Stränder + öar
Nova Scotia hänger utanför Canadas östra kust, nästan helt omgiven av havet. I den nordöstra änden av denna lilla provins är Cape Breton Island en värld av höga klippor, vilda strandlinjer och gäliska förfäder. Från en av världens vackraste vägresor till marint djurliv till friluftsliv, och från lokalt hantverk till utmärkt skaldjur, Cape Breton känns som en välförtjänt tillflyktsort i en i stort sett orörd region i Nova Scotia. Så här kan du njuta av det.
1. Kör en av världens mest spektakulära vägar
När du har flyttat in i Halifax kör du cirka tre timmar innan du passerar den oöverträffade Canso Causeway till Cape Breton Island. Snart kommer du att träffa John Cabot Trail. Uppkallad efter utforskaren John Cabot, kramar den 185 mil långa Cabot-leden på de flesta av öns kustlinje och skär över norra änden av Cape Breton tillsammans med Cape Breton Highlands National Park. Det är med rätta betraktat som en av de mest fantastiska vägarna du kan köra.
Valet är ditt att köra Cabot Trail medurs eller moturs. Leden kan köras på åtta timmar, men beroende på hur mycket vandring och sightseeing du väljer på vägen, kan du ta tre till fyra dagar. Det ger dig gott om tid att utforska fiskesamhällen, prova variationer på öns skaldjurskväll, bedriva utomhusaktiviteter och titta på den fantastiska utsikten.
2. Gå på valskådning
I denna region finns toppvalskådning, några av de bästa i Nova Scotia. Zodiacs som piloteras av Captain Mark's Whale & Seal Cruise levererar ofta nära möten med dessa behemoths och är utrustade med en hydrofon för att höra valar sjunga - förhållanden tillåter. En spektakulär utsikt över kusten av Cape Breton Highlands National Park är en extra bonus.
Sommaren till hösten är en högval som tittar på valen när de flesta kryssningar ser en val, även om det inte är garanterat. I juli migrerar pilotvalar genom Nova Scotias vatten i stort antal och stannar till oktober. I slutet av augusti till september kommer knölar och delfiner nära kustlinjen efter fisken. Var dock uppmärksam på: På grund av Transport Canadas strikta vindregler kan kryssningar i vissa fall avbrytas fram till avgångstidpunkten.
3. Gå Skyline Trail
Kör du medurs och strax norr om Chéticamp kommer du in i Cape Breton Highlands National Park. Cirka 20 minuter senare svänger vägen inåt landet och du kommer till avfarten för en av Cape Bretons mest fotograferade platser, Skyline Trail. Den enkla fyra milslingan slutar vid breda trätapper som leder ner till en serie plattformar och en utsikt över havet långt ovanför motorvägen.
Ta in fågelperspektivet och Cabot Trail's bandband när det kramar St. Lawrencebukten. Det är värt att hålla sig kvar här, så låt lite tid. Förutom Skyline Trail har parken 25 vandringsleder, från lätta till svåra, som visar upp en fantastisk utsikt, vattenfall, laxpooler och Boreal skogar. Och om du har tur kan du se en älg.
4. Teleport till Skottland
Foto: Margaree Highland Games / Facebook
Keltisk musik i nordamerikanska föddes i Cape Breton, och ceilidh - uttalad "kay-lee" och betyder "party" på skotsk-gæliska - lever vidare med skotska traditioner och musik. Festivaler inkluderar sommarens åtta-dagars Kitchenfest! med öns främsta keltiska talang, med över 150 musiker som spelar på pubar, tak och restauranger; Margaree Highland Games; och höstens Celtic Colors International Festival.
I detta hörn av världen sammanflätas historia och kultur vid den återskapade Highland Village ovanför Lake Bras d'Or. Alexander Graham Bell National Historic Site firar där den berömda uppfinnaren byggde sin egendom och kallade den Beinn Bhreagh, vilket betyder”vackert berg” på gäliskt, eftersom området påminde Bell om hans ursprungliga Skottland. Webbplatsen visar en fascinerande och överraskande blandning av Bells uppfinningar.
5. Gå till länkarna eller ut på en kajak
Foto: Cabot Links / Facebook
Kramar klipporna i den lilla staden Inverness och Resort at Cabot Links har två golfbanor i världsklass. Även om du inte är i golf, slår The Links-banan hål nummer 16 på sin egen halvö, en av världens mest fotograferade par-tre hål. Det finns kajakpaddling, liksom hyresbostäder per timme från Margaree Harbor bara 30 minuter bort.
Vid Murray-floden erbjuder River Nest Wilderness Cabins (tänk tonåriga hus utan kök och spola toaletter ut bakåt) konsthantverk och utsikt över floden. Ägaren driver North River Kayak, och paddling i St. Ann's Bay till ett vattenfall och liten strand gör en tillfredsställande eftermiddag.
Längre österut på udden, vid Ingonish Beach, beordrar Keltic Lodge at Highlands sin egen halvö med klipptoppvyer, en par-72 golfbana och den skogsklädda Middle Head trail head, som leder till en stensträckt odling med utsikt över havet, den perfekta platsen för en picknicklunch. Avsluta dagen på lodgets exceptionella Arduaine Restaurant medan solen går ner över North Bay.
6. Beundra arbetet hos lokala hantverkare
Foto: Cape Breton Center for Craft & Design / Facebook
I århundraden har konstnärer hittat inspiration och ensamhet om Cape Breton. Artisan Trail erbjuder en inblick i deras arbetsstudior och gallerier. Nära Indian Brook visar Piper Pewter's galleri vackert handgjutna och blyfria tennsmycken skapade i den bifogade verkstaden - i både keltisk och modern design.
Bara längs vägen husar en stuga ovanför motorvägen Leather Works av Jolene. Du hittar en regnbåge av överdådigt färgade skinnsäckar och -väskor, samt hundkrage, mäns bälten och plånböcker. Alla är handsyade. Titta på plånböckerna klippta och utformade i verkstaden precis bakom skärmarna. På The Gaelic College skapar vävare och kilttillverkare anpassade kilts, slipsar, ponchos och andra kläder, allt tillverkat av färgglada plädar gjorda på plats.
7. Fest på hummer och tvätta ner den med en skarp lokal vit
Foto: Elizabeth Hey
Inget besök i Cape Breton är komplett utan att öppna en färsk hummer. Mellan slutet av 1800-talet och in i början av 1900-talet ansåg Nova Scotians hummer som "skräpmat." Under hummerperioden skulle jordbrukarna samla kräftdjur och plöja dem i sina fält för gödselmedel. Fångarna matades hummer i vad som ansågs grymt och ovanligt straff på dagen.
Idag serveras hummer som dras från havet timmar senare på eleganta restauranger och ma-and-pa-anläggningar. För den ultimata festen, koppla ihop den med provinsens signatur Tidal Bay-vin, det första beteckningen som ges till Cape Bretons regionala viner. Varje vingård skapar sin egen version av detta skarpa vitt, påverkat av kustklimatet, med olika blandningar av 100 procent Nova Scotia-odlade druvor.
