Miljö
Torres del Paine brinner.
EN GIANT FIRE, som är förknippad med upp till 120 km / h vindar i Chiles mest berömda, mest besökta och mest pengar tjäna nationalpark har redan konsumerat en stor växtsträng och tvingat evakueringen av cirka 600 människor, inklusive 400 turister. Enligt det senaste från president Sebastian Piñera, som ses här på CNNChile, började branden på tisdag och har redan förstört 850 hektar. Regeringen har nu stängt av Parque Nacional Torres del Paine tills branden kan kontrolleras eller släckas, med en uppskattning att parken kommer att vara stängd i minst januari månad.
Torres del Paine är Chiles gyllene barn, som tar med sig turister från hela världen och tar dem $ 30 per huvud för att gå över breda glada dalar och moräner, blandade med stäpp, skogar av infödda lengor och ñire, turkiska sjöar och utsikt över båda gråbrunt skiktmassiv kallat cuernos (horn) och granitspiror som ger parken sitt namn. Två huvudvandringar drar in vandrare: 4-dagars W-vandring och den längre 10-dagars kretsen. Förhållandena är ofta hårda, och jag har sett människor krama sidan av den branta leden när vindar rusade över Refugio Chileno (de närmaste alternativ som inte är camping till tornen själva) och turbinen som driver den elektriska där snurrar så snabbt att vara osynlig.
Problemen med att bekämpa bränderna är mångfaldiga. Det finns ingen dedikerad luftburen brigad att ta på den, vindarna fortsätter att skifta riktning - vilket förhindrar luftåtkomst och begränsar synligheten och ger syre till lågorna - och området där elden brinner är relativt avlägsen. Parken ligger tre timmar över land från Puerto Natales, det närmaste befolkningscentret, och platsen där branden startade nås via en båtkorsning. Denna brand, vars orsak ännu inte fastställts, började med en brant sluttning längs leden till Lago Grey, som omfattar en del av västra sidan av W-spåret (avsnittet längst bort från torrarna). Se denna karta över Torres del Paine för att se platsen för Lago Gray på vänster sida.
Twitter zoomar snabbt med information, länkar till artiklar och reaktioner på nyheter om branden med hashtaggen #salvemostorresdelpaine (låt oss spara Torres del Paine). Nedan följer några tweets från fredag eftermiddag:
Det är tack vare Torres del Paine att folk till och med känner till Chile.
Hela Chile gråter, hennes skönhet i lågor.
Om branden i Torres del Paine var i huvudstaden skulle Santiago, Ñuñoa, Providencia och Independencia brinna.
Andra tweeters och facebookkommentarer beklagar vad som ses som ännu en tragedi i Chile - det fanns land (februari 2010 8, 8 jordbävning), vatten (tsunami genererad av jordbävningen), luft (en ny planolycka på väg till skärgården Juan Fernandez), och nu eld. Den chilenska regeringen har begärt stöd från USA, Argentina och Australien och räknar med att ha 450 brandmän till hands senast på lördag, men kan inte förutsäga när branden kommer att kontrolleras eller när parken återigen kommer att vara öppen för besökare.
