Resa
Cykeltur = frihet. Glöm att låta buss- och tågrutter diktera ditt schema. Glöm avveckling för researrangörernas resvägar för kolkopia. På en cykel har du kontroll. Livet bromsar tillräckligt för att du kan smälta varje syn, varje leende ansikte, varje fasit av "plats".
Denna unika reseform kräver emellertid unika krav. En framgångsrik turné är resultatet av tankeväckande förberedelser, och dessa åtta steg hjälper dig att komma dit.
1. Vet vad du får till
Det är viktigt att inse hur cykelturer skiljer sig från konventionella resor. Klichén som förklarar att resan är viktigare än destinationen verkligen gäller. Du måste njuta av de långa sträckorna med tom prärie så mycket som tempelruinerna du är på väg till. Och ja, vid någon tidpunkt kommer du att bli trött, öm, våt och avskräckt.
Trots det måste du inte tappa dig själv genom att bo på några upplevda svårigheter. Cykeltur är ett mycket genomförbart och givande resealternativ; du behöver helt enkelt vara mentalt beredd på vad som krävs.
2. Skräddarsy din utrustning
Vilken typ av självstödd turné är du intresserad av? Två grundläggande kategorier är kreditkortsresor (äta på restauranger och sova på hotell) och fulladdade turer (campingutrustning krävs). Som du väljer kommer att forma dina redskapsbehov.
Vart ska du? Har du dina sevärdheter på en flertillståndsledning längs Great Divide? Eller kanske du vill spåra längden på Vietnams National Highway 1. Cykeln du väljer beror på ytan du åker på. Mountainbikes med främre eller full fjädring är att föredra för terrängvandringar, medan en turneringsspecifik modell är bäst för trottoaren. Besök www.adventure-cycling-guide.co.uk för fler tankar om detta.
3. Förstå dina gränser
När du kartlägger din rutt ställer du in realistiska avstånd och tidsförväntningar. Kan du ärligt trampa 120 mil på en dag? Kommer du verkligen att njuta av att cykla en vecka direkt? När allt kommer omkring är detta tänkt att vara kul! Schemaläggning av låg körsträcka och utanför cykel-dagar ger både kropp och själ en vila. Dessutom kan du utforska din omgivning mer noggrant.
4. Sök råd från första hand
Hur mycket information specifikt för cykelturer inkluderar din typiska destinationsguide? Ett par stycken? Du behöver mer. Det är bra att veta att Kambodja Highway 6 förvandlas till en sjö under den våta säsongen, eller att ridning västerut på Australiens Great Ocean Road sätter dig i strid med rådande motvind.
Oavsett vart du ska, är chansen att någon redan har varit och har skrivit om det på www.crazyguyonabike.com. En annan bra resurs är www.bikeforums.net, som också har ett bra underhållsforum. Gör så mycket forskning som du kan och finjustera din ruttplan och utrustningslistan i enlighet därmed.
5. Som i alla resor, sätta säkerheten först
Att vara säkert och friskt är det bästa sättet att säkerställa en bra turné. Utöver de allmänna åtgärder som varje resenär bör vidta rekommenderas att du har en beredskapsplan om du behöver avsluta turnén tidigt. Hur får du dig och din cykel hem säkert om detta händer? Eftersom cykling kan placera dig i situationer med ökad sårbarhet, bör du hålla dig uppdaterad om information om brott eller oro i ditt reseområde.
6. Kom i form … om du vill
Varje cyklist har sin åsikt om träning för en turné. Personligen har jag funnit att ingenting förbereder dig för att sitta i sadeln hela dagen som … ja, sitter i sadeln hela dagen. Även om du inte borde förvänta dig en magisk omvandling från heltids soffapotatis till super-tourer, betonas ofta vikten av en träningsprogram före turnén.
7. Testa det
Du har din cykel. Du har dina stativ, dina panniers och en respektabel mängd resevänliga verktyg. Men vet du hur allt fungerar? Hur byter du ett platt däck? Vad ska du göra om en växlingskabel bryts? Och vad är det som är en hyperkrackare? Ju mer bekant du blir med sådana problem, desto mindre troligt kommer du att få ett allvarligt problem på vägen.
Slutligen, kasta allt tillsammans och åka en tur, även om det bara är en kort. Lär dig hur din cykel hanterar under belastning, hur du bäst kan packa allt och huruvida allt kommer att passa!
