I ETT ANTAL ÅR har Colombia utsetts till ett av de lyckligaste länderna i världen. Jag har bott i Colombia i nästan fyra år och lärt mig lite om hemligheterna för deras lycka. Finns det några colombianska seder som vi alla kan anta i vår strävan efter glädje? Här är några idéer:
1. Familjevärden
Familj är den viktigaste saken i världen för de flesta colombianer. Det är normalt att se en man gå ner på gatan med armen runt sin mor. I sin tur kommer mödrar att förstöra sina barn så länge de kan, varför det är vanligt att colombianerna bor hemma tills de gifter sig. Det är sällsynt att äldre flyttar till vårdhem. Colombianer ser det som deras ansvar att ta hand om sina föräldrar när de blir äldre.
2. Dans som ingen tittar på
Under VM i Fifa 2014 kunde många människor i ordet inte sluta prata om colombias fotbollslag, inte bara på grund av James Rodriguez otroliga mål, utan för att landslaget lärde oss att varje mål var en anledning att dansa. Kolombianska barn börjar dansa innan de ens vet att de dansar. Sätt på en salsaklassiker och det kommer att finnas barn som hoppar upp och ner i sina barnvagnar och femåringar som tar sin närmaste vän att dansa. I många västra länder kommer dans med en ohälsosam dos av självmedvetande; i Colombia dansar de som ingen tittar.
3. En villighet att förhandla och erbjuda freebies
Colombianer älskar ett fynd och om du går till en marknad i Colombia, bör du inte förvänta dig att betala det begärda priset för någonting - och säljarna förväntar sig inte att sälja det till dig för det priset. Om du frågar hur mycket något kostar kommer svaret vanligtvis att vara något som "Det är $ 50 000 pesos, men jag ger dig en rabatt." När du betalar, glöm inte att be om en ñapita (lite lite extra gratis). Köper du en läderväska från ett marknadsstånd? Be om ett gratis par örhängen eller ett armband. Köper du en madrass? Be dem kasta i ett par kuddar. Var inte rädd för att bli lite fräck.
4. Hissetikett
I Colombia anses det att säga”adjö” till människorna i hissen när man går av på golvet anses vara god etikett. Det känns lite konstigt till en början, men jag gillar det när en komplett främling önskar mig en trevlig dag när de lämnar hissen.
5. Ciclovía
På söndagar är huvudvägarna i Bogota, Colombias huvudstad, stängda för trafik för ciclovía - fram till kl 14, familjer och vänner går ut med sina cyklar, skridskor, hundar etc. och njuter av lite kvalitetstid tillsammans på de trafikfria gatorna. Skulle det inte vara fantastiskt om alla stora städer reserverade gatorna för fotgängare en gång i veckan?
6. Festivos
En festivo eller puente är en banklov eller lång helg, och Colombia har tjugo helgdagar per år. Detta är kvalitetstid att tillbringa med familj och vänner, åka ut ur staden i några dagar eller åka till en minispaus. Det finns också många festivaler och fester, inklusive Carnaval i Barranquilla, Flower Festival i Medellin och Wind and Kite Festival i Villa de Leyva.
7. Förmågan att se på den ljusa sidan
Enligt en ny rapport från RedLat-nätverket, som bedriver forskning om multinationella företag som verkar i Latinamerika, tjänar nästan hälften av colombianska arbetare den nationella minimilönen, som i skrivande stund var $ 737 717 pesos (mindre än $ 250 US dollar) per månad. Detta innebär att det är en kamp för en majoritet av befolkningen att möta kostnaderna för vardagen. Trots detta kommer du att colombianerna är några av de varmaste, roligaste och mest generösa människorna du någonsin möter. Jag tror att colombianerna värdesätter det de har och inte får hänga på det de inte har.
