BARA SENASTE VECKAN, HILLARY CLINTON meddelade sin nya plattform för rasrättvisa med detta anförande i Harlem, Bernie Sanders släppte sin plattform för raserättighet i augusti förra året.
Det är uppfriskande att se dessa kandidater äntligen erkänna rasjämlikhet som en legitim fråga, ett perspektiv som en Pew-forskningsstudie fann att 61% av demokraterna håller med om. Tidigare kallade kandidater ofta frågor om rasisk ojämlikhet endast genom dess symtom: "fattigdom", "utbildningens ojämlikhet", etc. Men genom att inte erkänna den underliggande strukturen bakom dessa frågor tidigare, misslyckades kandidaterna med att validera erfarenheterna från färger i USA
Det finns för mycket forskning som bekräftar förekomsten av systemisk rasism i detta land för att motivera att inte kalla frågan vad det är. Här är några exempel på dessa systemiska rasfrågor som de demokratiska kandidaterna nu erkänner:
Sanders-plattformen:
1. Den oproportionerliga polisbrutaliteten gentemot färger
Sanders hävdade att det här problemet är ännu värre än vad vi ser på TV:
”Vi bör inte lura oss att tro att detta våld bara påverkar dem vars namn har dykt upp på TV eller i tidningen. Afroamerikaner är två gånger så benägna att arresteras och nästan fyra gånger så benägna att uppleva maktanvändning under möten med polisen.
… Afroamerikaner är två gånger så benägna att arresteras och nästan fyra gånger så benägna att uppleva maktanvändning under möten med polisen. Detta är en ofattbar tragedi.
2. Fängelset för människor i färg som "inte återspeglar ökad brottslighet av färgsamhällen, utan snarare skillnader i verkställighets- och rapporteringsmekanismer."
”Svarta är fängslade med sex gånger de vita och i en rapport från justitiedepartementet konstaterades att det var tre gånger mer sannolikt att svarta skulle sökas under ett trafikstopp jämfört med vita bilister. Tillsammans utgjorde afroamerikaner och latinos 57 procent av alla fångar 2014, även om afroamerikaner och latinos utgör ungefär en fjärdedel av den amerikanska befolkningen.
.. Vi måste ta itu med de kvarvarande orättvisa stereotyperna som leder till märkning av svarta ungdomar som "bogar" och "superdjur." Vi vet sanningen att, liksom varje samhälle i detta land, de allra flesta människor i färg försöker arbeta hårt, lek efter reglerna och uppfostra sina barn. Det är dags att sluta demonisera minoritetssamhällen.
3. Terrorismen mot personer med färg från extremister i USA
”I dag, i Amerika, om du är svart, kan du bli dödad för att få ett paket Skittles under ett basketspel. Eller mördas i din kyrka medan du ber.
… Dessa hatliga våldshandlingar motsvarar terrorhandlingar. De begås av extremister som vill skrämma och terrorisera svarta, bruna och inhemska människor i detta land.”
4. Väljer diskriminering och frigörande
”Under 2012 väntade afroamerikaner dubbelt så länge med att rösta som vita. Vissa väljare i minoritetsområden väntade upp till sex eller sju timmar för att få en omröstning. Under tiden har tretton procent av afroamerikanska män förlorat rösträtten på grund av brottmålsöverträdelser.
Ändå slog Högsta domstolen 2013 en viktig del av lagen om rösträtt, även om man säger”diskriminering av röster fortfarande finns; ingen tvivlar på det.”Detta skulle kränka varje amerikaners samvete.
5. Hykleriet och rasförstörelsen av kriget mot narkotika
"I årtionden har vi varit engagerade i ett misslyckat" krig mot narkotika "med rasistiska partiska obligatoriska minimikrav som straffar människor med färg orättvist. Det är en obekvämhet att vi stigmatiserar så många unga amerikaner med ett straffrättsligt register för att röka marijuana, men inte en större chef på Wall Street har åtalats för att ha orsakat en nära kollaps av hela vår ekonomi. Detta måste förändras.
6. Våra utbildningssystem är rasiska förspänningar
”Svarta barn, som bara utgör 18 procent av förskolebarn, står för 48 procent av alla utestängningar utanför skolan innan dagis. Vi misslyckas med våra svarta barn före dagis. Svarta studenter förvisas med tre gånger så mycket som vita studenter. Svarta flickor är avstängda med högre priser än alla andra flickor och de flesta pojkar.”
”… Svarta elever går på skolor med högre koncentrationer av förstaårslärare jämfört med vita elever. Svarta elever är mer än tre gånger så benägna att gå på skolor där färre än 60 procent av lärarna uppfyller alla statliga certifierings- och licenskrav.”
7. Den ekonomiska möjlighetens rasiska förspänning
”Den svarta arbetslösheten har varit ungefär dubbelt så hög som den vita nivån under de senaste 40 åren, oavsett utbildning. Den verkliga afroamerikanska ungdomsarbetslösheten är över 50 procent. Afroamerikanska kvinnor tjänar 64 cent för varje dollar som vita män tjänar. Det här är oacceptabelt. Det amerikanska folket i allmänhet vill ha förändring - de vill ha en bättre affär.”
