Resa
Foto: Rob West
Glöm de skumma klatter av refried bönor, gooey overcooked ostar, packade mjöl tortillas, tråkiga remsor av kyckling och smaklösa tomater som passar för mexikansk mat på så många platser. Här är tio saker du måste försöka få en riktig smak.
1. Tacos
Foto: Alaskan Dude
Du kanske tror att du känner till taco. Du har träffat det i Chicago eller till och med Peking. Men du känner inte till taco förrän du står på hörnet av en solöversvämd gata klockan 7, armbåge till armbåge med hungriga mexikaner på väg till jobbet, tittar på taquero snider kött från spiten, sked den i varmt majs tortillor, vik de nämnda tortillorna i små månar och upprepa processen, flytande, snabbt.
Du känner inte till tacot förrän du klär den med delikat tunn guacamole, koriander och kanske en dubbling av röd chilisås, och den fyller munnen med smaker av majs, kött och krydda. Tills du använder fingrarna för att plocka upp den lilla bitfulla fylla som föll ut på pyroplamplattan. Då känner du taco.
2. Chilaquiles
Chilaquiles är ännu en mexikansk mat uppfann av en driftig kvinna som möter en hög med inaktuella tortillor. Numera har de flyttat från kreativa rester till stjärnan i frukostshowen. De borde sizzla, den gröna eller röda såsen bubblar i en lerkruka, den vita osten springer av friskhet.
Det borde finnas rå skivad lök, epazote (en mexikansk ört som används i många rätter), vit ost och gräddfil för att skapa den blandningen av tangy och krämig som definierar denna maträtt.
Du kan beställa röda chilaquiles, gjorda med en blandning av tomater och mörk lila och röda chiles, eller gröna chilaquiles, gjorda med tomatens skarpa, snygga godhet. Om du är i Oaxaca, måste du gå till Merced marknaden för de bästa chilaquilesna i Mexiko.
3. Tortillas Fresh Off the Comal
Foto: Francisco Chaves
Komalen är en rund, lera mexikansk grill, på vilken señoras värmer färska handpressade tortillor. Se så att du ser tortillorna puffa upp lite, vid vilken tidpunkt señororna kommer att vända dem snabbt. När de har skjutit upp och kokt igen, fylls de eller toppas för att göra quesadillas, empanadas eller memelas.
Quesadillas och empanadas är tortillor fyllda med svamp, squashblommor, chile-gnuggat fläsk eller huitlacoche. De är läckra, men enligt min uppfattning är sättet att verkligen uppleva den helt enkelt glädjen med denna tortilla att prova en memela. En varm tortilla, ett tunt lager av svarta bönor och queso fresco. Nada mas.
4. Molé
Foto: Moody 75
"Du måste först få jordnötter, du får saltet och brödet, du maler och stekar chilen, kokar choklad … få kanel och bananer, få kryddnejlika och oregano, få timjan och den svartaste paprika, du maler den i Mexiko!"
Se inte längre än Mexikos älskade Lila Downs för att fira molé. Den är en inhemsk specialitet och används för att fira bröllop, begravningar, födelsedagar, söndagseftermiddagar och livets rikedom. Du kan inte lämna Mexiko utan lite molé i blodet.
5. Fruta con chile
Foto: Michale
Ja, jag vet att det är ganska enkelt. Ta en mango, strö lite chilipulver och sås på det, douse det i lime så är du klar. Men smakkomboen är så väldigt mexikansk och så allestädes närvarande att du inte klarar det. Bokstavligen - det finns stativ som hankar mango, jicamas, gurkor, och vad som helst annat är i säsong conile på nästan varje gatuhörn.
Du har fruktens livliga sötma med den lite farliga gnistan i chilen - ett bit av Mexiko, med ett ord.
6. Micheladas och Sueros
Foto: Sette
Eftersom caipirhina är till Brasilien och mojito till Kuba, så är micheladas och sueros till Mexiko. Micheladaen är en skära-och-riva-inducerande kombination av chili såser blandat med öl. Om du kan dricka det och inte spela, är du tänkt att hålla fast i Mexiko ett tag. En suero är öl med saltad limesaft.
Drick antingen ner med en Dos Equis, Indio, Corona eller Victoria.
7. Tamales
Foto: phil_g
"Taaaaaammaaaaallllleeeeeeeeeess !!" går avståndet, en örondelande ululering hörs kvarter bort. Eller ibland, när en man som trampar över en tamalevagn passerar, "Tamales, tamales, tamales, tamales, " den hypnotiska mekaniska upprepningen som drar människor från sina hus som zombies.
Tamalen, som är trasslad i bananlöv eller majshus, smak av fuktig majs och kött och långsam kokt sås, är hjärtat i alla mexikanska saker.
Öppna det är som att öppna en intim hemlighet, en gåva. Inuti hittar du mjuk kornig majs och ligger inbäddat i den (beroende på vilken typ av tamal du har valt) kyckling med svart, gul eller grön mullvad, remsor poblano eller jalapeno peppar, tjock bönapasta eller en enkel ströning av örter.
8. Eloter
Foto: Sarah Menkedick
Ungefär klockan 17 rullar elotvagnarna ut på gatorna. Ångbälg från de enorma metallkrukorna, i vilka tjocka hominy matlagas i örtsaft. Beställ antingen en elote, som är majs på kolven kvävd med majonnäs, färsk vitost, chilipulver och lime, eller en esquite, som är majs i en kopp med samma sammanslagning.
9. Pozole
Enligt min erfarenhet har alla kulturer sina traditionella soppor. I Frankrike är det fransk lök tjock med ost och bubblande, i Kina är det en kombination av medicinska örter och frukter, i Ryssland är det borscht … och i Mexiko är det pozole. En ångande skål med pozol bör rensa bihulorna och ge dig en klibbig, kalk-infunderad energi.
Du kan beställa en mängd buljonger, som alla borde ha snygga kåta, knasiga rädisor, rakad kål och mycket kalk att pressa över toppen.
10. Barbacoa
Vill du hitta rötterna till Texas BBQ? Gå till en av Mexikos marknader och beställ en platta med barbacoa. Traditionellt en skål som är reserverad för byfestivaler och bröllop, görs barbacoa genom att steka ett helt får eller lamm i en grop som grävs i marken.
Köttet kokar långsamt under flera dagar under locket till maguey-löv. Inga marinader eller såser används. När köttet är mjukt och dras isär tas det ur gropen och serveras med olika såser, guacamole och lime.
Så glöm dina erfarenheter av mexikansk mat fram till nu och kom ihåg - du kan inte lämna Mexiko förrän du har grät från kraften i chilen och hållit en varm tortilla i handen.
