Resplanering
Att resa till Europa är den ultimata semestern för många amerikaner, som länge har fantaserat om att smutta vin i Bordeaux eller tugga på bratwurst i München. Det lilla luxemburgska landet kanske inte är högt upplagt för resenärer till Europa, men det borde vara. Ofta förbises med fördel för större, mer glamouriserade länder, Luxemburg är inklämd mellan Belgien, Tyskland och Frankrike och har en fascinerande blandning av alla tre kulturer. Men trots att de har blivit starkt påverkade av sina grannar, har luxemburgerna fortfarande en distinkt identitet, till och med att de talar luxemburgska - en blandning av franska och tyska. Luxemburgs läge gör det lättillgängligt för semesterfirare som redan semester i de omgivande länderna, och eftersom Luxemburg är ännu mindre än Rhode Island är det möjligt att se stora delar av landet på bara några dagar. Här är varför Luxemburg är det perfekta tillskottet till din Eurotrip.
Börja i Ardennerna
I stort sett den motsatta änden av landet från huvudstaden i Luxemburg - men mindre än en timmes bilresa bort - är den lilla staden Clervaux det perfekta stället att börja din Luxemburg-resa. Staden på bara 1.300 ligger i en smal dal i skogen Ardennes och domineras av det höga slottet Clervaux. Ursprungligen byggdes på 1100-talet, förstördes i slaget vid Bulge under andra världskriget och har sedan dess byggts om. Många europeiska städer domineras av folkmassor, deras medeltida torg fylld med bilder-snappande turister, men Clervaux har inte det problemet.
Dess huvudattraktion är fotograferingsutställningen "Family of Man", som du bör besöka även om du inte är en konstkännare. Ursprungligen curated av Edward Steichen för New Yorks Museum of Modern Art 1955, är utställningens permanenta hem nu i Clervaux efter att ha turnerat över hela världen. Steichens berömda samling av fotografier av dokumentär konst är en del av UNESCO: s Memory of the World Register och består av 503 bilder av 273 fotografer från 68 länder. Utställningen är förankrad i kraftfulla teman kärlek, födelse, tro, arbete, familj, utbildning, barn, krig och fred.
När du har turnerat på utställningen, se till att du provar en klassisk luxemburgsk pris på vägen på Restaurant Les Ecuries du Parc. Ja, luxemburgerna har sitt eget distinkta köket, och en stolt medborgare beskrev det exakt som”fransk kvalitet i tyska portionsstorlekar.” Håll utkik efter bouchée à la reine (en fylld bakelse fylld med kyckling, svamp och en tjock sås), Judd matta Gaardebounen (rökt griskött med bönor), bouneschlupp (grön bönsoppa) och cheval (häst, som smakar mer som biff än man skulle tro).
Längs den tyska gränsen
Från Clervaux, kör söderut längs den tyska gränsen till Echternach, som kommer att vara din port till några av de bästa vandringslederna i Europa. På vägen, dock avsätta tid att stoppa i Vianden, ungefär en halvtimme från Clervaux. Vianden är känd för sitt bergstopp, som är en av de mest imponerande i hela landet. Det bästa sättet att nå slottet är via stollyft, som tar dig från stadens gator, genom träden och upp till 1 440 meter till slottet. Hissen är det perfekta sättet att se staden ovanifrån. Och när du väl har utforskat slottet kan du vandra tillbaka till staden genom skogen. Det är en brant vandring, men mycket mer hanterbar än stigningen uppåt.
Staden Echternach ligger en halvtimme sydost från Vianden vid stranden av floden Sûre, precis vid gränsen till Tyskland. Att säga att Tyskland ligger bara ett stenkast bort skulle vara en överskattning, eftersom en tre minuters promenad över bron tar dig till den tyska staden Echternacherbrück. Men det är inte nödvändigt att korsa gränsen. Det finns mycket att göra i Echternach, som att utforska klostret från sjunde århundradet, vandra på gamla torget eller sitta på uteplatserna i många barer, restauranger och kaféer. Och om du är angelägen om att utforska Luxemburgs vildmark är Echternach den perfekta porten till Mullerthal Trail.
Mullerthal Trail
Mullerthal Trail på 70 mil är hem för några av Europas bästa vandrings- och cykelturer och består av tre stora slingor. Den första slingan börjar i Echternach och tar dig västerut mot Rosport längs floden Sûre. Du kommer att promenera genom en grön skog och passera längs några episka snygga klippformationer. Leden går runt genom Moersdorf och Herborns skog innan den slutar tillbaka i Echternach.
Loop Two, som också börjar i Echternach, följer skogen öster istället för väster. Det är anmärkningsvärt för Wolfsschlucht - en dramatisk canyon fodrad med massiva mossatäckta klippformationer. Perekop Rock, förbi kanjonen, är en av de mest imponerande klippformationerna du kommer att se på hela spåret, och precis bortom detta är Huel Lee-grottan, där du kan välja att sova om du inte bryr dig om att göra det. Du passerar genom byn Berdorf, Mullerthal och Consdorf innan du återvänder till Echternach, men inte innan du ser Schiessentümpel-kaskaden eller Kuelscheier-sprickan. Om du har väckt en aptit kan du hålla ett öga på Brasserie Heringer Millen, en lokal fabrik i Mullerthal som har omvandlats till en restaurang.
Den tredje slingan kan börja på några olika platser, men staden Mullerthal är förmodligen den enklaste. Det tar dig från Mullerthal längs floden Black Ernz, genom dalen Halerbaach och till Beaufort slott. Slottet är känt för att producera svarta vinbär likör, och du är mycket uppmuntras att göra en pitstop där för att prova det. Om du inte har fått tillräckligt med slott på denna resa ännu, kan du också spendera lite tid i staden Larochette, som ligger i skuggan av ett slott från 1100-talet. Loop Three tar dig också förbi Scheissendëmpel-kaskaden, liksom en kavernös vattenpool som kallas Kallektuffquell. Från kaskaden är det bara en mil tillbaka till staden Mullerthal.
Luxemburgs vinland
Luxemburgs Moseldal i söder kan hålla sin egen med de stora vinregionerna i Europa och producera Riesling, Pinot Gris, Chardonnay, Pinot Noir och andra. För att verkligen dricka som en luxemburg måste du prova Crémant - Luxemburgs inofficiella vin. Detta mousserande vin finns över hela landet och är luxemburgarnas dryck att välja på för många tillfällen, från happy hour till aperitiff.
För en verkligt äkta luxemburgsk vinupplevelse, besök Kox-vingården i Remich. Denna familjeägda verksamhet har producerat luxemburgska viner sedan 1970-talet och fortsätter att erbjuda turer och provsmakningar. När du har fyllt på vin kan du ta dig tid att promenera längs de trädäckta strandpromenaderna i Réimech, där du kan njuta av dina nya frigörelser i en lugn och pittoresk atmosfär.
Foto: MONDORF Domaine Thermal / Facebook
Och om du behöver vila efter en stressig dag med vinprovning, är Mondorf Parc Hotel bara 10 minuter från Remich. Detta hotell är regionens främsta spa, och även om det kanske inte ser ut som Englands Thermae Bath Spa eller Budapests fancy termiska spa, erbjuder det en komplett svit med massagebehandlingar. Det finns också ett utomhus-spa-komplex med pooler med olika temperaturer och många bastur och ångbad. Om du letar efter det perfekta sättet att möta din resa i Luxemburg är en spa-natt verkligen inte det värsta alternativet.
