Det har varit ett grovt år för USA. Från kyrkans skjutspel till utbredd oroligheter och polisbrutalitet till en särskilt otäck presidentkampanj har det varit många skäl att känna avskräckta över staten.
Men det är Thanksgiving, och detta är fortfarande en ganska bra plats att bo. Här är några saker du kan vara tacksam för att du bor i USA
Detta är bokstavligen den minst våldsamma tiden att leva. Någonsin
Det kanske inte ser ut som om du tittar på många nyheter eller följer aktuella händelser, men våld har alltid varit en ganska vanlig del av att vara mänskligt och det har stadigt minskat i århundraden. I Steven Pinkers bok från 2011, The Better Angels of our Nature: Why Violence has Declined, påpekar han att människor totalt sett har blivit mindre våldsamma över vår långa historia (även under 1900-talet), och hur detta har mycket att göra med det faktum att vi har mer rättvisa regeringssystem, mer respekt för kvinnor, ökad läskunnighet, ökad handel och ökad kunskap.
Försök att tänka på det nästa gång du ser en fruktansvärd våldshandling i nyheterna: i allmänhet blir saker bättre, även om de bättre sakerna inte får samma nyhetsdekning.
Amerikanskt öl är så jävligt bra nu
Amerikaner smak i öl har skjutit igenom taket. I flera år rankades USA som det värsta öllandet. Detta baserades på våra massproducerade grymheter som Coors Light och Milwaukee's Best. Inte mer. Öl här är utsökt nu. Och vi börjar få bättre cider, vin och sprit också.
Det är mycket lättare att hitta kärlek i Amerika än det har varit tidigare
Du vet vad folk gjorde tidigare när de ville hitta någon hittills? De gick till barer. Höga, thumpa-thumpa barer, där de var tvungna att hitta någon som verkade trevlig, köpa dem en drink och riskera omedelbart avslag bara för att se om den personen kanske delade några av samma intressen som dem. Annars måste de bara gifta sig med någon de gick i kyrkan eller gymnasiet med.
Online-dating är fortfarande extremt nytt, men det har skurit ut mycket av de riktigt fruktansvärda delarna av dejting. Avslag är fortfarande en sak, men det händer mindre offentligt, och du kan åtminstone börja prata med någon med vetskapen att de delar åtminstone några av dina gemensamma intressen. 2013 började en hel tredjedel av nya äktenskap i USA online. Dating kan fortfarande vara svårt, men det brukade vara mycket svårare. Tack, internet!
Du vet i princip allt
Cirka 87% av amerikanerna har tillgång till internet. Detta innebär att 87% av amerikanerna har tillgång till mer information än någon annan person som någonsin haft för Internet. Har du någonsin satt vid en bar nyligen och börjat diskutera vem det var som först sjöng "Dancing in the Moonlight" och sedan omedelbart googlade det för att ta reda på vem det var? Tja, i det förflutna var folk tvungna att inte veta den saken förrän de kom över albumet i en skivbutik, eller slängde förbi den speciella biten av trivia i en bok.
Det var förresten King Harvest.
Rent dricksvatten
Detta har alltid varit en abstrakt fråga för mig: Jag har hört FN: s siffror om hur 2, 5 miljarder människor i världen inte har tillgång till adekvat sanitet och hur 780 miljoner inte har tillgång till rent dricksvatten.
Frågan blev mycket mer omedelbar för mig på en ny resa till Mexiko där jag, trots mina ansträngningar för att undvika vattnet, undvika is och undvika råa grönsaker, vid någon tidpunkt måste ha imponerat orent dricksvatten. Jag kommer att skona dig detaljerna, men jag återvände till USA och kände mig mycket mer uppskattande att rent vatten inte är en oro för mig.
Sushi
Sushi är utsökt, och du kan få anständigt sushi ganska mycket var som helst i USA nu (även i mitt hemstat Ohio, som absolut inte är havsgränsande). Men det var inte en sak i Amerika förrän på 1960-talet, och den var inte utbredd i ytterligare 30 år efter det.
Detta fantastiska land du bor i är nu en riktig kulinarisk smältkanna, med livsmedel som sushi, pho, curry och falafel som landsomfattande häftklamrar, istället för sällsynta exotiska läckerheter. Välkommen till framtiden.
Adele
Okej, så Adele tillhör hela världen. Men kan en värld med Adele verkligen vara så dålig?
