1. Alla pratar spanska
Det finns faktiskt fyra språk i Spanien:
Castilian (Castellano)
Katalanska (katalanska)
Baskiska (Euskera)
Galiciska (Gallego)
Kastiljanska är vad den engelsktalande världen kallar spanska - du kommer i första hand att höra den kallas "castellano" av spanjorer, även om vissa fortfarande hänvisar till den som "español." Detta förvirrade mig för min första vecka eller två som bor i Spanien, som alla människor som frågade mig “¿Hablas castellano?”Möttes av en helt tom stirring från mitt slut. Castellano har en markant annorlunda accent från den latinamerikanska spanska, som lättast kännetecknas av uttalet av bokstaven "c" som "th."
Katalanska talas i den nordöstra regionen Katalonien, varav Barcelona är huvudstad. Det är det officiella språket tillsammans med Castellano. Medan alla från Barcelona förstår spanska, kommer de sannolikt att svara på dig på katalanska. Många restaurangmenyer och skyltar finns dock kvar på spanska eller består av båda språken.
Baskien talas i den norra baskiska landsdelen i Spanien, och vissa delar av Navarra, en annan autonom region i norr. Kända baskiska städer inkluderar gastronomiska huvudstaden San Sebastian och Bilbao, som husar Guggenheim-museet. Medan många tecken, menyer och affischer runt de stora baskiska städerna är på baskiska, kommer du fortfarande att höra många människor som talar spanska; det finns ingen anledning att oroa sig för att försöka hämta Euskera som besökare. Språket i sig är inte Latin-baserat så det är väldigt annorlunda än de andra dialekterna i Spanien.
Galiciska talas i Galicien, den nordvästra regionen i Spanien precis ovanför Portugal. Det är det officiella språket i regionen tillsammans med Castellano.
2. Spansk mat är kryddig precis som mexikansk mat
Spansk mat skiljer sig helt från mexikansk mat eller något annat latinamerikansk mat. Varm sås används inte ofta i spansk matlagning, inte ens som smaktillsats. Flaskorna med varm sås som du hittar i stormarknaderna är intetsägande jämfört med den mexikanska rätter. De flesta spanjorer jag känner äter inte (och kan inte) kryddig mat.
3. Alla spanjorer älskar tjurfäktning
Tjurfäktning är verkligen en av Spaniens långvariga traditioner och drar enorma folkmassor, men dess popularitet har långsamt minskat - och kontroversiteten ökat - i ljuset av spirande rörelser mot djurens grymhet. Det är olagligt på Kanarieöarna och förbjöds också i Katalonien 2010 (främst av politiska skäl i samband med den spanska nationen och Franco-regimen).
Idag är sporten mest populär främst i södra Spanien, regionen runt Madrid och den norra regionen Navarra, där den internationellt kända San Fermín-festivalen (Running of the Bulls) i Pamplona hålls varje juli.
Med tanke på allt detta har den genomsnittliga spanjoren troligen aldrig varit i en tjurfäktning. När det gäller invånarna i Pamplona lämnar många lokalbefolkningen faktiskt staden runt San Fermín i juli, efter att ha utvecklat en orolighet för tillströmningen av turister och prishöjningar i restauranger och barer.
4. När du besöker Katalonien besöker du bara ett unikt kulturområde i Spanien
Strikt talat är detta sant, men Katalonien äger och är mycket mer stolt över sin egen kulturella och politiska identitet än andra regioner i Spanien. Många katalaner anser nu sig själva som en separat nation; i själva verket finns det pågående katalanska oberoende / separatistiska rörelser för att lämna sig från Spanien och bli en oberoende nation.
Regionen fick autonomi i spansk historia, mestadels när Spanien blev en republik; emellertid undertrycktes dess senare kraftigt av Franco-diktaturen.
5. "Tapas" är en klassisk spansk mat
"Tapas" är inte en riktig spansk maträtt; det är bara ett allmänt ord som hänvisar till de små tallrikarna eller rätter i förrättstorlek i Spanien. Större delar, vanligtvis för delning, kallas "raciones."
I de norra regionerna i Spanien, inklusive Navarra och Baskien, kallas tapas till och med med ett annat namn: pintxos. Det betyder i princip samma koncept, även om pintxos vanligtvis serveras på en brödskiva.
6. Du kan äta Paella överallt
Egentligen kommer paella specifikt från Valencia, så ta dig dit om du vill ha den mest utsökta och äkta paella i ditt liv. Men spanjorer i andra regioner i Spanien äter inte vanligtvis paella regelbundet. När maträtten serveras i Katalonien och andra olika regioner i Spanien, är det troligt cateringturister.
7. Du kan förvänta dig att alla tar en siesta i mitten av eftermiddagen
Innan jag flyttade till Spanien hade jag en mycket traditionell uppfattning om det spanska livet, där alla skulle sova varje dag från kl. Men efter att ha bott här i nästan 6 månader nu har jag insett att populariteten i siestas beror mycket på staden och tiden på året.
Den viktigaste punkten med siesta är att vila under de hetaste timmarna på dagen (och efter en tung lunch), så det är mest meningsfullt att ta siesta på sommaren - särskilt i den brinnande heta södra regionen i Spanien.
I mindre städer är traditionen med siesta också mer tydlig. För att inte tala, många banker stänger kl 14 och öppnar inte igen förrän nästa dag. Men i större städer som Barcelona och Madrid verkar dock siestaen inte påverka stadslivet för mycket. De flesta butiker, restauranger och tjänster är öppna hela dagen. Endast mer traditionella barer eller restauranger stänger fortfarande under eftermiddagen.
När det gäller universitet finns det tyvärr ingen siesta från klasserna. Klasser kör fortfarande hela dagen, var som helst från 08:00 till 19:00.
