Rumänien är främst känd för en sak: Dracula. Bram Stokers vampyr skulle ha bott i ett slott som ligger på en klippa i Transsylvanien i Rumänien, vilket gjorde regionen tilltalande för att boka besökare och de som letade efter några spänningar. Tänk aldrig på att författaren aldrig har besökt landet och att Brans slott valdes till blodsugarens bostad bara för att det vagt anpassade sig till beskrivningen i 1897: s litterära verk. Även om Bran Castle definitivt är värt att kolla in - oavsett anledning - är det långt ifrån det enda i landet. Rumänien är hem för fler slott, citadeller och fästningar än utomstående förväntar sig att hitta i denna del av Europa. Här är nio av de mest fantastiska slott i Rumänien som du inte visste att det fanns.
1. Hunyadi slott
En gång bostaden för den medeltida Ungerns berömda kungen - Mátyás Hunyadi, även känd som Mathias Corvin - byggdes slottet känt som Hunyadi eller Corvin Castle i dess nuvarande form av János Hunyadi, hans far och härskaren i Transsylvanien, under 1500-talet. Ett arkitektoniskt mästerverk av renässans-gotisk stil, det har allt du kan förvänta dig av ett medeltida slott - en dragbro över en rusande flod som fungerar som en vallgrav, höga fästningar, innergårdar, tjocka murar, höga torn och spetsiga torn, bastioner, och fönster och balkonger utsmyckade med helleristningar.
En av slottets mest imponerande funktioner är Knights Hall, dekorerad i marmor, med imponerande åttkantiga kolumner och höga bågar, bostäder rustningar, kanonkulor och en staty av János Hunyadi. Den användes som matsal vid speciella tillfällen och fungerade också som en prövningsplats för kungarikets fiender. Trots att det är omgiven av en industriell kommunistisk stad har slottet fortfarande en riktig medeltida känsla och användes under de senaste åren som en inställning för filmer som Ghost Rider 2 med Nicholas Cage filmad 2011, bland andra. Slottet är öppet för besökare, men tider och biljettpriser varierar, så kolla in webbplatsen innan du åker.
2. Fagaras fästning
Fagaras fästning, som satt i centrum av staden Fagaras, omgiven av en vallgrav bebodd av svanar, byggdes på 1200-talet. Fästningen har sett sin del av strider men har aldrig erövrats. Den omgivande djupa vallgraven är bara en anledning till det. den befästade ytterväggen som kom efter den var också en allvarlig försvarslinje medan fem torn skyddade byggnadens hjärta. Fästningen användes som ett politiskt fängelse under Rumäniens kommunistiska år i mitten av 1900-talet.
Även om försvar kanske varit det främsta skälet för att bygga fästningen, använde härskare i Transsylvanien det också som sitt hem. De tilllade elegans och lyx, men inte mycket av detta kvarstår idag. Ändå förtjänar dess storhet och arkitektoniska skönhet ett besök. Fagaras fästning är öppen för gäster och har ett stort historiemuseum. Det är öppet tisdag till söndag, men eftersom timmarna varierar, kolla webbplatsen för öppettider.
3. Rasnov citadell
Rasnov Citadel ligger på en stenig bergstopp ovanför en stad med samma namn och handlar om försvar. Det huvudsakliga syftet, som byggdes på 1200-talet av de teutoniska riddarna av tysk-saxiskt ursprung, var att skydda den södra gränsen till Transsylvanien från invasionen av tartarna. Fästningen var en bonde-citadell designad som en fristad för människor i tre byar, representerade av de tre rosorna på dess vapensköld.
Omgiven av höga murar, nio torn, två bastioner och en lindbrygga, dess arkitektur och läge erbjuder ett så starkt försvarssystem att Rasnov-citadellet aldrig erövrades med våld. Det föll en gång för Transsylvanias egen härskare när de som bodde där gjorde uppror mot honom. Idag är Rasnovs slott en viktig turistattraktion - vilket bevisas av det stora, fula, "Rosnov" -skyltet i Hollywood-stilen vid fästningen - och det är tillgängligt med bil, buss eller linbana från staden nedan.
4. Bran Castle
Bran Castle är det mest kända och mest besökta slottet i landet tack vare Stoker's roman, Dracula. Även om du inte hittar bevis på greven Dracula i Bran Castle, är slottet en fin plats att kolla in. Färdigt 1388 byggdes det för att försvara Transsylvans gränser. Inbyggt berget det sitter på i sin design, det har ovanliga asymmetriska torn och torn. Den nuvarande påkostade interiören är verket av drottning Marie av Rumänien, som renoverade den och förvandlade den till en kunglig sommarresidens, och tillfogade en hiss, ett pensionat och andra bekvämligheter efter att Transylvania blev en del av Rumänien 1920. Ärvt av sin dotter, Prinsessan Ileana, slottet blev statlig egendom ett tag när kommunistregimen tog över 1948. Efter att ha använt det som museum fram till kommunismens fall 1989, återlämnade staten slottet till prinsessan Ileanas ättlingar, som fortfarande äger det idag. Öppet för besökare som museum, det är en populär turistattraktion.
