Foto: Författaren vid sin icke-statliga organisation i Indonesien.
Att starta NGO är den enkla delen. Men efterdyningarna? Det är det som håller dig uppe på natten.
Jag startade nyligen en icke-statlig organisation, 4th World Love, som fokuserar på samhällsutveckling i avlägsna länder och jag har lärt mig några lektioner i frontlinjerna för gräsrots NGO'dom.
Här är några punkter som du bör tänka på när du redan har fått din sak, din webbplats och din plan.
Börja med att komma ihåg den här - glöm inte att skratta - för i slutändan, om det inte finns något att skratta till-du-gråta, är det bara inte värt det.
1. Kommunikation är Primo
När du har skapat din organisations bas kommer det att komma en tid då du måste komma hem för att samla in pengar, tjäna pengar och fundera över nya idéer. När du är borta kan saker snabbt gå neråt om du inte skapar en kommandokedja med massor av kommunikation.
Vi utsåg en lokal fältdirektör och fältkoordinator innan vi lämnade mycket specifika instruktioner (vi behöver en kassaflödesrapport en gång i månaden, se till att de frivilliga undertecknar detta undantag innan de startar programmet, skicka alltid en bekräftelse när du får information).
Saker som detta förhindrar att programmet spricker i sömmarna. Det är svårt när byn inte har internet, men med textning till hands för de flesta tredje världen har vi inte haft några problem att hålla kontakten … även om det finns flera svarta outs per dag.
HUSK: Du måste ställa in parametrarna för att de ska följas. Period.
2. Och så är det exakt motsatt - kommunikation
Alla från byn blir en vän; därför vill de sms och e-post hela tiden. Detta är fantastiskt eftersom uppdateringar och vidarebefordran av information är avgörande för NGO: s framgång. Det som inte är bra är när alla börjar ignorera kommandokedjan och bryter ut systemet för att dela sina triviala frågor.
Bättre att skapa en exakt metod för att vidarebefordra information innan du åker. Ännu bättre, skapa ett jobbbeskrivningsdokument så att alla vet vem som är ansvarig för att dela vad. Du vill berätta för mig att en baby som har kirurgi med gomspalter klarar sig bra - det vaggar. Men om du vill berätta för mig allt om den sena småbetalningsrapporten … ja, det får den smack-down.
HUSK: Ställ in riktiga kanaler och se till att dina utsedda direktörer är tydliga med alla inblandade om reglerna och deras detaljer. Om du inte gör det, förvänta dig kaos.
3. Fundraising - The Ultimate Challenge
Denna lilla diddy är den svåraste delen av icke-statliga organisationer. Var kommer pengarna ifrån? Du kan inte förvänta dig att folk fortsätter att ge kontanter, särskilt i en ekonomi som denna.
Därför måste man bli oerhört kreativ.
Vi kom på en idé för en tävling - Donera 100 $ för att vinna en gratis resa till Indonesien var den vi körde förra året; i år gör vi samma sak, men i Baja. Människor svarar verkligen på den här idén eftersom det finns en chans för dem att vinna något galen-coolt … inte bara donera lite kontanter.
Men bara för att de gjorde det en gång betyder det inte att de kommer att göra det två gånger.
"I slutändan, om det inte finns några skrattande-till-du-gråter, är det bara inte värt det."
Återigen tänker locket fortsätter. Vi började producera Pilates / volontärresurser i Mexiko där alla vinster går för att finansiera 4WL - och kostnaden för resan är en avskrivning. Ganska lysande.
Vi skurar också lokala byar efter saker vi kan sälja (handgjorda halsdukar, coola bambuväskor och lådor och ekologisk tvål). Men vi måste förstärka en nivå och få mer än bara individuell försäljning - vi måste gå gangbuster och försöka sälja masskvantiteter från de prover vi för närvarande har. Få beställningen och oroa dig sedan för att göra dem gjorda. All vinst finansierar lokala projekt.
HUSK: De flesta som säger att de kommer att donera gör INTE. Det är de slumpmässiga människorna som verkligen sparkar i restaurangen. Välsign dem alla.
4. Sätt in volontärer … eller inte?
De oförskämda själarna som fångar världen som arbetar gratis är ryggraden i alla icke-statliga organisationer. De stormar in med goda idéer, högar med energi och viljan att göra saker och ting.
Men de kan vara ett heltidsjobb för dem som kör saker på hemmaplan.
Dussintals e-postmeddelanden måste besvaras från frivilliga rop-outs, pengar måste anslutas, transport måste samordnas, hemvistelser måste ordnas och tusentals frågor måste besvaras. Nyckeln är att utveckla ett system för att hantera allt.
Låt oss säga någon e-post, nyfiken på 4WL. Istället för att bli riktigt detaljerad överst, skickar jag dem bara ett Volunteer 101-ark, en artikel som jag skrev om byn, ett frivilligt formulär för dem att fylla i och det frivilliga schema för volontär.
