LGBTQ-resor
NOMMAR SOM VAR LGBTQI innebär att en berusad förolämpning gnuggas i ansiktet när du åker hem på nattbussen. Ibland är det ett cocktailglas fullt av is som kastas mot dig för att du kysste din flickvän i klubben. I värsta fall är det en knytnäve till käken. Syra i ansiktet. En kniv i mörkret. Dessa saker är bara några av vad att vara queer kan betyda för en person. Men det finns andra saker. Saker så subtila och genomgripande att vi ibland glömmer att de är där.
Det var den 31 december 2013 och den sydafrikanska sommarsolen brände högt över de fynbosbelagda bergen. Min kusin gifte sig med sin fästman Kerry. Det lilla bröllopet var under den tjocka skuggan av två enorma träd i en floddal inte långt utanför Robertson. Det var mitt första bröllop någonsin. Ceremonin var grundad och ärlig och inriktad. Jag såg mig omkring på raderna med leende vänner och familj, av vilka många hade flytt tusentals kilometer för att vara där - jag själv inkluderade. Alla dessa släktingar och kamrater samlades bara för att bevittna två personer och deras kärlek.
Skönheten i den tanken kom också emot en djup sorg. Jag insåg i det ögonblicket att som en homosexuell kvinna vars flickvän - även efter åtta år - inte kunde nådja mig med den titeln framför sin egen familj, tycktes ett bröllop vara oroligt. Jag kunde helt enkelt inte tänka mig att ta upp den typen av utrymme. Att tro på min egen vikt nog att skicka ut inbjudningar. Visar min kärlek. Påstå att det är värt flygbiljetten bara för att se.
Det var en av de mest gripande upplevelserna jag har haft av hur att vara queer kan rensa en person med sin känsla av rätt till några av de vanligaste och potentiellt meningsfulla ritualerna. Det som verkar vara andra naturen för vissa, är rak, cis-genus privilegium för andra.
Resor är inte annorlunda. Mycket av vad en rak, könskonform person kan göra utan en ny tanke när han reser, representerar ett minfält för LGBTQI-resenären. Här är några av de sätt vi befinner oss i och skyddar vår queerness under resande:
1. Vi presenterar mer neutralt
De flesta av er har hört talas om en gaydar, eller hur? Din genomsnittliga queer person har ofta en konflikt med den. När du är avslutad är en angelägen gaydar (eller LGBTQI-dar, om du vill), en fruktad och avskyaktig sak. Tänk om en icke-allierad sniffar dig ut? Vad händer om din essens omedvetet förråder dig och sätter dig i fara? Denna förlamande rädsla förångas i allmänhet när du är ute, i fred med din identitet och (förhoppningsvis) omgiven av en kärleksfull grupp. Först då blir gaydar din bästa vän; vilket bättre sätt att upptäcka hotties som spelar för ditt lag och se till att de upptäcker dig?
Saken är att resor kräver ofta LGBTQI-människor att gå tillbaka in i garderoben. Trots några betydande framsteg under de senaste åren är det fortfarande extremt farligt att avvika från den raka cis-könsnormen även i länder där LGBTQI-rättigheter skyddas av lagen. Att lämna de queer-vänliga universum som många av oss lever i kan vara en obehaglig, utmattande och farlig upplevelse.
När resorna är på korten måste vi tänka två gånger på hur vi kommunicerar oss själva till världen. Det kan snabbt förvandlas till en fruktansvärd återkörning av alla dessa, "Ser jag för gay / queer / trans i det här?" Ögonblick tillbaka när vi fortfarande innehöll själv avsky. Medan de flesta människor generellt sett bara behöver ta vädret när de packar sina väskor, kan LGBTQI-resenärer hitta sig själva snälla över sin könsmässiga garderob, eller huruvida de ska färga sina nya fem-lås rosa, eftersom vi inte kan vara för säker vem är ute och vad de ser när de ser oss.
2. Vi undviker attraktivt prisvärda flyg med transfer på platser som Dubai och Doha
Flygplatser kan vara en plats för trakasserier och trauma, särskilt för icke-konforma kön, icke-binära kön och transpersoner. För transresenärer blir det mycket svårt att bli erkänd och accepterad för deras verkliga kön när din kropp och pass granskas. Tänk på att enligt Amnesty International, "för att ändra ditt legala kön, kräver många länder att du har en psykiatrisk diagnos, långvarig hormonbehandling och medicinsk kirurgi som gör att du kan vara steril." Det räcker med att säga att dina identitetshandlingar matchar Det är ingen lätt uppgift med vem du är - och för dem som identifierar sig som varken rosa eller blått erbjuder bara en handfull länder ett "tredje kön" -alternativ.
Flygplatssäkerhet behandlar ofta det de ser som en skillnad mellan utseende och etikett som en ursäkt för att dra dig åt sidan, utsätta dig för upprepade klappnedgångar och långvarig förnedring. Den här typen av saker händer regelbundet på inrikesflyg i länder som förmodligen skyddar LGBTQI-rättigheter, så föreställ dig hur mycket värre det kan bli om du passerar genom ett land där det strider mot lagen att vara könsöverensstämmande.
