Vattensporter
Livin 'är lätt på sommaren. Åtminstone så säger George Gershwin / Bradley Nowell. Och den sista livskänslan känns inte på något sätt än när du är upplagd på en stor, uppblåsbar bit plast, öl i handen och flyter ner i en av våra nationers härliga fritidsvägar. Slangresor är lika mycket en del av den amerikanska sommaren som baseboll och barn utan tillsyn, ett avkopplande sätt att tillbringa en solig helg eftermiddag och njuta av en fin, lätt kropp makrobrygg. Medan många floder kan skryta med dagslånga flottörturer, är vissa bara utmärkta. Och här är våra val för de 11 bästa floderna för slang och dricka i Amerika.
1. Salt River - Mesa, Arizona
Du kan säga "det är en torr värme" allt du vill, men när det är tillräckligt varmt för att stänga av friggin-flygplatsen, är det bara en sak som kommer att svalka dig: en långvarig flottör längs Arizona Salt River. En överraskning för dem som inte visste att Phoenix hade vatten, denna flod precis utanför Mesa slingrar sig runt Red Mountain i en lugn takt, vilket gör att studenter från ASU och andra kan tillbringa eftermiddagen och smuttra på öl i solen. Landskapet är ett rent ökenparadis, med massor av stenblock i mitten av sjön för att dyka ut när du ansluter till lunch. Bär tillräckligt med solskyddsmedel och kom ihåg att dricka mycket vatten, men se till att du också får ett rör för din öl.
2. New River - Fayetteville, West Virginia
Även om det är mest känt för sitt våldsamma vitvatten, är delen av New River före forsarna överraskande lugn. Ladda upp utanför Fayetteville och gå en timme eller så uppåt floden från bron vid New River Gorge. Här kommer du att träffas av yngre folk från hela Atlanten och ta en långsam flottör ner i det vackraste bergslandskapet öster om Rockies. Och om du känner dig som lite vitvatten efter din flottör, erbjuder Adventures on the Gorge hela dagsturer som börjar lugn och sedan flytta till nervböjande spänning.
3. Guadalupe River - New Braunfels, Texas
Guadalupe-floden kan mycket väl vara USA: s rörhuvudstad, den viktigaste Texas-platsen som har blivit lika mycket av en Austin-attraktion som barerna på Sixth Street. Folkmassorna på helgerna kan vara brutala, men med fullt lagligt drickande på vattnet och invånare längs strandlinjen som glatt sprutar dig med vattenkanoner är det alltid en bra tid. Tänk på det som en stor, flytande festival - en av de bästa sakerna du kan göra i Texas under varmare månader.
4. San Marcos River - San Marcos, Texas
Strax söder om Austin hittar du den lilla hippie college staden San Marcos, en plats som många säger påminner dem om Austin innan den slutsåld. Det är hem till vattnet i floden San Marcos, en kristallklar, trevlig kall flod som snurrar genom pekannötter, ekar och magnolier. Flyr Texas-värmen i skuggan av San Marcos är en tradition i södra Texas, där helgerna hittar collegeungar från Texas State som svävar ner med kylare, bredvid familjer, seniorer och i stort sett alla andra som vill komma ut ur solen. Lions Club nära vattnet i Texas State är det bästa stället att komma igång och springa sedan ner ett par timmar till en uppsättning forsar som är helt säkra att slänga ner. Håll bara fast vid din öl.
5. Ginnie Springs - High Springs, Florida
Fans av University of Florida har varit kända för att överdriva många saker om deras skola, men Ginnie Springs undrar är inte en av dem. Den klara, kalla naturliga våren mindre än en timme från Gainesville är bilden av Floridian-naturen, med spanska ekar som droppar av mossa som bildar en tak över floden, som långsamt flyter förbi palmetton och enstaka solig alligator. Under skolåret är floden full av en annan typ av gator - studenter från University of Florida som har gjort floatresor här till tradition i årtionden. Det är det udda högskolefestet du kan gå med på efter examen och inte ens se avlägset läskigt ut. Så länge du har fått öl bättre än vad du drack i skolan.