Om de plöjer igenom all den informationen, såväl som den mycket detaljerade webbplatsen, och sedan spränger tillbaka specifika frågor, så vet jag att de är legitima och kanske faktiskt gör vägen till Indonesien. Om de bara ställer undvikande generiska frågor och inte har tagit sig tid att verkligen komma djupt med våra material, är de inte värda ansträngningen.
De skickade antagligen bara ut ett filtmeddelande till 50 orgs och har fortfarande ingen aning om vad de vill göra. Jag säger inte vara trevlig, jag säger bara läsa mellan raderna.
HUSK: Håll handen, men bara om de håller din rygg.
5. Upprätta din icke-statliga organisations exakta orsak
Människor frågar hela tiden, "Vad är din sak, exakt?" Fram till min sista spejktutflykt, kunde jag inte fastställa det. Men nu kan jag - vi fokuserar på samhällsutveckling. Ren och enkel.
Oavsett om det är genom organiska jordbruksinitiativ, snickeriverkstäder, gomskirurgi, språkkurser, engelska, en ny t-shirt-verksamhet, öppnande av ett litet kafé eller undervisning i fotografering och videokunskaper - det spelar ingen roll. Vi gör det om byn begär det.
Jag kan inte tänka mig att rulla in i en township och höra alla de olika idéerna och drömmarna och sedan stänga av någon för vi gör bara "hälso- och sjukvård" eller "AIDS-förebyggande." Även om båda ädla orsakerna handlar vi om mer än en sak. Och att komma till den beslutsamheten krävde hårt grävning på själfronten. Även om vi levde den, skrev den och kläckte själva idén tog det lite tid att skapa det exakta uttalandet som omger känslan.
HUSKT: Tänk hårt på din sak innan du börjar marknadsföra, eftersom du kommer att vara frontad och du definitivt behöver ett svar. En bra, berättande, inspirerande.
6. Koka ner nya idéer
Fas 1 är klar. Nu är det dags att ta allt till nästa nivå och ta reda på dina senaste framsteg. Vad är nästa nivå, särskilt eftersom allt går så bra? Kanske vill du utöka dina ansträngningar till en annan by; kanske behöver du fler frivilliga och platsansökare; Du kanske till och med vill starta ett annat insamlingsprogram.
"Det är vad det handlar om - göra en skillnad i världen och känna riktigt, riktigt bra med det."
Vid denna tidpunkt är det dags att ta allt till papper eftersom en vinge och en bön kanske har fungerat för den första omgången av godhet, men nu är saker lite mer utredande. Vi satte just ihop vårt första 4WL-nyhetsbrev och det var otroligt att alla våra händelser läggs ut i en super-fly PDF. Inte bara hjälpte det alla våra supportrar att få den inre spetsen till allt som gjorde, det hjälpte oss att finslipa på vart vi är på väg i en snar framtid … och vad som kan saknas just nu.
I första hand måste du dela Intel. Ta massor av bilder när du är på plats. Följ upp med frivilliga och få dem att skicka vittnesmål som du kan publicera på din webbplats och dela. Planera, planera, schema, drömma, dela - det är det enda sättet att spärra den vibe du försöker skapa.
HUSK: Gör folk stolta över att vara en del av din organisation och de kommer att kriga för dig … som du skulle göra för dem.
7. Glöm inte av personlig förnuft
Allt detta arbete tappar och kan vara tungt på själen. Gör jag nog? Var får jag nya idéer? Kommer jag någonsin kunna dra bort allt? Alla dessa frågor håller mig och min partner i kriminalitet vakna på natten, men ju mer balans vi försöker skapa i våra egna personliga liv, desto bättre har vi det.
Om jag tränar varje dag, min energi och jag är off-the-diagram produktiva. Om jag går ut till de små timmarna och dricker och gör en midnattsslam av pizza med ranchdressing, är nästa AM inte så bra.
Att hitta min egen personliga balans är avgörande för att få alla dessa fantastiska saker att hända.
Du måste också ha en självförfrämjande nivå som skulle göra det mest krympande. Jag är säker på att människor blir sjuka ihjäl av min vecko-e-post om nya långa tävlingar, retreater och utflykter. Men du vet aldrig, jag kanske bara slår dem när de är trötta på sin egen existens och vill göra en förändring.
Vara sig det inom dig, ditt nätverk, din by eller din organisations planer för framtiden, det är vad det handlar om - att göra en skillnad i världen och känna riktigt, riktigt bra med det.
HUSK: För en person som gör 20 $ ben i månaden räknas varje öre, och om du sätter din energi på rätt plats, på den mest positiva platsen, kommer du att skörda belöningar som ingen annan. Kan inte vara ett öre, men det kommer att lysa som en.
