En magiker som satt vid fästet på ett halvcirkelbord och omgiven av åtta åskådare, tryckte tre koppar runt på bordet. Vi hade sett honom placera en boll under en kopp, men när han lyftte koppen med bollen under den kom en citron ut. Han återställde och när han lyftte kopparna denna gång föll citroner större än själva kopparna ut och rullade runt bordet.
Jag har alltid varit en sucker för lite hand, men det här korta ögonblicket under Speakeasy Magick-showen på The Club Car i New York Citys McKittrick Hotel kändes som rak magi.
Magiska shower är i klassen av upplevelser som låter mycket mer imponerande för tillfället. Som ett skämt måste du verkligen vara där. Även som ett skämt, du tänker på en bra magisk show långt efter det är över.
På Speakeasy Magick är magi för vuxna - till och med jade New Yorkare som tror att de är ovanför knep och ledig underhållning. Det är ett kast till när magiska shower var väldigt populära, med andra vuxen-fokuserade magiska platser över hela landet som Magic and Wine och det berömda Magic Castle i Kalifornien, och Chicago Magic Lounge och Magic Penthouse i Chicago.
"Magi är en gammal form av underhållning, " säger Cesar Hawas, McKittrick Hotels speciella sändebud. "För det ändamålet tycker jag verkligen att det överskrider 'trendighet' och handlar verkligen om den tidlösa och universella upplevelsen av att titta på något som helt undergräver logiken och blåser ditt sinne händer rakt framför dina ögon."
Magi är än en gång förstklassig underhållning i storstaden.
Underhållning som har vaxat och minskat i popularitet men aldrig försvunnit
Foto: Mckittrick Hotel Speakeasy Magick
Moderna magiska shower går tillbaka till 1845. Det var året då Jean Eugene Robert Houdin, en naturlig showman med ett naturligt sjungande namn, startade en serie show i en teater i Paris. Han leviterade sina assistenter och gjorde andra stora scener som du skulle se under en modern Las Vegas-show. Han kom också nära sin publik med mynt och kort och vågade människor konfrontera illusionerna ansikte mot ansikte.
Houdin representerade en hård växel från hur magi och hand i handen uppfattades tidigare i mänsklig historia (häxförsök, någon?). Han är kanske mest bekant bland till och med magi-averse som inspiration bakom Erik Weiss scennamn, Harry Houdini.
Magi var kung i början av 1900-talet och genom 1920-talet till stor del tack vare Houdini. Han utförde regelbundet dödsskräckande handlingar som att komma ut ur en vattentank medan han hade fastat, och gjorde speciella utmaningar som den tiden då han undsläppte slakten av en balsamval i Boston som hade syts tillbaka tillsammans. Andra magiker blomstrade också, som Houdinis mer populära rival på den tiden, Howard Thurston. Sedan fanns det PT Selbit, som var den första trollkarlen som såg en kvinna i halva istället för en man, som för alltid ändrade magiker-assistentdynamiken.
Slutet på akten för magi som underhållning kom i slutet av 1920-talet. Houdini dog på Halloween 1926, och den pratande bildshowen började 1927. Då började det stora depressionen och magiska handlingar försvann tillsammans med glitter och glam från jazzåldern.
Magi växte och minskade i popularitet i Amerika efter det stora depressionen. Efter andra världskriget pionjärades en ny magistil nära publiken i Chicago. Det sjönk i popularitet igen på 1970-talet, då steg David Copperfield till berömmelse i slutet av 70- och 80-talet för att bli den mest berömda (och mest kommersiellt framgångsrika) trollkarlen någonsin.
Det kanske mest beryktade fallet i populariteten av magi var 1997, men det var också delvis ansvaret för närbildshandlingar som utförs på platser idag. Från 1997 till 1999 sändes en TV-program med namnet Breaking the Magician's Code nationellt på Fox och avslöjade hur många av de berömda klassiska scen-illusionerna som görs. En maskerad trollkarl, senare avslöjad som Val Valentino, avslöjade trick som hur man fångar en kula, såg en kvinna i hälften, levitera en kvinna och dra en kanin ur en hatt. De fyra avsnitten kan från och med detta författande bingas på Netflix.
Efter det fallet kom återigen ökningen av närbildsmagi från sådana som (Mindfreak) Criss Angel, David Blaine och andra som är villiga att lära sig att äta rakknivar och dra dem sedan ur magen.
