Mat + dryck
Tyskland har sina ölhallar, Frankrike har sina vingårdar och den baskiska regionen i norra Spanien har sina ciderhus. Varje år från januari till slutet av april kretsar Baskien kring cider eller sagardoa på modersmålet. Drycken har varit en del av den lokala kulturen i århundraden, och det är långt ifrån din genomsnittliga cider. Här är var och hur du kan njuta av det.
Hitta ett ciderhus
Ciderhus, eller sagardotegi, packar med lokalbefolkningen och några få kända resenärer ivriga efter en smak av årets cider. Konversationer i ciderhus punkteras med jämna mellanrum med skrik av”txotx” (uttalat”choach”) när kranen på en 3 000-plus-gallon fat öppnas och människor ställer sig upp för att fånga sin egen drink från pipen. Det är en tradition som till skillnad från något annat och något som borde finnas på allas resa att göra-lista.
Ciderhuvudstaden i spanska Baskien är den 6000-personiga staden San Sebastián. Det finns 19 ciderhus i och runt staden, var och en som serverar cider på generellt samma sätt: Kranen öppnas, och en rad människor bildas för att ta ett glas. Den första personen placerar sitt glas i ciderströmmen som kommer från fatet, och personen bakom placerar sitt glas precis under så att strömmen skjuter in i sitt glas så fort den första personen är klar. Detta fortsätter tills linjen slutar, med mycket mat som serveras hela tiden.
Foto: Sagardoa Route / Facebook
Delta i tusen år gammal tradition
Turiststyrelsen i San Sebastián säger att”bevis finns att baskarna har varit bekanta med både äpplen och cider sedan urminnes tider.” Andra regionspecifika källor konstaterar att den första registreringen av äppelproduktionen i baskiska regionen var 1014. Oavsett vilken historia du väljer att tro, är den baskiska cider traditionen många århundraden.
Under de första åren var sammankomster i ciderhus för människor som senare skulle köpa cideren i bulk. Köpare skulle besöka ciderhusen för att smaka på olika fat, kallade kupelas, och välja vilken cider de ville ha. Varje fat är något annorlunda beroende på äpplen som kastas in men alla är naturligt jäsade, mycket lätt kolsyrda och syrliga. Baskisk cider är också funky smak med en jordnär, halmliknande smak. Smakbeskrivningen är, för att uttrycka det lätt, offset för alla som förväntar sig vad som passar för cider i Amerika. Peter Yi, ägaren till det baskiska inspirerade Brooklyn Cider House, beskriver stilen bäst som "en kombination av alla smaker som kräver tålamod och hängivenhet för att förstå." Det kan vara utmanande på egen hand, men det lyser när det är parat med mat.
Njut av det med en rejäl måltid
Så länge det har funnits baskiska ciderhus har det varit baskiska ciderhusmat. Att dricka på tom mage leder trots allt inte till de bästa köpbesluten, och det är vad ciderköpare var där för att göra. Baskisk cider är låg i alkohol (vanligtvis cirka fem procent), men det finns säkert berättelser om någon olycklig själ som gick för att köpa årets cider för sin tavern på tom mage, slog ciderströmmen en för många gånger och lämnade med fel ordning.
Mat är inte bara en försiktighetsåtgärd vid sagardotegis; det är en behandling. Den baskiska regionen har fler Michelin-stjärniga restauranger per capita än någon annanstans i världen. Menyer i ciderhusen är mer rustika men inte mindre underbara. Traditionellt serveras saltad torsk, omeletter, biff, lokal Idiazabalost, gelé och valnötter. Människor står eller sitter vid långa gemensamma bord för att äta och lämnar sina plattor bara för att fånga mer cider i sitt glas.
Foto: Sagardoa Route / Facebook
"När jag försökte cider tidigare, var det bara cideren utan mat, " säger Yi, som tillbringade 25 år som vinköpare innan han öppnade Brooklyn Cider House.”Det var inte attraktivt för mig. Men när jag hade det med mat, var det allt meningsfullt: Det är avsett att konsumeras med mat. Det var då åskan gick av, och det ögonblicket ändrade bara absolut min åsikt om cider."
Smaken och traditionerna på baskisk cider är till skillnad från allt annat när du får tag på att fånga den och anpassas till dess unika smaker.
"När du förstod den här cidern går det inte tillbaka, " säger Yi.”Cideren är nästan som en abstrakt målning. Du kan inte gå vidare med denna cider och förstå den omedelbart.”
Foto: Sagardoa Route / Facebook
Lär dig hur man fångar och dricker baskisk cider
Maten och gemytlig atmosfär är bra, men ciderhus handlar om cider. Det betyder att när du åker ska du veta hur du får sagda cider i ditt glas på rätt sätt.
Första saker först: stå i linje. Det kan se ut som en oorganiserad massa, men det finns en hackande ordning. När det är din tur, närma dig strömmen av cider från sidan för att inte få det på dig själv. Placera ditt glas under glaset hos personen framför dig och följ igenom. Du vill att cideren ska träffa sidan och stänk i - det är OK för vissa att falla på golvet. Ciderens naturliga kolsyrning innebär att den har mycket få bubblor, om några alls. Att fånga det när det sporrar från fatet luftas upp det och ger det lite liv.
Det är viktigt att begränsa hur mycket cider du fångar. Det smakar bäst när det nyligen hälls i små doser. (Oroa dig inte, det finns gott om möjligheter att stå upp och prova mer.)
Foto: Sagardoa Route / Petritegi / Facebook
Vet var man ska dricka baskisk cider
San Sebastián är det första stoppet för alla som vill uppleva traditionell baskisk cider. Det finns många ciderhus en kort 30-minuters bilresa från staden, samt platser som är tillgängliga med taxi och kollektivtrafik. Några av de populära sagardotegierna är Zapiain, Petritegi och Zelaia. Bokningar föreslås men krävs inte. För att planera din ciderresa bäst, kolla dock Sagardoa-rutten, som ger information om 59 ciderhus, resor och guidade turer och andra ciderrelaterade evenemang och baskiska kulturupplevelser.
Foto: Brooklyn Cider House / Facebook
Om du inte kan ta dig till Spanien, erbjuder Brooklyn Cider House 12 000 kvadratmeter cideri och restaurang i Bushwick-området i Brooklyn en smak av sagardotegis med äpplen som odlas i delstaten New York.
