Resa
MIN BÄSTA VÄNNARE och jag tillbringade nyligen tre veckor WWOOFing och arbetade på tre mycket olika gårdar i en vecka vardera. De två första var små, gårdsfamiljefarmar i norra öregionen i Bay of Plenty. Den tredje var Wairuna Farm - en viktig leverantör för Dunedin Farmers Market. Vi lärde oss massor om jordbruk och de inhemska växterna i Nya Zeeland och träffade några vänliga lokala familjer och internationella WWOOFers. Att ha vårt boende och mat tagit hand om för den tiden var bara glasyren på kakan.
Några tips från vår erfarenhet:
1. Svara på massor av profiler. Nya Zeeland har som land mycket begränsad bandbredd och internet är långsamt och ojämnt. Jag skrev mycket detaljerade e-postmeddelanden till cirka 50 gårdar och fick bara svar från 12 eller så. Välj regionen du är intresserad av och skicka e-post.
2. Sälj inte dig själv kort. I ditt e-postmeddelande ska du vara tydlig med dina kunskaper om jordbruk (oavsett vad det kan vara), men ännu viktigare bör du berätta värdarna om alla färdigheter eller hobbyer du kan ha. Till exempel är jag en brödbakning-fanatiker. På vår första gård var det en regnstorm, och familjen bad mig att baka bröd för min arbetsskift. Jag var i himlen och fick byta recept och tips med familjen. På en annan gård visade ägaren oss ett vackert väggmålning av Istanbul som en WWOOFer hade gjort för några år sedan. En annan familj berättade en historia om att ha en civilingenjörsstudent WWOOFer som hjälpte dem att bygga en bro i deras trädgård. Alla har något att erbjuda.
3. Var respektfull och ärlig om dina planer förändras. Varje gård som vi arbetade på hade historier om frustration till följd av flagnande WWOOFers. Ja, planer kan ändras när du reser, men se till att hålla familjen uppdaterad i enlighet därmed.
4. Tidpunkten är viktig. På sommaren är WWOOFing mycket populärt - de flesta gårdar är bokade solida från november till februari. De familjer jag pratade med sa alla att komma i kontakt 2-3 veckor i förväg på vintern och 4-6 veckor under den hektiska säsongen.
5. Olika värdar har varierande minimitider. Vi ville arbeta på flera gårdar, så vi gjorde bara en vecka på varje plats. Vissa andra gårdar hade en vistelse på minst två veckor - se till att du kolla med familjen.
6. Slösa inte solskenet. Vädret kan ändras när hatten släpps i Nya Zeeland, så om det är soligt ute och du tänkte ta bilder på gården, gör det då! Du vet aldrig när en front som får regn, snö eller hagel kan rulla in.
7. Definitionen av "ekologisk gård" är tvetydig. Genom att sortera genom hundratals profiler såg vi väldigt få för storskaliga gårdar med hög avkastning. Nästan varje familj i Nya Zeeland har en trädgårdsplatta i trädgården, och vi fann att de flesta av WWOOF-profilerna var för familjer som helt enkelt ville träffa internationella resenärer samtidigt som de fick hjälp med att uppnå sina levande mål utanför landet.
8. Dag till dag kan uppgifterna variera mycket. Från hushållning och matlagning under storm, till ogräs och till och med fårbesättning. Håll ett öppet sinne och kom ihåg att det inte är semester - du arbetar för ditt rum och styrelse.
9. Utnyttja dina värdar kunskaper. Oavsett hur trött du är i slutet av dagen, gör inte hål i ditt rum med din iPad. Att skapa en koppling till familjen är en enorm del av upplevelsen, och de är en källa till stor kunskap om lokala vandringar, attraktioner och framtida reseplanering.