Närbildsmagi är stor underhållning i Big Apple
Foto: Mckittrick Hotel Speakeasy Magick
Vid klubbbilen i McKittrick fyller en disig rök luften. En svängande barvagn vacklar runt i rummet och ger ut skräddarsydda cocktails till gästerna när de håller ögonen på magikerna. En ensam pianospelare stämmer stämningen med vackra bakgrundsmelodier. Värd Todd Robbins smyger publiken med kåta men älskvärda skämt när han utför tricks som att rippa en tidning till bitar bara för att allt ska komma samman igen med hjälp av en eld.
"Vi är alla riktigt stora fans av magi här, och det var verkligen vettigt, " säger Hawas.”Speakeasy Magick kom faktiskt ganska snabbt. Vi har känt Todd Robbins ett tag och hade försökt ta reda på vilken slags erfarenhet vi kunde samarbeta med. Detta föll precis på plats när Todd samlade en lista över de bästa trollkarlarna som NYC-scenen har att erbjuda.”
Den magiska showen är en smart uppföljning av McKittricks väldigt populära uppslukande teaterföreställning Sleep No More, där publikmedlemmarna går runt i hotellet i masker och tittar på ett oroande spel som är löst baserat på Macbeth. Öppnade 2011 och fortfarande går starkt, det var exakt den typ av knäppa upplevelser som uttråkade lokalbefolkningen alltid letar efter för att hålla date night intressant. Speakeasy Magick erbjuder samma publik ytterligare ett prisvärdare och något mindre avantgardistiskt alternativ.
När det gäller de magiska handlingarna, undviker de på Speakeasy Magick och andra de typer av storbox-trick som utsätts i Breaking the Magician's Code. En grupp NYC-trollkarlar roterar istället från bord till bord i The Club Car. Varje utför tricksfot från en liten grupp under en viss tid och går sedan till nästa tabell. Vissa läser hjärnan hos människor som vill resa och drar upp destinationsplaneringen på sin telefon flera långa minuter innan personen hostar upp dit de vill åka. Andra får ett publikssignerat spelkort att försvinna och dyker upp igen i fickor eller plånböcker. Tänk på det som speeddating, men för trollkarlar och publik.
"Vi har verkligen upphetsat av publikens reaktion på Speakeasy Magick, " säger Hawas.”Det är det perfekta äktenskapet mellan rymd, vibe och konst. New York-publiken är särskilt förberedda för den här typen av saker; de är äventyrliga, och den dispositionen lämnar sig riktigt bra till alla nyfikna upplevelser här på The McKittrick.”
En vuxenorienterad magisk show är sannolikt inte det första du tänker på när du planerar en resa till New York City eller någon annan storstad för den delen. Men det borde vara. Handen är roligare med en drink i handen. Det här är showen som kommer att konvertera dig till ett magiskt fan.
De bästa magiska showen för vuxna i USA
Speakeasy Magick - New York, New York
Foto: Mckittrick Hotel Speakeasy Magick
Intima föreställningar görs vid sidan av magiker som har arbetat med artister som Criss Angel, Penn och Teller, med mera. Varje upplevelse är annorlunda, eftersom du får en annan roll varje gång du går.
När och var: The Club Car på The McKittrick Hotel på Manhattan. Utställningarna är på torsdagar kl. 20.00, fredagar kl. 19.00 och lördagar kl. 20.00 och kl. 22.30.
Kostnad: $ 110 per gäst till $ 1 500 för ett helt bord
Magic & Wine - Anaheim, Kalifornien
Foto: David Minkin / Facebook
Om du befinner dig att åka till Disneyland med familjen och letar efter en mer vuxen variation av magi, gå till Magic & Wine i Anaheim, där vinprovning och magi går med i det Johnny Depp tydligen har kallat "den största saken" han någonsin sett. 100-personers publik tillbringar en timme med att äta små tallrikar och smuttar på vin, vilket följs av en 90-minuters show av David Minkin i ett angränsande rum.
När och var: Visningar äger rum på Anaheim Majestic Garden Hotel på utvalda fredagar kl. 19:30.
Kostnad: $ 69-250
Chicago Magic Lounge - Chicago, Illinois
Foto: Chicago Magic Lounge / Facebook
Moderat efter Chicagos närbild magiska barer i yore, erbjuder Chicago Magic Lounge gästerna tre chanser att fånga lite magi: en performancebar där du kan beställa drinkar, en 120-platss kabarettheater och en närbildshall som heter The 654 Club. Du kommer att underhållas med drycker och magi oavsett var du väljer.
När och var: Gå in genom en tvättomat vid 5050 N. Clark Street. Kontrollera webbplatsen för specifika visningstider. Baren är öppen måndag till onsdag från 17:30 till 23:00, torsdag från 17:30 till 12:00, fredag och lördag från 17:30 till 14:00, och söndag från 11:30 AM till 13:00 och 17:30 till 23:00.
Kostnad: $ 42 och uppåt
