Sex + Dating
1. Vänja sig till allvarlig PDA
Jag var van vid att höra "Ew, få ett rum" varje gång en pojkvän kysste mig offentligt. Det kom som en chock för mig när min spanska man höll min hand, stannade varje hundra fot medan han gick vid universitetet i Barcelona för att viskande mitt namn och kyssa mig sensuellt. Till en början kände jag den typen av besvärlighet där du inte riktigt vet hur du ska svara eller vad du ska göra med dina händer, men när vi nådde Casa Milà (ungefär 52 kyss senare, för att vara exakt) var jag fast ombord.
2. aptit är sexigt och kurvigt kan vara mycket önskvärt
På 5 fot och cirka 115 kg kändes jag alltid som "armgodis" i USA. Min Barcelona-pojke förändrade snabbt denna förståelse. Det första hans mamma sa när han träffade mig i hennes hus i Sarrià var hur liten jag var, fortsatte att sätta mig vid middagsbordet och ta fram tunt skivad jamon iberico, stekt bacalao, rött vin och färsk makedon, allt medan han nickade med godkännande på varje platta som jag förtärde.
3. Grundmiddag och en film skär inte den i Spanien
När min spanjor berättade för mig att han hade speciella planer för vår fredagskväll, så föreställde jag tapas på la rambla de Poblenou och en film i teatern i el Centro Comercial de las Glóries. Istället träffades vi på Plaça de Catalunya, följt av en tändstearin middag på el Bosc de les Fades, den lilla, svaga, grotta-tema fairyrestaurangen vid la Rambla, där den lilla bocadillos con jamón y queso verkligen var stor för gnomes. Efter det hoppade vi på den gröna linjen till Park Güell, men istället för att hålla oss fast vid ingången till Gaudí-parken, gick vi mycket längre upp, till "bunkrarna", ett avskilt skogsområde där vi hade picknick och tittade på det lysande solnedgång när han mjukt spelade Entre dos aguas.
4. En del människor reciterar fortfarande poesi
Den mest romantiska versen jag någonsin hade blivit serenaderad med innan Barcelona var något i linje med Baby Bashs 'Suga, hur du blir så fluga', så onödigt att säga att jag var stolt över att höra honom recitera en vers från Pablo Nerudas 100 Love Sonets medan sitter under ett träd vid Parc de la Ciutadella i skymningen.
5. Att vara vokal om avsikter är inte en svaghet
Medan de flesta män som jag hade varit romantiskt involverade med tidigare såg att jag erkände känslor som en svaghet, medgav min spanjor glatt att han gillade mig och ville att jag skulle vara hans tjej under hela sommaren innan jag lämnade Barcelona. Han vidarebefordrade detta på vårt andra datum. Jag befann mig bokstavligen fastnat och behövde komma med ett omedelbart svar eftersom vi satt i den lilla linbanan på väg upp till Tibidabo. Jag vet inte vad som gjorde mig mer nervös - höjden eller att vara i detta oskärda territorium.
6. Det är okej att genera dig själv
Även om min spanska var tillräckligt bra för att beställa en chupito på rummet och be om vägbeskrivning till Barrí Gòtic, tog det mig en stund att fördjupa mig och försöka börja tala fritt. Han tog upp det med en gång och var mer än nöjd med att hoppa in med sin trasiga engelska och använda fraser som”ta min arm och släpp oss.” Ansträngningen trumfade definitivt hans roliga ordval och fick mig att slappna av.
Denna berättelse producerades genom resejournalistikprogrammen på MatadorU. Läs mer
7. Flickvän måste laga mat
Medan vi hade en fantastisk tid med att besöka 100 Montaditos i Carrer d'Aribau, tog han en dag en livsmedelsbutik på Mercat de Santa Caterina och antydde inte så subtilt att det var dags för mig att visa mina kulinariska färdigheter. Uppenbarligen är vägen till en spansk gentlemanhjärta verkligen genom hans mage. Jag tog en skrap på pa amb tomàquet, men bestämde mig för att stanna där och våga inte försöka tortilla. Lämna den till mamman.
8. Att känna sig skyddad kan vara trevligt, inte kvävande
Min spanjorskärlek ville att varje annan man skulle veta att jag var hans tjej. Det kräver en hel del ansträngningar att avskärma beundrare på den trånga terrassen i Sala Razzmatazz på en lördagskväll, så han hade sina starka, solbrända armar runt mig hela tiden oavsett temperaturen närmar sig 100 grader. Och även om jag värnar om min självständighet, tyckte jag att jag gillade denna gest av tillgivenhet.
9. Spice Girls visste vad som höll på med "Om du vill vara min älskare, måste du få med mina vänner."
När vi började gå ut organiserade han en stranddag på Gavà med några av sina närmaste vänner, både manliga och kvinnliga. Jag kunde veta vad som var uppe, så jag dök upp med ett stort leende och ett fall av Damm Limón för att säkerställa att jag fick deras godkännande. Efter några timmars diskussion med basket med sin idrottsmanvän och successionspolitik med sin iver-katalanska kompis blev jag officiellt accepterad.
