Tysklands huvudstad har firats i årtionden som en bastion av kultur och kreativitet, med en vågig, konstnärlig anda som går hand i hand med en historia av uppror, revolution och förnyelse. Konstnärer flockade till Berlin även under de mörka dagarna före murens fall, och försökte utnyttja en växande känsla av motstånd inom vissa undergrupper i samhället och en önskan att gå mot spannmålen till varje pris. De smutsiga källarstängerna på 70- och 80-talet blev favoritfält av internationella och kontroversiella storheter som David Bowie, Iggy Pop och Nick Cave, tillsammans med politiskt laddade tyska punkband som Die Toten Hosen. Här, djupt under jord, under skuggan av muren, föddes det moderna soundtracket till en stad.
Idag är Berlin känd som en feststad. Det har en av de bästa klubbscenerna i världen och är en bas för många skapare av banbrytande elektronisk musik. Men det finns mycket mer i Berlins musikplats än dess berömda berömda tempel. Detta är några av de mest unika och otillåtliga musikaliska upplevelser som staden har att erbjuda.
För en musikalisk översikt överallt, ta Berlin Music Tour
Berlin förlitar sig på sitt rykte som ett konstnav för att locka musikälskare från hela världen. De kommer att uppleva ett djupt dyk, både i Berlins världsskällande musikhistoria och dess nuvarande våg av banbrytande musikproduktion. Thilo Schmied är en legendarisk kännare av Berlins rockmusikhistoria och den perfekta personen att visa dem repen. Inte bara en stolt oapologetisk superfan, Thilo arbetade i branschen under sina hårdaste epoker, när dessa megastjärnor från 1900-talets rock ockuperade stadens klubbar. En ljudtekniker blev en passionerad reseguide, Thilo har kört sina Berlin Music Tours sedan 2005. Fråga honom om alla artister under deras oundvikligen förödande "Berlin-period" och han kommer att ha en berättelse att dela.
Det finns en mängd olika turer som erbjuds beroende på dina intressen. Till exempel, hans Berlin Bowie-turer målar en livlig bild av Bowies tid i staden under inspelningen av "Berlin-trilogin." För en allomfattande sampler av Berlins mest inflytelserika musikaliska platser och personligheter som gav dem mytisk status, Bussen Tour är en grundligt underhållande 2, 5-timmars resa genom Berlins färgglada stadsgator.
Spilad av skandalösa anekdoter förklarar Thilos kommentar grundligt vad som gjorde ett förförenat Berlin till en så bördig plats för musiker så olika som Nina Hagen, Siouxie Sioux, Depeche Mode och U2. Du passerar den oöverträffade lägenheten i Shöneberg där Iggy och Bowie en gång var bosatta innan du stannade in för en hård drink i parets favoritbar, Neues Ufer, där ett porträtt av Bowie fortfarande vakar över beskyddare. Medan turnén till stor del ägnas åt Berlins rock 'n' roll-ursprungshistoria, tar Thilo hand om att erkänna vad som kom efter. Det faktum att så många ikoner graviterade till Berlin på 70- och 80-talet gav grunden för en scen som blomstrar fram till idag.
Turnén avslutas med en dagförhandsvisning av några av stadens coolaste nattpunkter. Oavsett om du behöver veta var de hetaste DJ: erna i staden snurrar eller var man ska svänga sig mot den tyngsta tyska metallen, kommer Thilo att peka dig i rätt riktning.
Sluta in i Hansa Studios, den berömda "studion vid muren."
Foto: Hansa Studios / Facebook
Hansa Studios, en gång känd som "studion vid muren", är kanske den mest heliga platsen i Berlin för den hardcore musikhistoriska älskaren. Den nuvarande byggnaden öppnades 1973 och är fortfarande en fungerande inspelningsstudio. Stående i nästan fullständig isolering mitt i en krigsplattad ödemark var det en sista sista utpost av kreativ frihet som förbises av världens mest ökända symbol för förtryck och auktoritär kontroll. Utsikten från fönstret i Studio 2 fungerade mest gripande som den lyriska inspirationskriften för "Heroes", Bowies berättelse om två ovilligt separerade älskare, men Hansa har producerat massor av hyllade inspelningar under decennierna från Brian Eno, U2, Nick Cave, Tangerine Dream, REM, David Byrne, Pixies, Rammstein och otaliga andra.
Eftersom Hansa är en arbetsstudio och inte ett turistmål, är det enda praktiska sättet att komma in genom att förboka en utflykt med Berlin Music Tours. Tillgång är mycket beroende av vad som händer i studion varje dag, men för seriösa musikfans är ett besök i de heliga hallarna hos Hansa en upplevelse en gång i livet.
Gå på gatorna för vinylshopping
Foto: Hard Wax / Facebook
Om dina mest älskade souvenirer är av vinylsorten, kommer Berlins skivbutiker att hålla dig upptagen i flera dagar. Space Hall i Kreuzberg är en överväldigande behemoth av en byggnad. Medan många Berlin-butiker tillgodoser specifika genrer, har Space Hall lager och sällsyntheter som spänner över hela det musikaliska spektrumet. Du hittar en hel del avsedd för soul, jazz och funk; en annan för rock, punk, industri och ny våg; och en backroom som noggrant katalogiserar varje tänkbar elektronisk undergenre. För svårt att hitta techno, house, disco och D&B är Hard Wax, en annan Kreuzberg-institution, en låda som gräver DJ-drömmen med en enorm bakkatalog med allt från primitiva dub reggae till gamla skolan i Chicago.
