Resa
Det finns ungefär en miljon skäl att besöka öarna på Hawaii, och att bevittna Aloha-statens unika djurliv personligen är en av de mest övertygande av alla.
Hawaii är det närmaste tillståndet till ekvatorn, vilket gör det till en tropisk region med en ökad nivå av biologisk mångfald, ett typiskt kännetecken för detta biom. Det faktum att det inte bara är tropiskt, utan en kedja av öar, betyder att chansen för verkligt unika djur att utvecklas är relativt hög, liknande Galapagosöarna.
Nästan 90% av varelserna på Hawaii är endemiska för staten, vilket betyder att de utvecklats och är bäst lämpade för överlevnad där exklusivt. Tyvärr gör denna hyperanpassningsförmåga till en individuell miljö anpassning till förändringar mycket svår, och som ett resultat djurarter släpper sig lätt åt de olika flöden som människor nyligen har orsakat. Enligt Hawaii har "fler fågelarter blivit utrotade på Hawaiianöarna än någon annanstans i världen", och trots bevarandeinsatserna verkar det som om denna trend kommer att fortsätta.
Som resenärer är det vår plikt att inte bidra till minskningen av infödda arter, och medan vi är på det kan vi hjälpa dem att frodas.
Hawaiian munkesäl
Foto: Jared Wong
Pinnipeds är semi-akvatiska däggdjur som valross och sjölejon, och Hawaiian Monk Seal är det mest hotade av dem alla. Enligt Marine Mammal Center, Hawaii-munksälen, är "befolkningen för närvarande bara cirka 1 100 och minskar ungefär 4% per år." Liksom många marina varelser hotas deras försörjning av mänsklig intrång, och deras lilla befolkningsstorlek gör den genetiska variationen begränsad. Arternas överlevnad är för närvarande beroende av bevarandeinsatser, som grep för att växa sin befolkning från 150 så sent som 2004.
Hawaiianska munsälar verkar omedvetna om deras status på listan över utrotningshotade arter: att titta på dem hängande i vattnet längs Kauais Na Pali-kust eller sola sig på de vita sandstränderna på samma ö inspirerar inget annat än ren glädje. Det finns många sätt att hjälpa till att hålla den här enskilda varelsen från att försvinna, från att stödja organisationer som är fokuserade på bevarandeinsatser till att utöva ansvarsfulla resor. Dessa organisationer inkluderar Hawaii Conservation, Marine Mammal Center och Marine Conservation Institute. Bästa resenärspraxis inkluderar att inte störa en vilande säl och att hålla främmande flora och fauna ur det biokänsliga tillståndet.
nene
Foto: Jason Crotty
Hawaiis statsfågel, även känd som Hawaiian Goose, hittas endast på Maui, Oahu, Kaua'i, Molokai och Hawaiʻi. 1950 såg endast 20-50 av dessa fåglar på grund av förlust av livsmiljöer och införandet av katter och hundar. Från och med 2015 är antalet nära 2.500, främst tack vare bevarandeinsatser från staten.
Denna antika fågel antas ha kommit strax efter att ön Hawaii bildades, för cirka 500 000 år sedan. Denna livslängd kan förbli utan ett slutdatum genom fortsatt stöd för bevarandeinsatser och att ge plats för de långsamma fåglarna, vare sig det är till fots eller med bil. Gässen är bättre utrustade för överlevnad utan direkt mänsklig kontakt, och kommer att fortsätta att frodas som sådana.
Hawaiian hoyfladderträ
Foto: US Geological Survey
Denna flaggermusart är den enda andra endemiska däggdjursarten som finns på Hawaii, tillsammans med munkesälen. Denna missförstådda art kallas ōpeʻapeʻa eller halvblad på Hawaiian. Medan de en gång trivdes, är den hawaiiska hoyfladden nu helt utrotade från ön Oahu, troligen på grund av industrialiseringen. Inte mycket är känt om arten, inklusive totalt antal, men som fladdermöss i allmänhet lider arten av ett dåligt rykte som ett skrämmande djur, trots att de är oerhört rena och bedårande.
Lyckligtvis har US Fish & Wildlife Service en återhämtningsplan för arten, som spelar en viktig roll i den lokala ekologin, till stor del på grund av dess konsumtion av insekter. Observera att det finns mer än 1 300 flaggermusarter över hela världen och att endast tre finns på blod. Hjälp för denna utrotningshotade art kan ges genom att stödja organisationen för fladdermusskydd i deras uppdrag att sprida avmystifierande kunskap om fladdermöss. När du besöker Hawaii (eller var som helst) är det också bäst att inte störa djurliv av något slag, inklusive fladdermöss.
Happy-Face spindel
Foto: Aloha Valley
Denna hawaiianska spindlarter är en arachnophobes dröm. Nananana makakiʻi, som det kallas på Hawaiian, är en liten, icke-beskrivande araknid, som ofta kan tyckas ha ett stort grinande ansikte på sin gula kropp. Det stora leendet kan motverka rädslan för även de hårdaste spindelhatarna och kan också försvara sig mot rovdjur från fåglar.
Lyckligtvis är Happy-Face-spindeln inte på listan över hotade arter, men den finns bara på Hawaii och inte ens på alla öarna. De gömmer sig under löv under dagen, går ut från skymningen till gryningen för att jaga, och det bästa sättet att hålla dem gör är att inte döda dem om de vandrar inomhus. Dessa små varelser utgör inget hot för någon, och kommer gärna att återvändas dit de hör hemma.
Pueo
Foto: Forest Starr och Kim Starr
Denna utrotningshotade ugglarter är mycket viktig för den hawaiianska kulturen, eftersom den är "en av de många fysiska manifestationerna (kinolau) av förfädernas väktare ('aumakua)." De sägs skydda människor från skada och samtidigt leda dem säkert hemma. Liksom andra endemiska arter har den kämpat för att anpassa sig till takten för mänsklig utveckling. Pueo-boet på marken, vilket gör det till ett mål för både däggdjur som råttor och katter, och fordon som bulldozers. Det är också möjligt att de lider av en sjukdom som kallas "Sick Owl Syndrome", som mycket lite är känt om. Vissa antar att det orsakas av bekämpningsmedel, andra säger att det är på grund av ljusföroreningar, men i vilket fall som helst resulterar det i bländande ugglor som vandrar runt till fots och träffas av bilar.
För att hjälpa pueo kan besökare (och lokalbefolkningen) köra försiktigt på natten för att undvika att slå de heliga fåglarna. Som är fallet med de mest hotade djurlivet, hjälper stöd för skyddade utrymmen att hålla miljöerna intakta. En annan metod är att göra viltjakt någon annanstans - dessa fåglar förlitar sig på en stabil ekologi för att överleva, och människans ingripande minskar bara deras chanser att överleva.
