Resplanering
i betalt partnerskap med
Costa Rica skadar inte besökarna, och med alla andra medresenärer på vägen, kan du förvänta dig att det skulle vara svårt att komma från den misshandlade vägen. Men tänk på detta: Costa Rica är hem för hela 6% av världens biologiska mångfald och räknar, eftersom forskare tror att det fortfarande finns tusentals endemiska arter som ännu inte har upptäckts. Om du inte hittar dolda, oupptäckta platser här, gör du något fel.
Många av Costa Ricas drömmaste, mest avlägsna destinationer ligger i landets yttersta spetsar, skyddade av nationalparker eller till synes barrikad som ett resultat av skrämmande grusvägar. Men det faktum att de tar tid och ansträngning att nå är exakt vad som gör dem värda resan. Lägg dessa fem platser till din resplan och du kommer att belönas med en fantastisk cache av tysta underverk.
1. Isla Cabo Blanco / Cabuya
Foto: Luis Alberto Turpo Mendoza
Först på din lista: Isla Cabo Blanco. Strax utanför den södra spetsen av Nicoya Península är denna "isla" i huvudsak en massiv vit klippa som rycker ut från Stilla havet. Även om den taggade holmen i grunden har noll vegetation, är det hem för landets största befolkning av bruna booby sjöfåglar (och får sitt namn från guano som prickar outcropping). Du kan hyra lokala fiskare för att färja dig från fastlandet till denna ultraavlägsna ö för att snorkla, fiska eller se efter valar.
Naturreservatet Cabo Blanco skyddar ön tillsammans med en liten bit av fastlandskusten, som däremot har all vegetation - och alla djur. Det är hem för skämta jays, blå morpho fjärilar, svavelvingade parakiter, armadillos, coatis (pizoter) och flera arter av vilda katter. Det är några som du kanske saknar, men du kommer definitivt inte att missa bråkande apor som svänger genom djungeldaket och skriker så högt att du kan höra dem från miles away.
Till skillnad från Manuel Antonio nationalpark längre söderut längs Stillahavskusten, som ser många besökare året runt, är detta naturskydd tyst och mjukt. Du kan bo i den lilla staden Cabuya eller gå över till närliggande Malpais. Den senare är en avslappnad surfstad som är så älskad av Ticos att den har ett populärt märke uppkallad efter det. Du måste ta en buss tillbaka till Cabuya för att komma till parken, men vägen är vacker och ensamheten är värt det.
2. San Gerardo de Dota
Foto: Julián Monge-Nájera
Mindre än tre timmar söder om huvudstaden är denna landsby i Talamanca-bergen praktiskt taget saknad av turister och turistinfrastruktur, med undantag för några ekolodges och läsk (små restauranger). Men San Gerardo de Dota är en av de få platserna i Costa Rica där du kan upptäcka den sällsynta glänsande quetzal - för ett perspektiv, är en annan av dess livsmiljöer Monteverde Cloud Forest Reserve, som uppskattar 250 000 turister årligen. Även om deras rykte har ökat bland fågelskådare under de senaste åren, förblir San Gerardo de Dota utanför kartan för de flesta internationella besökare.
Förutom den anmärkningsvärda avifauna (200 fågelarter utanför quetzal!) Har det omgivande Los Santos Forest Reserve ett smorgasbord av frodiga, dimtäckta vandringsleder. Tornar sig på 12 000 fot över havet, och bergen lager ekosystem som pannkakor, med gigantiska stativ av ek ovanför och tropiska djunglar under. Du kan fånga peccaries som strunar över låglandet, och den närliggande Río Savegre ger stellar öringfiske.
3. Punta Manzanillo
Foto: Leonora (Ellie) Enking
Den karibiska sidan av Costa Rica skiljer sig från någon annanstans i landet. Här hittar du inte gallo pinto (en traditionell kostrikansk frukost) på bordet - denna region är känd istället för sin spektakulära afro-Karibiska stil. Maten är kryddigare, musiken är högre och vattnet är varmare.
Börja med att gå så långt söderut som vägen kan ta dig. Längst ner i landets karibiska kustlinje hittar du en lugn strand belägen i Gandoca-Manzanillo Wildlife Refuge. Det här är Punta Manzanillo, och det kommer att stoppa ditt hjärta en kort sekund. Vattnet glöder safir, och sanden är fodrad med mandelträd. Det finns doven, apor, tukaner och tropiska fiskar. Inne i reservatet skyddar palmträskarna hotade tapirer och horder av annat djurliv. En mer exotisk version av Eden, verkligen.
När du är klar med att utforska tillflykten, sitta i en av de små sodavatten och gräva i lite yuca frita (stekt yuca rot), eller prova rondonsoppan, en lokal häftklammer.
4. Ostional National Wildlife Reserve
Foto: Laranapeleona
I anslutning till den slående-i-sin-egen-höger Las Baulas National Marine Park, hittar du Ostional Wildlife Reserve. Det är här som arribada ("ankomst") inträffar varje år, ett fenomen som ser hundratals kvinnliga oliv ridley havssköldpaddor dra upp till kusten under flera månader. De kommer i fröskidor, som vanligtvis dyker upp några dagar före nymånen när natten är mörkast. Hundratals samlas offshore i flera dagar och bygger upp antalet. Och sedan, på en gång, och som av något hemligt språk börjar de komma i land för att lägga sina ägg. Den första svärmen anländer alltid på natten - hundratals åt gången - och sedan fortsätter de andra i stadiga strömmar under de närmaste dagarna.
Även om det verkligen finns turer som går igenom här, är det inte en plats som är mättad av turister, troligtvis för att skådespelet äger rum under mörker. Du kan fånga en arribada när som helst mellan juli och december; dock är högsäsong augusti till november.
Obs: Sköldpaddens häckmiljö är dyrbart ömtålig, så det är viktigt att du går med en kunnig reseguide. Inte bara kommer du att ha problem för att smyga in, du riskerar att kliva på ägg eller skada det känsliga ekosystemet. Var smart och var respektfull.
5. Playa Matapalo
Foto: Federico Mata
Playa Matapalo ligger på den sydliga spetsen av den robusta Osa Península och är en blåsig, lågmäktig surfstrand i slutet av vägen. Det är en sex-till-sju-timmars bilresa från San José, som håller strandmassorna borta (de flesta flockar till Tamarindo eller Jacó istället).
Det finns knappt något att göra i Matapalo, vilket är exakt det som gör det så speciellt. Det finns ingen anledning att boka turer här eller gå med i gruppaktiviteter - det är en plats som känns långt ifrån resten av världen. En plats du besöker för att läsa en bok på stranden eller titta på tidvattnet komma in … och sedan se tidvattnet gå ut. Det är nära Corcovado National Park men inte inuti den, vilket innebär att du också kan njuta av områdets prakt utan att behöva få ett parkpass. Om du vill ta en dagstur inuti är du bara en halvtimme från parkkontoret.
Ibland är de bästa platserna i Costa Rica dolda i en enkel syn.