3. Vi undviker flygplatsbadrum
För att citera Ivan Coyote, "Det finns några saker som vi alla behöver: frisk luft, vatten, mat, skydd, kärlek … och en säker plats att kissa." Medan flygplan kan välsignas - av nödvändighet - med könsneutrala badrum, flygplatser är det i allmänhet inte. Offentliga toaletter och omklädningsrum är där trans- och könsöverskridande människor troligen kommer att ifrågasättas och trakasseras. Möjligheten att viskas om, utmanas, tas bort från de offentliga badrummen av säkerhet eller till och med fysiskt övergrepp kan leda till att de som inte passar in i någon av de två traditionella könslådorna bara "håller den i".
4. Vi sammanställer vårt bagage försiktigt
Oavsett om du bär en strap-on när du är ute i staden är din idé om roligt förspel innan semestersex, eller om du är FTM och ditt silikon tillbehör är en viktig del av din identitet, kan det vara svårt att resa med sexleksaker.
Om det sätt som du presenterar dig själv leder till att du dras över av fientlig flygplatssäkerhet och att du söker efter ditt bagage, kommer du att resa med alltför "iögonfallande" i dina väskor bara tjäna till att eskalera problemet. I stället för att locka ödet väljer många av oss att lämna våra tillbehör hemma.
5. Vi låtsas vara syskon när vi bokar på hotell
När man reser med bae till platser där man är rynkad på rynkor - om inte helt farligt - kan den ondska och glimman av rädsla som kommer från att blickas med misstänksamhet av en hotellreceptionist få några av oss att göra ovanliga saker. Att låtsas vara syskon kan tyckas vara ditt enda skott på att kväla värdens oro medan du fortfarande gör att du kan dela ett rum med din älskare. Med det sagt - beroende på din destination naturligtvis - när du trycker ihop två enkelsängar, förblir rädsla för att hotellets personal kommer att tippa av lokal brottsbekämpning en fråga.
6. Vi reducerar PDA till noll
De flesta roliga människor kommer ihåg sina första halv-rädsla, halv-lekfulla flirtningar med offentliga upplevelser av tillgivenhet.
Vissa av oss måste ringa ner kyssar, kuddar och längtan ser bara för att ta vår betydande andra tillbaka till vår hemstad för att besöka föräldrarna, så när vi reser till platser där även raka skärmar av PDA är tabu, sjunker den queer affection till noll.
Att ta tag i de kulturella nyanserna på någon plats och mäta det queer klimatet tar tid - tid som de flesta resenärer helt enkelt inte har. Till exempel är det inte ovanligt att se svarta män hela vägen från Uganda till Sydafrika som håller händerna på gatan eller "hälsar varandra med en handskakning som hängs in i ett handlås som varar en väsentlig del av konversationen." Äldre grekiska och italienska män kan ses hänge sig till livlig manlig tillgivenhet. Inget av det innebär att du och din pojkvän är säkra på att göra detsamma.
7. Vi tar våra signaler från andra
De flesta samhällen runt om i världen har tränat våra hjärnor att tänka i rosa och blått. Vi skannar snabbt de människor vi möter och gör könsbedömningar baserade på fysiska indikatorer - allt från hår till ansiktsdrag, till kroppsbyggnad, till kläder. Dessa bedömningar informerar de pronomen vi använder på människor och hur vi uppför oss runt dem.
Trots att många trans- och könsfolk identifierar sig som varken rosa eller blått, skannas de ständigt efter könsbeteckningar som gör det möjligt för åskådare att spela dem i de enda två rutorna de känner eller accepterar. Icke-binära resenärer är särskilt utsatta utomlands, så snarare än att bekräfta pronomen de identifierar sig med, kommer de hellre att lita på andras bedömningar och bete sig i enlighet därmed. Det kan innebära att vi pratar så lite som möjligt och blir extremt kompatibla med andras idéer om dem.
8. Vi måste vara den större personen
Något om att tillhöra en minoritet tillåter, till och med tvingar en person att få tillgång till sin djupaste mänsklighet.
När vi ställs ansikte mot ansikte med okunnighet, bigotry och hot måste vi stiga över det basbeteende som vi utsätts för. Vi gör detta främst av självbevarande; Stereotypen”arg svart kvinna” är det perfekta exemplet på hur man talar upp för sig själv och kan användas mot dig. Som en LGBTQI-resenär kan det vara extremt farligt att visa alla slags motstånd i en okänd eller säkerhetssituation på flygplatsen.
Men det är nåd att öva tålamod eftersom dina dokument noggrant kontrolleras för bedrägeri bara för att du är trans. Det är nåd i den stoicism som krävs för att fortsätta stirra ut ur bussfönstret medan en berusad man spottar förolämpningar mot dig och stöter på en kondom i ansiktet och hävdar att allt du behöver är en riktig man. Det är nåd att vara den större personen när man möter en annan människas brister.
Det är min djupaste önskan att saker och ting bara blir bättre för LGBTQI-människor över hela världen. Kanske en dag kommer vi inte att behöva tänka på någon av dessa saker och kommer att vara fria att leva och resa som andra gör. Under tiden ska du vara säker och vara magisk.
