Resesäkerhet
Om du har varit på flygplatsen för sent, kanske du har märkt att linjer börjar känna sig lite längre. Oroa dig inte: du är inte galen. De blir längre. På vissa flygplatser kan väntan på säkerhetslinjen ta över en timme.
Transportation Security Administration (eller TSA), som drivs av Department of Homeland Security, medger att detta är fallet. Det finns några orsaker till detta: för det första har antalet personer som flyger med flyg ökat under de senaste fem åren. TSA säger att 12 procent fler människor flyger nu än flyger under 2011. Men under samma tidsperiod har antalet anställda som arbetar på TSA minskat med 12 procent på grund av budgetnedskärningar. Så inte bara blir linorna längre, utan det finns färre linjer för passagerare att använda.
Linjernas längd har också förvärrats av nya avgifter för flygbolaget för incheckat bagage, vilket har gett passagerarna ett större incitament att försöka bära påsar. Eftersom bärväskor måste kontrolleras i säkerhet har det inneburit att TSA-skärmare nu måste titta på mer bagage än tidigare.
För att toppa det hela lyckades ett nyligen testat av den federala regeringen att smyga bomber och andra vapen genom TSA-säkerhet. Förra sommaren rapporterades att TSA-screeners misslyckade 95% av säkerhetskontrollerna, vilket ledde till att byråns chef avskedades. Som ett resultat har TSA nu skärpt sina säkerhetsförfaranden, vilket innebär att det inte bara finns fler passagerare och färre screeners för att hantera dem, utan att dessa screeners nu måste göra mer arbete.
Lyckligtvis kommer saker och ting att förbättras snart. Jeh Johnson, chefen för avdelningen för hemlandssäkerhet, har sagt att TSA planerar att börja använda fler bombsnufta hundar, som är mer effektiva att fånga olagligt material, samtidigt som man påskyndar anställningsprocessen och godkänner övertid för fler TSA-anställda. Kongressen har avsatt mer pengar till TSA, och har också försökt få flygbolag att avstå från deras kontrollerade väskeavgifter.
Om du inte kan hantera väntningarna - och inte vill vänta på att de blir kortare - kan du fortfarande registrera dig för TSA: s precheck, vilket är värt att göra för människor som reser ofta. Det kostar 85 $ och kräver en bakgrundskontroll och ett möte med DHS, men det kan i slutändan vara värt det, om det betyder att du inte längre saknar flyg.
