällan att låta kvinnan betala för någonting. (Hon kan erbjuda att betala en del av räkningen som en artighet, men hon kommer att förvänta sig att mannen vägrar erbjudandet.) Amerikaner verkar vara mer reserverade i dejting, och de kan vara helt likgiltiga när kvinnan erbjuder att betala.
7. Hur man slutar med stereotypen
Även om människor i allmänhet tenderar att stereotypa Colombia, gör amerikaner det tydligare. Tidigare har många amerikaner retat mig om droger och Pablo Escobar bara för att jag är colombiansk. Inte varje colombianer är en droghandlare och de flesta av oss har aldrig träffat någon på distans relaterade till Escobar. Dessutom är läkemedelsförbrukningen i Colombia låg jämfört med Europa och USA.
Hollywood har varit en stor syndare i all denna stereotyp. Det är otroligt hur filmer som Mr. och Ms Smith har skildrat Bogota så annorlunda än verkligheten. Den visas i filmen som en stad mitt i tät vegetation, filmad i en kantina med en fläkt hängande på väggen. Folk bär lätta kläder. Det stämmer helt klart inte med stadens genomsnittliga temperatur på 14 ° C. Colombianer är mycket medvetna om landets våld och narkotikahandel och vi är öppna för att prata om det i en mer respektfull och avslappnad atmosfär, men om människor gör skämt om droger kommer vi att bli mycket kränkta.
8. Hur man respekterar moderskapet
Rollen för colombianska kvinnor har förändrats mycket under de senaste decennierna. Nu har kvinnor ledande befattningar och tillbringar mer tid på jobbet. Men de flesta colombianska kvinnor är fortfarande helt familjeorienterade. Därför är det fortfarande oerhört viktigt för dem att spendera tid med sina barn. För att respektera detta är mammaledigheten längre än i USA. För närvarande får colombianska mödrar 14 veckor och det kan förlängas upp till 24 veckor om det godkänns i lag. Till skillnad från i USA är colombianska mammor inte vana med att ta sina små barn och småbarn till en dagomsorg. I allmänhet kommer mormor eller barnbarn, som vanligtvis är någon som har arbetat med familjen under lång tid, att ta hand om de små hemma. Det är inte sällsynt att hitta mammor som lämnar sina jobb för att stanna längre med sina barn.
9. Hur man tar en riktig lunchpaus
Att ta en smörgås ensam medan du stirrar på din dator är inte precis det colombianska begreppet lunchtid. I Colombia finns det alltid tid att ta en paus från jobbet, koppla av och njuta av din lunch. Våra pauser är vanligtvis minst en och en halv timme långa och de utgör en tid för anställda att stoppa sina dagliga aktiviteter, sitta tillsammans, chatta och dela en måltid. Och lunch är vår huvudmåltid på dagen, den består vanligtvis av någon sorts soppa, hemlagad ris, potatis, planter, sallader med färska grönsaker och stuvat eller grillad kött, kyckling eller fisk beroende på region.
Restauranger i närheten av arbetsytor säljer alltid hemlagade menyer för människor i deras middagsresor, och ingen får snabbmat om det inte är en helg eller om de har någon slags sporadisk begär.
10. Hur man visar kärlek till turister
Ingenting gör en colombiansk gladare än att ha möjlighet att välkomna en utlänning till vårt land - oavsett om de är familj, en vän, en bekant eller en total främling. Vi har alltid ett leende, vi välkomnar varmt, vi erbjuder ett tips eller några råd och vi försöker visa dem att vi är villiga att lära dem om det bästa i Colombia. Jag kan inte förklara hur stolta vi känner när turister säger positiva saker om våra landskap, kultur, människor eller till och med våra vackra kvinnor.
11. Hur man faktiskt får en semester rätt
Semester för colombianer betyder fritid, vila, avkoppling och en paus från jobbet. Tillbaka i USA såg jag dock otaliga amerikaner svara på e-post, samordna möten, ha konferenssamtal och faktiskt arbeta under sina semestrar. Vad? Att dra nytta av tekniken för att arbeta på distans är antagligen bra, men colombianerna har en strikt definition av "semester" - det betyder nollanslutning till arbetet.
12. Hur bevara näringsämnena i frukt och grönsaker
Överallt i Colombia kommer en bar, en restaurang eller något colombianskt hus att erbjuda en läcker, färsk juice gjord av naturlig frukt. Att gå ut och ha många drinkar att välja mellan, inklusive fruktblandningar, är typiskt. Vi har verkligen tur att ha så många frukter, varierande efter region - Níspero, Tamarindo och Borojó - de är alla bra för jugo. Sodor är bara en liten del av menyn. Och "rosa saft" (tillverkad med noll citroner) och "äppeljuice" (som smakar ingenting som äpplen) är aldrig ett alternativ.
13. Hur man odlar tradition och spiritualitet, särskilt runt jul
Julen för colombianerna är inte bara ett speciellt datum. Det är dags att dela med vänner och familj och behålla sin religiösa och andliga betydelse. Firandet börjar den 7 december, med något som vi kallar 'Velitas'. Vi firar jungfru Maria genom att tända ljus på gatorna utanför husen. Sedan, från och med den 16 december i nio dagar i rad, firar vi "Novenas" när vi ber runt en nativitet och sjunger julsånger. Under "Novenas" samlas vänner och familj, och erbjuder typisk julmat som buñuelos (stekt majsmjölbollar med ost) och Natilla (liknande en pudding med björnbärsötsak på toppen).
Som vanligt är det dags att dela med dina närmaste människor och göra din ursäkt för att ha fest. Firandet fortsätter fram till nyårsafton. Roliga, lyckliga omens är en del av detta firande. Det är mycket vanligt att se människor springa runt kvarteret vid midnatt med resväskor, och tror att detta kommer att göra det möjligt för dem att resa under det kommande året. Vi äter också 12 druvor och bär gula underkläder som ett tecken på rikedom och välstånd. Sant eller inte, colombianerna vet hur man gör denna säsong rolig och rolig, men ändå håller sin andliga tradition istället för den amerikanska affärsinriktade metoden.
