Resa
USA, som är ett mycket stort land, är hem för ett brett spektrum av ekosystem, av vilka några är unika för inte bara landet utan också hela världen. De flesta människor förväntar sig detta i Kalifornien på grund av hur det sträcker sig över flera breddegrader och Hawaii för att vara tropiskt, men den stora staten Alabama rankas också högt på listan för de flesta biodiversitetsstater, vilket gör det till ett utmärkt mål för turism i vilda djur.
Alabama är femte när det gäller biologisk mångfald i USA, och nummer ett när det gäller kräftor, sötvattenssköldpaddor, sötvattensniglar och sötvattens musslor. I själva verket utgör de 180 sötvattensmuslingarter som finns i Alabama 60% av landets totala musslingpopulation. Även om den här artikeln fokuserar på fauna, är det värt att notera att Alabama också är det mest biodiversitetstillstånd när det gäller köttätande växter.
Det finns 14 flodområden i staten som stöder 132 000 miles av floder och bäckar, vilket gör olika marina ekosystem framträdande i Alabamian-miljön. Detta förklarar den höga frekvensen av unika sötvattens varelser, liksom nämnda varelser sårbarhet för förändring.
Kolla in några av de varelser som är unika för Alabama och lära sig hur de kan hjälpa dem att behålla Alabama biodiversitet.
Vermilion Darter
Foto: Tennesse Aquarium
En fisk, Vermilion Darter, sparkar av listan, som bara finns i Alabamas Jefferson County. Den är federalt listad som hotad, eftersom den flerfärgade lilla fisken bara upptar en liten del av en biflod, vilket gör dess tillgängliga livsmiljö extremt begränsad. Även om det växer knappt större än 2 tum, är det värt att skydda.
US Fish and Wildlife Service utsåg 13 mil till vattendel där fisken kan frodas. Att stödja den fortsatta existensen av vermiliondarteren är avgörande för denna del av Alabama och för alla andra flora och fauna som påverkas av artens överlevnad. Rent vatten och livsmiljöunderhåll kommer att göra skillnaden för darteren, så att hålla utvecklingen ute kommer att hjälpa till att hålla fisken in.
Alabama heelsplitter
Foto: Auburn University
Det undrar inte hur denna sötvattensmussla fick sitt namn! Sötvattens musslor som heelsplitter älskar att kalla Alabama hem, och befolkningen i staten är tur att ha dem. Inte bara filtrerar de tvåskaliga blötdjurna vatten från alger, bakterier med mera, de fungerar som indikatorer på miljöförändringar och vattenkvalitet. De tjänar också ett kommersiellt syfte: deras skal var en gång orsakerna till att pärlknappar fanns, och idag fortsätter musslor att skördas för sina skal, som används för att starta pärlor i ostron.
Även om klackarna och deras kusiner inte är roliga att gå på, är de en viktig del av Alabamas ursprungliga ekosystem och är utanför värdefulla att skydda. Tre fjärdedelar av musslor som är endemiska för Alabama är redan utrotade. Habitatförlust utgör den största risken för musslor, liksom överfiske. Båda kan vara begränsade genom att stödja grunden för nationella marker och fatta musselmedvetna beslut när man köper pärlprodukter.
Läs mer: De 11 mest hotade arterna i USA och hur de kan hjälpa dem att frodas
Alabama Beach Mouse
Foto: Bureau of Land Management
Alabama är inte bara floder och vattendrag, det upptar också en sträcka av Gulf Coast. Det är där besökare kommer att hitta Alabama Beach Mouse, en av de få däggdjursarter som är endemiska till staten. Det hotade gnagaren hittades tidigare längs Alabamas kust, men bostadsutvecklingen, predation av huskatter och orkaner har minskat sin räckvidd.
De ger en väsentlig roll i strandekosystemet: distribution av frön som så småningom kommer att växa ut till växterna som stabiliserar sanddynerna. Som rovdjursarter hjälper de också att föda infödd ugglor och ormar. Byggandet av hus i strandmusens livsmiljö har stoppats tidigare, så för att skydda denna art måste liknande åtgärder vidtas. Att stödja miljöorganisationer som leder dessa initiativ är avgörande för denna art.
Red Hills Salamander
Foto: US Geological Survey
Den officiella statliga amfibian i Alabama är deras mycket egna Red Hills Salamander, som växer till en imponerande 10 tum lång. Den hotade varelsen bor i den södra delen av staten, till stor del i områden där lövträ finns. Avverkningen av lövved har negativt påverkat artens förmåga att frodas, eftersom de som de flesta endemiska varelser är känsliga för miljöförändringar.
Dessutom är Red Hills salamander långsam att reproducera, och med endast 63 000 hektar livsmiljö kvar är parringsmöjligheterna knappare än någonsin. Cirka 60% av detta land tillhör pappersföretag som också använder det för timmer. Lyckligtvis köpte naturreservatet 2010 1 786 tunnland mark i ett försök att tillhandahålla livsmiljö för arten. Att stödja dem och deras initiativ kommer säkert att hålla denna unika varelse från utrotning.
Läs mer: De 12 bästa platserna i USA för att kolla in djurliv utan folkmassorna
Alabama Sturgeon
Foto: Paul Johnson - Alabama Department of Conservation and Natural Resources
Den extrema akvatiska biologiska mångfalden i Alabama har sina nackdelar: Alabama-sturen kunde inte identifieras formellt förrän 1991 som ett resultat av artens täthet. Vid denna punkt var den 30-tums, gulorange fisken redan kritiskt hotad, en status har bibehållits till denna dag. Försök att skydda arten i mitten av 90-talet bekämpades av industriella intressen, som ville fortsätta använda Alabamas floder som sina giftiga dumpningsområden.
År 2000 beviljades Alabama-sturen skydd, och 2008 föreslog US Fish and Wildlife Service att skydda över 300 mil flod i ett försök att rädda fisken, varav ett föremål sågs senast 2009. Tidigare uppfödningsprogram för fångenskap lyckades inte efter Endast män hittades i naturen, men bevarandeförare förblir fast beslutna i deras försök att återuppliva denna unika art.
