Ekonomiskt kunnigt
När solen går ner på Cathay Pacific flight 749 från Hong Kong till Johannesburg tar du en sista slurk av Chablis Grand Crubefore innan du dämpar ditt läsljus och slår dig ner för natten. Din stol, är du glad att notera, fälls i en fullstor säng, och täcken du drar upp runt din kedja är ungefär strukturen på babyalpakka.
Du är i första klass. Inte bara är du i första klass, men du är i första klass i en av de trevligaste flygbolag världen, och allt det kostade dig var några miles från ditt Alaska Airlines kreditkort och en relativt låg skattebelopp.
Hur exakt tog du bort det här? Hur är du på en flygning som om du köpte med kontanter skulle kosta över $ 9000 USD och kosta dig nästan ingenting? Välkommen till den spännande världen med kreditkortsprutning.
Vad är det?
Kreditkortskärning är när du får ett flygbolagskreditkort, får bonusmiljön, använder dem för gratis flyg (jag säger gratis men du brukar betala en liten mängd skatter), stänga kortet och upprepa sedan processen. Det kallas "churning" eftersom det vanligtvis görs med flera kort, stänger ett och öppnar ett annat, ofta har flera kort öppna samtidigt, idén är att du alltid får bonusmilometer från ett nytt kort, alltid får gratisflygningar och vanligtvis stänger kortet innan du måste betala årsavgiften.
Till exempel
Säg att du bor i Los Angeles (nav till flera större flygbolag). Du öppnar upp Delta AmEx-kortet och spenderar de $ 1000 som krävs under de första tre månaderna för att få de 30 000 bonusmiljona (den årliga avgiften frångås första året). Sedan använder du milen för en tur / retur i USA, eller ett sätt till Latinamerika eller Europa (Paris! Rom! Tegucigalpa!). Innan året är slut och du måste betala årsavgiften stänger du kortet. Du gör sedan samma sak med United-kortet, spenderar minimiloppet, skaffar den gratis flygningen och stänger kortet. Vid någon tidpunkt upprepar du denna process med EXAKTA SAMT KORT (eller mer). Grattis! Du är nu en kreditkortsdrivare.
Vilka kort ska jag få?
Detta beror på var du bor och även vilka kort som erbjuder gynnsamma bonusar (kolla kortets webbplats eller kolla praktiska och kunniga milswebbplatser som onemileatatime.com eller nerdwallet.com). Om du till exempel bor i Seattle är Alaska Airlines-kortet ett bra alternativ eftersom Seattle är deras nav och förutom en liten årlig avgift gör de inte att du spenderar några pengar för att få milen (nästan okänd för närvarande). Om du bor i Florida kan amerikanska eller Jetblue vara ett bra alternativ. Och om du bor på en plats som Denver, kan Frontier vara ett bra alternativ (men ett bättre alternativ kan vara att flytta eftersom Frontier Airlines är hemskt).
Nästa, titta på vad kortet kräver. Hur mycket måste du spendera under de första månaderna för att få milen? Finns det en årlig avgift? Utländska transaktionsavgifter? Vilka slags bonusar finns det som följeslagare, tillgång till flygplatsstolar och gratis incheckade väskor?
Slutligen, ta en titt på flygbolagets körsträckor. Vissa flygbolag kräver mindre mil för gratisflyg, något särskilt tydligt när man flyger utanför USA-rutter. Deltas partner Aeromexico, till exempel, kräver bara 10 000 för många envägsflyg mellan Latinamerika och endast 20 000 för första klass. Det här är en stjäla!
Detta innebär att du kan flyga Managua, Nicaragua till Bogota, Colombia i första klass för 20 000 mil och $ 30 i skatter, en flygning som normalt skulle sätta dig tillbaka nära 800 $.
Vad finns i min plånbok
Jag är en ganska låg nivå churner. Just nu har jag fyra kort öppna och mil i 5 olika konton (om du stänger ett kort förlorar du inte milen). Detta är perfekt för mig, eftersom om jag hade mer skulle jag ha svårt att uppfylla minimikraven för utgifter (viktigt: om du inte kan betala av dina kort i sin helhet varje månad är det inte för dig). Dessutom är fler kort bara svårare att hålla reda på, och eventuellt mer huvudvärk, och även om min låga nivå kärnar, har jag haft min rättvisa andel gratisflyg.
Här är några av dem:
- Seattle till Barrow, Alaska (den nordligaste staden i USA, en plats där mitt högra ögonlock frös ned på promenad till livsmedelsbutiken). (Alaska Airlines, buss)
- Seattle till Medellin, Colombia (United och Copa, första klass)
- Mexico City till Paris (American Airlines, buss)
- San Jose, Costa Rica till Seattle (Frontier Airlines, hundlåda)
Flygresor kan vara dyra, men om du spelar dina kort rätt kan du eventuellt njuta av nästan gratisflyg resten av livet. För att komma igång, hitta korten som fungerar för dig, de flygbolag som fungerar för dig och utveckla ditt eget ostningssystem baserat på de nämnda elementen. Tack vare kreditkortskämning är ett liv med jetinställning, förstklassiga sängar och champagne bara en snabb online-applikation bort.
