Utomhus
Jag är ingen flodguide. Faktum är att min första riktiga flodresa inte var förrän i 20-talet när jag anmälde mig till en rodd grupp IV-raftingtur i Tuolumne-floden strax utanför Yosemite National Park. Jag ville korsa en annan artikel från min lista "Jag bör försöka den", men efteråt var jag ansluten. Det var inte bara vitvattnet heller. När jag växte upp i Mellanvästern hade jag aldrig upplevt vildmarken ganska så och jag ville ha mer.
Nu, tack vare någon konstig öde, arbetar jag faktiskt för ett av världens främsta forsränningsföretag. Och det som gör mig mest lycklig med detta, utom de uppenbara jobbförmånerna, är att mina två pojkar kommer att växa upp forsränning. De är småbarn nu, men här är några saker de kommer att lära sig på vår familj forsränning under de kommande åren.
Lagarbete
Uppenbarligen krävs det teamarbete för att få en flotte nedströms. Vad sägs om att hjälpa mamma och pappa att sätta upp tältet? Det är också teamarbete. Hela floden resan är som en mästarklass om ämnet. Oavsett om det är att lossa båtar och ställa in läger eller piska upp den bästa lägramat du någonsin har haft, dag ut och dag ut arbetar dina guider tillsammans för att skapa en sömlös och minnesvärd resa. För att inte tala om de oförutsedda scenarierna som de ofta behöver genomföra. Jävla ja, jag vill att mina barn ska se hur ett gäng guider lyckas få en flotta lossad från en stor sten i mitten av floden, eller hur de drar matlagningsmiddagen för gruppen när en sommarmonsun just har släppt ut en ström skyfall. Chansen är stor att de gör allt med ett leende i ansiktet också, och det är en annan livslektion i sig.
En djup kärlek och respekt för naturen
Vi kanske inte tror att vi måste lära våra barn att älska utomhus (för vilket barn tycker inte om att leka ute?), Men tänker på det. Våra barn är nästa generation miljöledare. Om vi inte lär dem värdet av våra offentliga mark och hur man kan njuta av och respektera våra mest uppskattade naturlandskap, kommer de aldrig bryr sig tillräckligt för att skydda dem. Så ta dina barn med forsränning genom ett orört vildmark och visa dem storheten i vår naturliga värld. Låt dem uppleva den rena glädjen och spänningen att plaska genom vattnet på en liten gummiflott. Se hur deras ansikten lyser upp när de ser ett bighorns får eller en björn i verkliga livet. Sov under stjärnorna med dem så att de kan se Vintergatan, kanske för första gången någonsin. Eftersom dess meningsfulla utomhusupplevelser som dessa hjälper till att främja en djup kärlek och respekt för naturen.
Självförtroende
Jag har sett det. I början av flodresor är de flesta barn nervösa och osäkra på allt. Men efter en vecka utomhus ser du en sida av dina barn som du aldrig sett förut. Varje dag är ett nytt test av deras förmågor och en chans att visa upp sitt nygrundade förtroende. Plötsligt hoppar din ganska nya simmare från flottan så att de kan flyta med strömmen. Eller kanske, de är äldre och de kommer att gå från att gömma sig på baksidan av flottan i hopp om att inte bli plaskade till plöjning genom vitvatten i en uppblåsbar kajak på egen hand. Det kan komma att komma på en stå upp paddleboard för första gången eller stå under ett vattenfall när det kaskader över deras huvud. Vad det än är, plötsligt kan ditt blyga, försiktiga barn vara ett självförtroende, orädd barn som är full av oändliga leenden och fnissar och allt om att prova nya saker. Och som förälder finns det inget coolare för mig än att se transformativa ögonblick som detta.
Sociala färdigheter
Vissa barn är blyga och socialt besvärliga över hela linjen. Så det är säkert att säga att en familjraftingresa, med andra människor från hela landet eller till och med världen, kommer att vara det ultimata testet av deras sociala färdigheter. Det är en kraschkurs i hur man får nya vänner. Från vad jag har sett dock när barn tvingas engagera sig (trots allt är detta en kopplad semester) kommer barn naturligtvis att bli en lycklig liten besättning. I slutet av dagen ett kommer de att ta varandra vid anka krig, bygga omfattande byar i sanden och redan planera om vem som rider i vars båt imorgon. Naturligtvis kommer dina barn att behöva interagera med andra vuxna på resan också, och det är förmodligen där de verkliga lektionerna kommer in. Varför är det så svårt för många barn att se andra vuxna i ögat när de pratar med dem? De flesta barn verkar också vara plårade av mumlarna. I denna relativt familjevänliga atmosfär kommer förhoppningsvis dina barn att bli tillräckligt bekväma för att börja komma över några av dessa kommunikationshinder. Och chansen är stor att det kommer att hända under ett skurrigt spel med bocce boll på stranden.
Betydelsen av att lyssna
Hur många gånger per dag tycker du att du skriker,”Lyssna på mig!”? Ja, det är en oändlig strid i mitt hus också. Men på floden kan betydelsen av att lyssna äntligen registreras hos dem. Hemma kommer de förmodligen inte att vara i en riskabel situation om de inte lyssnar (såvida de naturligtvis inte lyckas ta upp sina Legos och mamma kliver på dem … igen). På en flott är det en helt annan verklighet och de kommer att veta det så snart deras guide börjar slänga ut ett gäng paddlingskommandon genom den första sträckan med vattnet. Om vi bara kunde ta med oss våra flodguider hem efter resan, för de flesta barn tycker att de är de coolaste människorna någonsin och har inga problem att lyssna på dem. Men eftersom det helt klart inte är något alternativ, låt oss bara anta att några av dessa nyfundna lyssnarfärdigheter kan följa oss hem.