6. James River - Scottsville, Virginia
Denna flod som flödar genom Central Virginia är inte bara en utmärkt plats att dricka på vattnet, samlingen av stränder längs dess breddar gör den till en lika fenomenal plats att dricka vid vattnet också. Men medan stränderna är inbjudande, är det bästa sättet att uppleva James genom att hyra ett rör, ta en 12-pack och spendera dagen genom att sväva genom de gröna kullarna och under Virginia blå himmel. Höjdpunkten för flottören är den stora klippan i mitten, som din guide kommer att säga att du är privat egendom, och bör absolut inte klättas-och-duva-off. Men vi vet alla hur det slutar, eller hur?
7. American River - Sacramento, Kalifornien
Kaliforniens huvudstad är underskattad på många sätt, men kanske det mest underskattade attributet är friluftsliv. Staden i två floder har en av de mest natursköna flottörerna i landet längs den amerikanska, där vattnet vanligtvis är för grunt för stora båtar, vilket lämnar alla gröna träd och blått vatten för folk på rör och kajaker. Det regnar sällan här, vilket betyder att denna resa kan göras året runt om du så önskar. Men det blir mest uppfriskande på en av de tresiffriga sommardagarna i Sacramento, där det verkar som om hela staden ligger någonstans nära vattnet.
8. Nueces River - Uvalde County, Texas
Foto: Billy Hathorn
Även om det inte blir floden av floder närmare Austin, är Nueces väster om San Antonio bara det stora flytande partiet du kommer att få på Guadalupe, med en mycket mer lokal känsla. Här hittar du familjer och ungdomar från Houston och San Antonio som gör helgenekspeditioner till bergsland, där denna flod rinner genom natursköna bluffar och under skuggiga träd nära den lilla staden Uvalde. Staden själv är värd ett besök, oavsett om du vandrar genom Garner State Park eller träffar en helgkonsert på Lone Star Saloon. Det är texansk natur utan massor av turister, en av de bättre okända ädelstenarna för de utanför staten.
9. Apple River - Somerset, Wisconsin
Lämna det till Wisconsin för att hitta ett sätt att baklucka under en flottörsresa. En spännande spänning från en helg flyter nedför Apple River är en av de bästa sommarfesten i Amerika. Men det som skiljer denna plats från andra på den här listan är sandstången halvvägs nedför floden, där underhållare inrättar full-on-fester med mat, dryck, spel, drickspel och ganska mycket allt annat du kan förvänta dig att hitta i parkeringsplats utanför Lambeau. Välkommen att fylla dig själv här också; floden rör sig snabbt så att det inte kommer att behöva paddla dig hem.
10. Truckee River - Reno, Nevada
Truckee är ett naturligt paradis för norra Kalifornier som vill komma ut från San Francisco eller Sacramento för helgen, där somrarna har några av de bästa vitvattnen i Amerika. Men denna flod har också långsammare rörelser, där du kan ta rör och sväva mellan fritidsbåtar som gör allt från att slänga dig en drink för att bjuda in dig ombord för att delta i dagslången. Floden är inte långt från Lake Tahoe, och på sommaren eftermiddagar när stränderna där blir för trångt, är detta alltid en mindre överbelastad tillflyktsort. Och ofta en mycket bättre fest.
11. Meramec River - Meramec State Park, Missouri
Ingen håller sommarvattenpartier som Missouri. Den som har tillbringat tio minuter vid Lake of the Ozarks vet det. Så tänk på denna flod som en flytande version av den bacchanal, där offentlig nakenhet, massor av alkohol och allmän bedlam är normen för en sommarlördag. En lag antogs faktiskt för att förbjuda ölbongar på floden för några år sedan, i ett försök att hålla partiet åtminstone lite under kontroll. Men i Mellanvästern där somrarna är korta och dina andra alternativ är begränsade, är det inte konstigt att folk drar mest nytta av sina dyrbara soliga dagar.