Strax söder om Kreuzberg ligger Neukölln och Soultrade Records, där du hittar en omfattande samling av soul, R&B, hip-hop, funk och jazz. Legendariska DJ-producenter Hunee och Alex Barck från syra-jazzkollektivet Jazzanova arbetade en gång racken här, och idag är Soultrade fortfarande en glad jaktplats för samlare av sällsynt groove, världsmusik, klassiskt gospel och neo-soul. Berlins punkrock-anda lever vidare på Friedrichshains Bis Aufs Messer. Trots sin lilla storlek är BAM förvånansvärt häftigt för dunkla pressningar till pris i källarpriserna på metall, hardcore, garage punk och indierock.
Drick, dans och fest efter mörker
Om du har deltagit i Berlin, vet du redan att SO36 i Kreuzberg inte bara är ett postnummer utan stadens mest berömda liveplats. Berlins svar på CBGB, scenen på SO36 har präglats (och skämts bort) av sådana som Bowie, Iggy Pop, Bad Seeds, Dead Kennedys och Die Toten Hosen. Idag förkämpar SO36 fortfarande spännande nya oberoende handlingar från hela genrer, förbli trogen till sitt banbrytande punkförflutna.
Berlin har ingen brist på jazzklubbar, men Zig Zag i Schöneberg är en lokal favorit. Allvarliga jazzklubbar kan vara skrämmande, men stämningen här är väldigt intim och inbjudande. Ett slumpmässigt besök kan ge allt från en feel-good night of classic soul till en förtrollande instrumentell prestanda från jazzvärldens senaste älsklingsnivå.
Publiken på alla musikaliska övertalningar kommer att vara varmt välkomna på Junction Bar, en tvåvåningshus som består av ett övervåningscafé och en källarklubb. Dansgolvet är vanligtvis packat med fans som rockar ut till allt från indiefolk till jazz, rap, salsa, rockabilly och enstaka kväll av fransk chanson eller kabaret.
Har en klubbupplevelse i Berlin-stil
Foto: Salon - Zur wilden Renate / Facebook
Det är ingen slump att Berlinmurens kollaps i november 1991 sammanföll med ökningen av Berlins världsberömda klubbkultur. Den hårda blandningen av hopp och hedonism under åren som följde var en katalysator för underjordiska klubbar att slå rot över hela staden. Idag är Berlins klubbscen mycket mer mainstream, men en natt med klubb i Berlin tills långt efter solen kommer upp förblir en helt ojämförlig upplevelse.
I flera år förblev Berghain oöverträffad som den mest ikoniska och exklusiva nattklubben i världen. Men en förtryckande dörrpolitik och år av tyranniska studsare som avvisade spelare på ett infall hjälpte Berghain att falla ur fördel i nyare tid. Icke desto mindre säkerställer fortfarande den futuristiska majesteten i dess massiva industrirum (platsen för ett tidigare kraftverk), dess sinnesmältande ljudsystem och den stora intensiteten i dess köns- och narkotikadrivna atmosfär den bland de värsta klubbarna.
Utroligt nog kan Berghain inte hävda att han är den enda Berlin-megaklubben som finns i ett ombyggt kraftverk. Med en brutalistisk yttre skärning av ett olyckligt skådespel även på avstånd, lyckas Tresor på något sätt bli ännu mer skrämmande. Du måste navigera i en desorienterande labyrint av stigmörka korridorer, döda korridorer och tätt vinklade metalltrappor. Följ neonblixten och blomstrande slag tills du transporteras till en serie kavernösa dunge fängelsehålor som pumpar ut hårda stilhymnor, djupa hus och progressiv trance. Om du fortfarande inte är helt önska, ta dig ner till den utlösta källaren ljudspårad av soniska virvlar av humörig omgivningsexperimentalism.
Mycket mer första gången vänlig är Salon - Zur Wilden Renate. Platsen är en lätt avvecklad flerbostadshus som förvandlas till ett fullskaligt klubb emporium med en något dement nöjesparkens estetik. Det finns temanivåer som ägnas åt olika elektroniska genrer, från det bekanta till det riktigt bisarra. På sommaren är Renate värd för uteserveringar på gården - ett bra ställe att träffa människor över billiga drycker och låtar.
Berlins musikplats utanför barerna
Det som gör Berlin annorlunda än andra städer med starka musikaliska kulturer är att oavsett om du är musiker eller bara fan, så är musik en livsstil här. Och några av stadens bästa musikaliska upplevelser är inte begränsade till barer, klubbar eller festivaler utan ute på gatorna, gratis för alla som kanske bryr sig om att stoppa och lyssna.
Berlins offentliga utrymmen - gator, parker och torg - är performance-utrymmen i sin egen rätt, och kvaliteten på gatumusikanter är förstklassig. Många stora talanger började med att buska utanför stationen på den legendariska Warschauer Strasser, även om dessa dagar en livlig busking scen har uppstått nära East Side Gallery väggmålningar. Slutligen, stäng inte en resa till Berlin utan ett besök på Sunday Bearpit Karaoke i Mauerpark, där alla med en önskan att uppträda offentligt kan uppfylla sina drömmar utan rädsla för dom eller förlöjligande. Musik har den otroliga kraften att bryta ner barriärer och föra samman människor. Kanske ingen annan stad på jorden förstår det bättre än Berlin.