Clinton-plattformen erkände inte nästan lika mycket som Sanders-plattformen gjorde. Ändå bidrog hennes kampanj dessa andra viktiga frågor till diskussionen:
1. Miljöismens rasförmåga
“Ren luft och rent vatten är grundläggande mänskliga rättigheter - de borde inte variera mellan postnummer. Ändå utsätts för många barn i låginkomstbostäder för bly, afroamerikanska barn lider dubbelt så mycket av astma som vita barn, hälften av Latinos bor i områden där luftkvaliteten inte uppfyller EPA: s hälsoregler - och klimatförändringar kommer att sätta utsatta befolkningar ännu större risk.”
2. Vårt lands långa historia av rasdiskriminering i bostadspolitiken
"Århundraden av diskriminering av bostäder har uteslutit personer med färg från den vanliga hypotekslånemarknaden och avbrutit familjer från samhällen med högpresterande skolor, säkra gator och bra betalande jobb."
3. Vapenkontrollens raseffekter
"Vapenvåld är den ledande dödsorsaken för unga afroamerikanska män - mer än de nästa nio främsta orsakerna tillsammans."
Även om det är spännande att se dessa kandidater erkänna dessa frågor nu, med den oroande statistiken och forskningen som illustrerar allvarligheten av rasrättvisa i detta land, är det en besvikelse att detta inte var en första prioritering av deras kampanjer. Dessa plattformar kom först efter veckor med dedikerat och strategiskt arbete av rasistiska aktivister, särskilt de som är involverade i Black Lives Matter Movement. När BLM-aktivister störde ett tal i Bernie Sanders förra sommaren släppte han sin plattform för raserättvisa på sin webbplats bara några dagar senare. Det tog nästan ett halvt år senare för Hillary Clinton att släppa hennes.
Detta återspeglar den allmänna skillnaden mellan uppfattningen av rasism i detta land av vita medborgare jämfört med färger: Colorlines rapporterade en undersökning som frågade om svarta och vita har samma chans för lika rättvisa enligt lagen. Hälften av de svarande svarade ja, medan bara 11% av svarta svarade. När man frågades specifikt om svarta och vita människor får likabehandling med tanke på polisen, var 42% av de vita överens, medan bara 8% av de svarta gjorde det.
Många vita amerikaner verkar fortfarande tro att arbetet med rasistiska aktivister är en överreaktion istället för att konfrontera fakta. Samtidigt bortser de från det enorma arbete som rasistiska rättvisa aktivister har gjort för att övertyga andra om att deras sak är legitim. När Black Lives Matter släppte sin policyplattform berömde Nationen den genom att säga att plattformen var en”grundligt undersökt, omfattande och transformativ uppsättning förslag för att inte bara minska närvaron och effekterna av polis och fängelser i svarta samhällen, utan för att stärka dessa samhällen genom offentliga investeringar.”Nationen påpekade också,” Inte bara det, det ger ritningar för kampanjer som kan vara framgångsrika för att uppnå dessa mål.”Black Lives Matter har också upprepats beröm för sin ledarstruktur, en gång även av den berömda aktivisten Gloria Steinem. I sin intervju för tidningen Elle sa Steinem att hon använder de organiserande värdena från rörelsen i sina egna reflektioner av hur aktivism ska se ut:
”När jag pratar med människor, upplever jag att jag citerar de tre reglerna för Black Lives Matter … Den första är bly med kärlek. Det andra är låg ego, hög inverkan. Den tredje är flytta med hastigheten på förtroende. Jag måste säga att de får mig att känna mig mycket hoppfull för framtiden.”
Och ändå rapporterade Colorlines resultaten från en undersökning som konstaterade att 40% av vita amerikaner tyckte att Black Lives Matter var "bara en slogan" och inte den formella, organiserade och progressiva rörelsen den faktiskt är.
Under tiden, på republikansk sida, finns det inget erkännande av rasrätt som en fråga alls. En undersökning visade att endast 41% av republikanerna anser att rasism är en legitim fråga i detta land. Ännu mer ondskapsfullt, svarade vita i en annan undersökning rasism mot vita människor är ett större problem än rasism för svarta människor. Trump-kampanjens uppmuntran till rasfördröjningar och rasvåld har visat att partiet stöder mer rasism än någonsin tidigare: när en Trump stödde fysiskt attackerade ett protester från Black Lives Matter vid ett av sina samlingar, svarade kandidaten helt enkelt med att säga”Kanske borde han har skurits upp.”
Som jämförelse är de steg som de demokratiska kandidaterna gjort hoppfulla. Men de känner sig också försenade. 2016 borde vi inte behöva arbeta för att legitimera systemisk rasism. Alla politiker bör redan erkänna att det finns frågor om rasisk ojämlikhet. Politiker bör aktivt sträva efter att inkludera rasrätt i sina diskussioner om bredare frågor som plågar USA och validerar det hårda arbetet av människor på marken som redan arbetar för förändring.
