Cannabis + droger
Den indiska staten Rajasthan kallas Land of Kings. Ligger nära gränsen till Pakistan, är det prickade med gamla palats och fort. Turnégrupper går ofta så långt som Jaipur, den rosa staden, eller vågar västerut till Jodhpur, den blå staden. Det sista stoppet är ökenbyn Jaisalmer, Golden City, som också är en ingång till de avlägsna delarna av Tharöknen. Det är den tätaste befolkade öknen i världen, täcker mer än hälften av staten och utforskas bäst av kamel. Och det bästa sättet att utforska med kamel är att börja med ett besök i Bhang Shop för att äta en cannabis.
För att komma till Jaisalmer tog vi tåget till den sista stationen i Thar Desert. Efter en ryckig helnattsresa anlände vi i slutet av linjen och gick rakt till Bhang Shop.
I Jaisalmer är bhang eller ogräs långt ifrån de stora knopparna du kan hitta i dispensarer i Nordamerika. Det är avsett för ätbara ämnen, oftast lassis (en drink med yoghurt och kryddor) eller kakor. Ätbarheterna är en viktig del av hinduisk kultur. De är mest förknippade med Holi, semestern firar vårens ankomst, men konsumeras året runt. Vissa sadhus, nomadiska heliga män som ger upp världsliga ägodelar, konsumerar ogräs dagligen som ätligt eller röker det som hasj. Cannabis är olagligt i Indien, men ett kryphål i lagen tillåter produkter tillverkade av marijuana blad som samlas in från vilda cannabisväxter. Det finns myndighetsautoriserade och beskattade butiker i Rajasthan och några andra stater, vilket gör det enkelt nog för alla som är intresserade att köpa. I Jaisalmer's Bhang Shop, precis utanför stadsmuren, sägs ätbara ägodelar vara nyckeln till en bekväm kameltur djupt in i Thar Desert.
Bhang Shop är ett naket rum - det är lite mer än en betongbås bredvid en italiensk restaurang. I den finns det några påsar med förpackade cannabiskakor och det finns en upptagen disk där lassi säljs. Butiken vinner kanske inte några Cannabis Cups, men det är troligtvis den bästa myndighetsautoriserade marijuana-dispensern mellan Prag och Australien. Dr. Bhang, butikens växtläkare, är till hands för att rekommendera korrekt dosering. Enligt hans råd är kakorna inte för starka och räcker precis för att få dig i önskat humör. En cookie räcker för en kittling och två nog för en smäll. Tre kommer att slå dig direkt från din kamel. Han varnade för den "starka lassien", en drink med tillräckligt med ogräs för att klassificeras som "full kraft, dygnet runt, ingen toalett, ingen dusch."
Vi försökte en doftande och cool lassi, och tog några kakor för vår kommande öken kamel vistelse. Kakorna var olyckligt krita, men lovade att förvandla vår kameltur till en flygande matta. Det är bäst att tvätta dem med en svag lassi - du vill inte överdriva det.
Korrekt "medicinerad" började vi vår kamelresa in i öknen. Vi passerade sandstenbyar fyllda med människor som hydrerar sig med vatten samlat från oasfjädrar. På vägen träffade vi också en säljare på en kamel som sålde kall öl till turister från en ryggsäck. Vår resa slutade när dagen slutade, och vi sov under stjärnorna på en ensam dyn. På ett tomt hörn av sanddynerna hittade vi äntligen något besläktat med ensamhet, och bhanget ledde musiken som stjärnorna dansade till. Bhang i öknen är bättre än hydro på soffan.
Efter att ha tillbringat en dag på en kamel, var vi så ömma att vi promenerade böjda i flera dagar. Vi kunde inte ha gjort det utan bedövningen av Bhang Shop: s gräsklippsmakade kakor. Exempel: Andra som försökte åka utan användning av bhang var tvungna att gå av och gå.