5. Peles slott
Peles Castle, som byggdes 1875 som en jaktgård för kung Carol I från Rumänien, ligger mitt i en frodig grön skog vid foten av Bucegi-bergen i Karpaterna. Används som sommarresidens för kungafamiljen, har slottet flera torn och 160 rum, många av dem tillägnad olika kulturer - turkiska, moriska, franska och florentinska, bland andra. Slottet är värd en av de mest värdefulla samlingarna av konst, med över 2000 målningar, handmålade, målat glas och kristallkronor. Men den mest imponerande samlingen finns i Armory Room, där 4000 vapenstycken och rustningar visas.
Fullt drivet av el producerad av sitt eget kraftverk, byggt 1883, hade slottet rinnande vatten, både varmt och kallt; Centralvärme; och ett centralt vakuumsystem. Den hade till och med en liten hiss för den kungliga familjen i foajén. Dess egen 60-sitsiga Royal Theatre Hall, dekorerad med målningar och väggfresker av den världsberömda Gustav Klimt, var värd för den första filmprojektionen i landet. Slottet blev statlig egendom 1948 när kommunismen kom till Rumänien. Återvände till kungafamiljen efter dess fall, kungen ättling behöll det som hem för Peles National Museum.
6. Sighisoara citadell
Fortfarande bebodd är Sighisoara en vacker och mycket välbevarad medeltida muromgärdad stad. Byggt på 1100-talet, sedan utökat och förstärkt på 1500-talet, designades det med försvar i åtanke, med 14 torn och några bastioner. Nio av tornen står fortfarande, men inte alla är öppna för allmänheten. Klocktornet med sin mångfärgade kaklade tak dominerade den historiska stadskärnan på 210 fot högt och blev symbolen för Sighisoara. Byggt på 1300-talet av kommunfullmäktige var det ett enkelt grindtorn tills taket måste bytas ut efter en brand 1676. Barocken på taket som vi ser det idag, med de färgglada plattor och fem torn med glödlampor, var klar år 1677. Under renoveringarna lades klockan, som visar snidade träfigurer, liksom en meteorologisk klocka som fortfarande förutspår vädret på dess högsta, centrala torn.
Citadellen som omsluter Sighisoara historiska centrum kallades 1999 till en UNESCOs arvplats. Promenera genom staden och besök sedan klocktornet och museet inuti. Titta bakom kulisserna på klockan med träfigurerna och gå ut på balkongen för en fantastisk utsikt över staden. Även om öppettiderna varierar, kan du gå in i tornet dagligen mellan 10:00 och 17:00 dagligen, utom på måndagar, för en liten avgift.
7. Rupea citadell
Byggt på 1200-talet, som ligger ovanför staden med samma, spirar Rupea Citadel den kulle som den ligger på som en snigelskal. Byggt för tre försvarssteg och har de nedre, mellersta och högre citadellerna, alla med sina egna väggar, torn och inre byggnader. Med 10 fyrkantiga och femkantiga torn, som är karakteristiska för regionen, byggdes citadellet för att erbjuda byborna långsiktig tillflyktsort under belägringstid.
Även om du tittade på det skulle du tro att citadellet var omöjligt att erövra, det föll i turkarnas händer några gånger. Men det var inte fienden som förstörde den. En förödande eld brände den 1643, och de transylvaniska saxarna som byggde den övergav den. Några år senare, 1790, rivde en kraftig storm den ytterligare, och den satt övergiven i några århundraden. Under de kommunistiska åren var den redo att rivas för att bryta basalten under, men eftersom det visade sig vara för mycket arbete överlevde citadellet. Rekonstruerad 2013 är den öppen för besökare.
8. Deva citadell
Den medeltida Deva-citadellen, från 13-talet, ligger ovanpå en forntida vulkan i västra Karpaterna. Även om en liten citadell var Deva viktigt för att stoppa invasionerna av Transsylvanien på grund av dess plats med utsikt över floden Mures och den omgivande dalen. Dess långa historia handlar om att vara egendom för kungar och drottningar, prinser och prinsessor i Transsylvanien, byta hand ofta, även om turkarna också erövrade det. Under andra hälften av 1600-talet förlorade den sin militära betydelse och blev ett fängelse. I slutet av 1700-talet blev det auktionerad, och den nya ägaren tog allt värdefullt och lämnade citadellet i oordning. Trots att sittande i ruiner såg citadellet ytterligare en kamp under den ungerska striden 1848 för oberoende från Habsburg-styret. Citadelen kan besökas när som helst och det ingår ingångsavgift. Du kan antingen vandra upp till den på en stig genom den omgivande skyddade skogen eller ta en linbana uppför kullen.
9. Alba Iulia (Alba Carolina) fästning
I sin nuvarande form, från början av 1700-talet, är fästningen Alba Iulia ett av de vackraste exemplen på Vauban-militär arkitektur. Med sju bastioner förbundna med väggar av samma höjd, var den inre fästningen, även kallad gardinväggen, utformad för att följa formen på terrängen den satt på - i fallet med Alba Iulia resulterade detta i en form av en sju- hörnsstjärna. Ingången till citadellet var möjlig genom sex rikt dekorerade grindar, placerade på försvarslinjerna. Men denna imponerande fästning var den tredje på platsen och utvidgade en äldre, från 10-talet, som stod på platsen för en ännu äldre, från romartiden. Under Rumäniens kommunistiska år föll fästningen i total missnöje; under senare år har det mesta emellertid återställts, och idag kan du gå igenom tre av dess ursprungliga grindar.
