Del III i en serie som utforskar resenärens upplevelse och ansvar under 2000-talet. Läs inledningen här och läs sedan del I och del II.
Jag vaknar och insåg att det bekanta bekantet av att känna sig förlorad åtföljer mig och jag ser en lång dag med tiden.
Jag tänker på hemmet, mitt syfte, var jag borde vara just nu, vad jag borde göra. Jag börjar tänka på hur svårt livet kan vara, dess slutlighet och till och med tycka lite synd om mig själv. Jag går ner och sitter ner till frukost med min vän, en olaglig migrant från Burma som driver pensionatet jag bor i.
Hans ansikte verkar mer belastat än vanligt så jag frågar honom hur han har det? Han berättar för mig att saker och ting skulle bli osäkra för honom och att han kommer att vara på väg att bo i djungeln i ett av de närliggande flyktinglägren i sex månader till ett år i slutet av februari.
Jag är mållös.
Jag inser direkt hur triviala mina frågor är och att det är en frihet att ställa mig sådana frågor om livet är många som inte är så lyckliga att ha. Jag lär mig en värdefull lektion jag inte kommer att glömma.
Jag är i Mae Sot, Thailand, en stad vid gränsen mellan Thailand / Myanmar (Burma). Liksom många städer på samma gränslinje tjänar dess omgivningar som ett "tillfälligt" hem för cirka 100 000 flyktingar och migrerande arbetare av totalt 1-2 miljoner interna och externt fördrivna människor som den undertryckande militära regimen i Burma har skapat.
Styrande av rädsla har militären haft kontroll under de senaste 50 åren, under kraftfullt undertryckt det burmesiska folks flera demokratierörelser och arresterat eller dödat de som motsätter sig.
Det är en dyster situation här med en definitiv brist på global medvetenhet och uppmärksamhet. Ändå är det denna globala medvetenhet som kan skapa internationellt tryck på diktaturet som skulle fungera som en avgörande stimulans för förändring. Den thailändska regeringen tolererar den resulterande översvämningen av flyktingar, men de är begränsade till ett visst område av militära kontrollpunkter som hindrar dem från att venutuera vidare in i Thailand.
Varken medborgare i Thailand och inte heller kan de återvända till Burma, majoriteten här väntar helt enkelt på att livet ska börja; att få tillbaka ett liv och ett hem som kanske bara finns i deras minnen.
Majoriteten här väntar helt enkelt på att livet börjar; att få tillbaka ett liv och ett hem som kanske bara finns i deras minnen.
Som volontär har jag undervisat engelska i en närliggande by som heter Boarding High School for Orphans and Helpless Youths (BHSOH). Det är en av de många illegala migrantskolorna i området för burmesiska flyktingbarn och fungerar som ett hem för knappt hälften av studenterna; skola om dagen, kök, lekplats och sovplatser på natten.
Även om dessa barn har lidit så mycket och har så lite, var det inte tydligt i leenden och positiva attityderna hos de jag mötte. Dessa barn hade ingen kontroll över deras förflutna och vad som hände för att placera dem i deras nuvarande situation, men det är uppenbart att bara de kontrollerar hur de svarar på det.
Jag tror att det är en fråga om acceptans.
Misför mig inte, jag talar om acceptans, inte avgång. Det ögonblick som vi accepterar vår nuvarande verklighet är det ögonblick vi kan vidta åtgärder för att ändra den.
Här finns en mycket annorlunda verklighet än min egen, en verklighet som är mycket svår att förstå
Det är nu dags för mig att lämna Mae Sot.
Min vän släpper mig på busstationen och vi säger adjö. I en rättvis värld kunde jag fråga honom om han ville följa med mig, och att det skulle vara hans val, hans frihet att säga "ja" eller "nej." Men detta är inte möjligt i hans verklighet, inte i dag.
Under tiden förändras min verklighet snabbt, en dag kommer jag att vara i Kambodja och stå förvånad över templen i Angkor Wat, en vecka och jag kommer att ligga på en strand i södra Thailand, drygt en månad och jag kommer tillbaka i Kanada. Ett land där jag är fri att välja min egen verklighet, demokrati råder och frihet är inte bara ett ord som ger hopp om att bättre dagar ligger framöver.
Jag känner mig hjälplös, skyldig, hoppfull och otroligt tacksam för de friheter jag är så välsignad att ha. Det blir smärtsamt tydligt; dessa samma friheter som jag tar för givet varje dag är samma friheter som liv går förlorade för varje dag och samma friheter som håller många vid liv, i hopp om att de en dag kan vara lika lyckliga som jag.
Om du läser detta, är chansen stor att du också är en av de lyckliga.
