1. Böja sig för främlingar
I Japan var jag tvungen att böja mig överallt från butiker till bussar och till och med vänner. Det är en del av kulturen. Hemma befann jag mig böja sig för kassan på CVS. Det var när jag insåg att jag kanske skulle behöva ingripa.
2. Beklagar allt
Tillsammans med böja är ofta en ursäkt ofta en annan kulturell norm. Jag bad om ursäkt när jag stötte på människor, när de stötte på mig, när en server serverade mig mycket hett matcha te. Jag kände ursäkt hela tiden, och det fortsätter även i dag. En gång, medan jag väntade på ett tåg i Osaka, hade ett tåg en ovanlig försening och jag ber om ursäkt för publiken som väntar på nästa tåg.
3. Spela musik på en offentlig toalett
Den bästa uppfinningen någonsin måste vara den moderna japanska toaletten. På vintern finns det inget bättre än att plocka rumpan på en varm plats. Sedan finns det urval av musiklåtar som du kan spela som döljer alla typer av brus som du kan göra när du kissa eller pooping. Det missade jag när jag kom hem - jag räckte ofta tillbaka för att slå på de imaginära låtarna.
4. Svar på japanska
När jag kom till Japan kunde jag säga "konichiwa", "arigato" och "sumimasen." Dessa tre ord fick mig praktiskt taget genom alla situationer som jag befann mig i. Så när jag började strama meningar var jag förvånad över hur lätt de flödade ut ur min mun. Jag började förstå de sidosamtal jag hörde på bussen och förstå mer än de japansk-engelska t-shirts i varuhusen. När jag återvände hem, märkte jag att jag svarade på frågor på japanska för att underhålla de kontorister och kassörer jag interagerade med.
5. I kö på offentliga platser
Okej, så vi står i kö i USA När vi är i snabbköpet, på banken och de flesta andra offentliga platser, men det är mer en outtalad regel som kan brytas. I Japan lärde jag mig att stå i kö för tåg och bussar. Första gången jag stod i kö för ett JR-tåg till Osaka, var det en konstig upplevelse, men jag kom till att gilla ordningen den representerade. Nu kan det betala för människor att vänta på ett tåg i DC; som Hunger Games.
6. Gömmer mina bakterier bakom en mask
Vintern som jag tillbringade i Japan hade jag en försvagande förkylning. Jag skulle komma till klassen hosta över mina medarbetare och studenter. Lyckligtvis bar jag en mask för att hålla de flesta av mina bakterier i fjärran, annars skulle jag förmodligen ha blivit sparken för att sprida bakterier eller minst skickat hem tidigt.
