Resa
Foto: Kimberly Rodriguez
MatadorU-student Jenna Makowski delar tips hon lärde sig när hon undervisade i engelska i Moskva.
”Här är dina böcker, pre-intermediate level. Klassen börjar klockan sju ikväll.”
Jag tittade på min klocka och tappade nästan böckerna som jag just fått. Det var efter fem! Mantraet under lärarutbildningen hade varit”dop vid eld” - lära sig att undervisa genom att göra. Under den första lektionsdagen, dock, som en nyprenad engelsklärare i Moskva, brann nästan mig.
Att anpassa mig till livet i en ny stad, blandad med första gången undervisning stress, innebar att jag aldrig tänkte på hur jag ville förma atmosfären i mitt klassrum. Jag insåg inte att mina studenter samtidigt anpassade sig till mig och det engelska språket när jag anpassade mig till mina nya omgivningar.
Jag lärde mig att de första lektionerna är centrala för att skapa en positiv inlärningsmiljö i ESL-klassrummet. För att nå det ultimata inlärningsmålet - att kommunicera på engelska - måste eleverna engagera sig i språket genom att använda det, och de behöver en atmosfär som främjar komfort och förtroende för att underlätta detta engagemang.
Här är några tips för att skapa en positiv och bekväm klassrumsvim:
1. Ge eleverna möjlighet att lära känna dig
Jag fann snabbt att jag, som läraren, var den upplevda kontaktpunkten i klassrummet. Mina elever var nyfiken på mig, min bakgrund och erfarenheter. Jag utnyttjade deras nyfikenhet genom att låta dem ställa frågor. Jag lärde mig också att inte kastas när frågor bröt normen för vad jag ansåg vara artiga, inledande ämnen. Mina elever var till exempel besatt av mitt beslut att komma till Ryssland ensam; var var min man? Jag blev förolämpad tills jag uppskattade deras direkta men genuina nyfikenhet.
Lärdomstips: Skapa frågor och svar för dina elever, med fokus på deras skäl och motiv för att lära sig engelska. När de inser att du är lika intresserad av dem, öppnas dörrar och lärdomarna blir ömsesidiga. Var tålamod om eleverna inte öppnar upp omedelbart. Att utveckla rapport kommer inte att ske över en natt. Njut av den långsamma utvecklingen när de utvecklas, inte tvinga dem.
2. Ge eleverna möjlighet att lära känna varandra
Oavsett klassnivå arbetar alla mot samma mål: kommunikation. Genom att främja ett nätverk av samarbete mellan mina elever fann jag att de började använda engelska för att kommunicera med varandra precis som de gjorde med mig.
Tips om lärande: Integrera par- och smågruppsaktiviteter i dina klasser för att hjälpa eleverna att använda och stärka färdigheterna. De kommer att bli mer bekväma med varandra och kan öva på att prata utan ångesten för hela klassens uppmärksamhet fokuserad på dem.
Foto: Rex Pe
3. Se till att eleverna är bekväma att göra misstag
Jag gick igenom några grundläggande ryska lektioner och upplevde, från första hand, verkligheten som jag ständigt predikade för mina klasser: att lära mig ett främmande språk är svårt och misstag är oundvikliga och nödvändiga lärande verktyg.
Lärdomstips: Även om du inte formellt lär dig dina modersmål, bekanta dig med några ord och fraser. Relatera dina språkinlärningsupplevelser till deras och visa att du också gör misstag. Mina elever älskade att skratta med mig när jag slaktade uttalet av de enklaste fraserna på ryska. Men om jag kunde göra misstag så kan de också.
4. Håll en känsla av förtroende och ärlighet
Även om mina elever utsattes för engelskspråkiga filmer och musik, var jag i många fall deras enda levande kontakt med en modersmål. I deras ögon var jag den auktoritära rösten när det kom till språk. Förväntningen på att bli en vandrande ordlista var överväldigande och omöjlig att uppfylla.
Tips om undervisning: Lär med självförtroende och ärlighet, inte auktoritet. De sätt vi använder språket för att kommunicera är varierande och flexibla, och även modersmål talar ofta för regler. Londoner i dina inspelade lyssnaraktiviteter kan uttrycka en fras annorlunda än du skulle göra med dina New Yorker-vänner. Gör eleverna medvetna om denna flexibilitet.
5. Var öppen för att utveckla vänskap med dina elever
Förväntningarna på relationer mellan studenter och lärare varierar och påverkas av de samhälleliga normerna. Många av mina elever såg mig som gäst och ibland utökade inbjudningar till gästfrihet. Jag accepterade alltid.
Tricket, lärde jag mig, var att inte låta utveckla vänskap störa framstegen eller dynamiken i min klass. Ju mer jag lärde mig mina elever och insåg hur lätt vi kunde chatta, desto mer inbjudande tangenter från mina lektionsplaner blev.
Tips om undervisning: När du undervisar i ett främmande land, få en känsla av de kulturella förväntningarna på student-lärarrelationer från andra lärare. Bekanta dig med gästfrihetens normer.
Om vänskap med dina elever börjar påverka dina lektionsplaner, ägna dig åt en fem minuters session i slutet av lektionen för öppen konversation. Den tilldelade tiden skapar ett utrymme för att utveckla en relation med din klass och ger eleverna möjlighet att använda engelska i verkliga samtalssammanhang.
Dynamiken i varje klass är olika. Bindvävnaden är dock att varje student känner att du är investerad i hennes framsteg, och att hon har ett positivt förstärkt utrymme i klassrummet för att lära sig och öva engelska.
