Cykling
Laos är det mest bombade landet i världen per capita. Från 1964 till 1973 tappade USA mer än två miljoner ton fängelse på Laos under 580 000 bombningsuppdrag - lika med en planladdning av bomber var 8: e minut, dygnet runt, i 9 år.
Dessa bomber var avsedda att störa Ho Chi Minh-leden, ett nätverk av djungel- och bergsstigar som fungerade som en logistisk försörjningsväg för Nordvietnamesiska armén under Vietnamkriget.
Upp till en tredjedel av de tappade bomberna exploderade inte, vilket lämnade Laos förorenad med stora mängder oexploderad ordnance (UXO). Över 20 000 människor har dödats eller skadats av UXO i Laos sedan krigsslutet.
I september 2016 försökte Rohan och jag att spåra spåret i Laos på cykel.
Jag är oerhört tacksam för Gladstone Memorial Trust för att ha stöttat detta äventyr. Denna fotodagbok är mitt sätt att säga tack.
Vi monterade våra cyklar på Dong Hoi tågstation. Vi hade den mekaniska kunskapen om en potatis, och vår omfattande förberedelse inför resan involverade nedladdning av Bike Doctor från App Store.
Under de följande veckorna skulle detta bli en vanlig scen: vi gör fantastiska dårar av oss själva, får hjälp av nyfikna och hjälpsamma lokalbefolkningar, av vilka många besitter en encyklopedisk kunskap om allt som är cykelrelaterat.
Vägen från Laos klättrade obevekligt till Mu Gia-passet. Denna gränsövergång var huvudpunkten för inträde i Ho Chi Minh-leden. år 1966 passerade 75% av alla lastbilar "The Door of Death". Eftersom så mycket trafik passerade genom denna skuggade kalkstendalen, blev den en av de mest bombade platserna på jorden - en amerikansk pilot kallade den "den mest gudförlåtna platsen i världen."
Det är uppenbart i efterhand, men den första dagen, 11 timmar på sadeln, var en antydning om att denna turné inte skulle bli lika lätt som en åka ner King's Parade mot Mill Lane föreläsningsrum.
Av olika praktiska skäl, huvudsakligen att vatten och jord kombineras för att göra lera, dikterades tidtabellen för Vietnamkriget av de våta och torra säsongerna i den indochinese regionen. Så försvagande är regnen att amerikanerna startade Operation Popeye, ett molnfräsande vädermodifieringsprogram som utformats för att förlänga monsonsäsongen. Slagdoktriner ritades för att rymma moderns natur.
Så naturligtvis tyckte Ro och jag att det var klokt att försöka HCM-spåret under regnperioden.
En av de svåraste delarna av turnén kom till stånd med den ständiga förvirrande upptäckten att det alltid fanns mer vatten. Saken med kuperade förhållanden är att du aldrig ser vad som kommer att komma. Varje gång vi drog oss uppför en kulle, fick vi reda på att det fanns en översvämmad dal bortom.
Så mycket som Ro och jag ville ligga och dö, blev vi dumt fängslade och inspirerade av hur den nordvietnamesiska armén upprätthöll spårsystemet under nio år, under monsonsäsongen, samtidigt som vi obevekligt bombades.
Det finns fruktansvärt lite information om spåret på nätet, och vi gjorde det mesta av vår ruttplanering med satellitbilder. Tyvärr var spåret, per definition och design, konstruerad för att vara osynlig för nyfikna ögon från himlen.
Stå i bergen och du vet att du är i ett stort utrymme. Stå i en tropisk regnskog och träden omger dig, jagare över dig, tränga in från alla sidor. Du känner men ser inte vidsträckningen runt dig, som ett litet barn förlorat i ett hav av håriga ben.
Samma regnskog som skyddade Viet Cong hamnar nu företaget för många en utvinningsoperation. Olaglig skogsavverkning går fort i Laos, drivs av kinesisk efterfrågan och tillåts av kavallerier. 2013 exporterade Laos 1, 4 miljoner kubikmeter timmer, mer än 10 gånger den officiella virkesskörden.
En gång stötte vi på en konvoj av beväpnade män. Vi ställde inga frågor och försökte vårt bästa för att verka intensivt ofarliga och trampa bort så snabbt som våra bleka lår skulle tillåta.
Det är lätt att tänka på krig som ett bokmärke i historien, en episod på en timme med sub-par som fungerar på History Channel. Det var nykternt att se hur konflikten fortsätter att vara en del av vardagslivet på Laos. Det är vanligt att hem har en parabolantenn och bombkrater framför.
Trots det fortsätter livet på landsbygden i Laos. Jag kämpade med att ta foton och skriva ord som är sympatiska mot de liminala ögonblicken som utgör livet i delar av Laos, som avslöjar en arv av konflikt som på en gång är avslappnad och skurrande, en likgiltig "oh" och en störd "oh shit".
Vi tog det till Xépôn innan vi åkte tillbaka österut mot Hue, mest känd för sin roll i Tet-offensiven. Våra rumpor var oerhört ömma. Jag tog några andra foton av stranden, marknaden, våra lår, människor som äter.
Vi lyckades samla in pengar till Mines Advisory Group på vägen. Jag förstår ännu inte hela betydelsen av denna resa, men jag vet att vi fick mycket av erfarenheten; lärde oss mycket om oss själva, om vad äventyr betyder för oss, om delar av historien som andra hellre vill glömma oss.
Om du är intresserad av att göra Ho Chi Minh-leden eller cykla i Vietnam och behöver lite information, ge mig en holler.
Vi rekommenderar att alla provar cykelturer någon gång. Du behöver inte simma med din cykel eller glida glödande genom lera.
För att sätta saker i perspektiv lärde Ro sig inte riktigt cykla förrän i slutet av förra året, och vi hade aldrig varit på cykeltur tidigare. Vi är fortfarande majestätiskt inkompetenta på två hjul. Att rida ner King's Parade mot Mill Lane-föreläsningslokalerna är fortfarande en ork.
