Vilda djur och växter
En av de mest majestätiska sevärdheterna du någonsin kan hoppas se i naturen är en stor djungelkatt. Bengala tigrar, en underart av tiger som främst finns i Indien (men också vissa andra delar av Asien), är ett av de mest eftertraktade djur att få plats i naturen, troligtvis på grund av deras slående svart-orange randiga kappa och deras känsla av slank, upprullad kraft.
Tyvärr är djurälskare och etiska äventyrare inte de enda som har haft intresse för denna tigerras. Att jaga den Bengaliska tigern var ett gynnat tidsfördriv för Indiens elit - och när briterna introducerade vapen till sporten i slutet av 1800-talet gick arten från åtta tigerundarter till de fem som finns nu. Med tjuvjakt och en snabbare förlust av livsmiljö på grund av människors tillväxt är Bengal-tigern nu en hotad art. I dag har enligt WWF den totala befolkningen av vilda Bengal-tigrar minskat från hundratusentals till cirka 2500.
Lyckligtvis, om att se en vild Bengal tiger är högst upp på din hinklista, finns det sätt att göra det på ett etiskt sätt som hjälper till att stödja tigerpopulationer snarare än att lägga på dem ytterligare stress. Innan du åker, gör din forskning för att ta reda på vilka miljömässiga utmaningar området står inför, samt hur turen i fråga hjälper till att gynna den naturliga omgivningen, lokalbefolkningen och tigrarna själv. Här är sju episka platser för att se Bengals tigrar i naturen.
1. Sundarban National Park - Västra Bengal, Indien
Vid Sundarban Tiger Reserve i Sundarban National Park lever en av de största tigerpopulationerna i världen fritt att vandra över 540 kvadrat miles avlägset land. Uppskattningsvis 350 tigrar, liksom andra hotade djur, bor i denna enorma mangroveskog - som hotas själv - som gränsar till gränsen mellan Indien och Bangladesh. Ett av de unika dragningarna av tiger-fläckning vid Sundarban nationalpark är förmågan att ta en flodsafari för chansen att upptäcka simningstigrar.
2. Chitwan National Park - Chitwan, Terai, Nepal
Från en folkräkning från 2013 finns södra Nepals Chitwan National Park 120 tigrar, och Nepal har åtagit sig att fördubbla sin tigerpopulation till mer än 250 tigrar år 2022. Parken firade nyligen på varandra följande år med nollstoppningstillbud. Det tar ungefär en halv dag att resa från Kathmandu till Chitwan National Park, där du kan ta en Jeep-safaritur eller elefant-tur i skymningen i hopp om att få tiggar, leoparder, slavbjörnar, enhorns noshörning och gharial krokodiler.
3. Bandhavgarh National Park - Madhya Pradesh, Indien
Centralindiens Bandhavgarh National Park är en av de mest populära platserna att söka efter Bengal-tigrar, eftersom observationer är relativt ofta på grund av en tätare befolkning av tigrar. Safariutflykter körs två gånger dagligen från en utväg belägen inne i parken, och de 50 tigrarna som kallar Bandhavgarh National Park vandrar runt tillsammans med leoparder och andra stora djungelkatter, inklusive den sällsynta vita tigern.
4. Ranthambore National Park - Rajasthan, Indien
Ranthambore National Park var en gång hem för jaktområdena för maharajasna i Jaipur, men 1973 var det en av de ursprungliga parkerna som var inblandade i Project Tiger bevarandeprogrammet och stöder idag tigerbevarande insatser. Den låga underväxten i denna skogspark gör det lättare att upptäcka vilda djur. Dessutom kan besökare se tempel och Mughal-ruiner på sin guidade safari.
5. Kanha National Park - Madhya Pradesh, Indien
Kanha National Park erbjuder stora gräsmarker och skogar för tigrar och andra exotiska djur att ströva, inklusive slavbjörnar, leoparder, randiga hyener, sjakaler och apor. Hem till cirka 45 Bengal-tigrar, observationer är mindre vanliga här än i andra delar av Indien, men parken sägs ha inspirerat Rudyard Kiplings Jungle Book, så du kommer säkert att njuta av upplevelsen oavsett hur många tigrar du gör (eller inte) plats. Det rekommenderas att du tillbringar minst några dagar här för att öka dina chanser.
6. Jigme Singye Wangchuck National Park - Bhutan
Tigersafari och turer är nya för Bhutan, och chansen att se en tiger är fortfarande ganska låg, men skogarna i Jigme Singye Wangchuck National Park är hem för orörda djurliv - tänk gyllene langurs, myskhjort, molniga leoparder, röda pandor och en mängd olika fåglar - såväl som den svårfångade Bengal-tigern, så det finns en chans att upptäcka tigrar på denna plats utanför misshandlad väg.
7. Corbett Tiger Reserve vid Jim Corbett National Park - Uttarakhand, Indien
Corbett Tiger Reserve ligger vid foten av Himalaya och är Indiens äldsta nationalpark. Här finns 215 Bengala tigrar såväl som leoparder, elefanter och 650 fåglarter. Tjockt bladverk gör tigrar svårare att upptäcka här, och delar av regionen är avstängda för besökare - helt dedikerade till bevarande istället - men parken är fortfarande en viktig destination för ekoturism på grund av dess rikliga flora och fauna.
Slutligen, rabatt inte djurparker som ett episkt ställe att se Bengals tigrar (om än inte i naturen). Vissa djurparker har utmärkta bevarandeprogram för att skydda och bevara de naturliga livsmiljöerna för tigrar i naturen. Om du inte kan pressa en etisk tigervandring till din nästa resa, gör din forskning och ta reda på om det finns några tigerprogram i djurparker nära dig.
