Ekonomiskt kunnigt
Flygbolag har oss ganska slår ner. Eftersom sätesstorlekarna har krympt, avgifterna har ökat och servicen har blivit otydlig accepterar vi nu bara att skruvas över som en del av flygresorupplevelsen, som Biscoff-cookies och säkerhetsdemonstrationer.
Till exempel: Låt oss säga att du är en av de galna människorna som fortfarande checkar en väska, och den dykte inte upp med dig på din stora skidresa till Steamboat Springs. Du sitter nu fast i en konstig stad utan bara din bärbara dator och ett par Clif-barer men har fortfarande en stor skiddag för nästa morgon. Om du inte vill träffa backarna i t-tröjan och uppvärmningen du bar på planet, är det enda alternativet att gå ut och köpa några nya skidkläder - som, som alla som någonsin har åkt skidor vet, inte är billiga.
Du vet att flygbolaget måste betala för det, eller hur?
Om du sa nej, är du inte ensam. En nyligen genomförd studie av 2 000 flygresenärer från passagerarrättighetsorganisationen AirHelp fann att 87 procent av människor som hade tappat, försenat eller skadat bagage inte lämnade in ett krav hos flygbolagen för att kompensera dem för besväret. Ett särskilt häpnadsväckande antal med tanke på att det maximala av vissa av dem kunde ha fått är uppåt $ 3 000.
"Många människor vet inte om ett flygbolag tappar bagaget och att du har extra kostnader som resultat, flygbolaget ansvarar för att ersätta dig för dessa kostnader, " berättade AirHelps VD Henrik Zillmer. "Folk tycker att det är svårt att lämna in en ansökan om ersättning eller helt enkelt inte informeras om hur man går igenom processen att lämna in en fordran."
Fördjupade lite djupare fann AirHelp-studien att 41 procent av de svarande inte tyckte att de hade rätt till ersättning, vilket innebär att vi ganska antar att vi bara måste stå där och ta det när vårt bagage går vilse. Och flygbolagen är inte skyldiga oss att hoppa för våra problem.
Ytterligare 31 procent var inte medvetna om att de hade några rättigheter när deras bagage försenades, vilket ytterligare visade hur nedslagen vi har blivit. Ytterligare 29 procent visste inte hur de skulle lämna in en fordran.
"Flygbolag måste verkligen göra ett bättre jobb med att utbilda människor om sina rättigheter, " tillade Zillmer.
Varför skulle de?
Flygbolag berättar inte hur du får pengar för förlorat bagage. Men vi kommer
Montrealkonventionen 1999 föreskrev att flygbolag i över 120 länder måste ersätta dig upp till motsvarande 1 700 $ för internationella flygningar och upp till 3 300 $ för inrikesflyg. Men flygbolagen står inte upp för att ge dig en check. De kan erbjuda dig $ 50 i diskbänken för att täcka "tillfällen" som deodorant eller ett nytt par skivvies. Men du skulle vara hårt pressad för att hitta någon på bagagekontoret som ivrigt säger att du har rätt till upp till tre stora.
I deras försvar är det inte i deras intresse att du vet sådana saker. Men om detta händer med dig så här gör du för att göra anspråksprocessen så smidig som möjligt:
1) Skicka in ett anspråk på bagage innan du lämnar flygplatsen
Som i passera inte, samla inte in en mästig $ 50 - gå direkt till bagagekontoret och berätta att din väska är förlorad. Du får ett fordonsnummer som hjälper dig att spåra din väska, som du måste lämna in en anspråk på för alla utbytesmaterial.
2) Ta foton av skadat bagage Omedelbart
Om ditt bagage dykte upp, men det är skadat, ta bilder direkt. Ofta flygbolag ger dig bara 24 timmar att rapportera skadat bagage, så så snart du märker att det saknas hjul, knäpp en bild och få anspråk.
3) Gå ut och köp det du behöver, och bara det du behöver
Flygbolag är endast skyldiga att ersätta dig för rimliga utgifter relaterade till ditt förlorade bagage. Så om du trodde att det här var din stora chans att gå ut och köpa en Canada Goose för att ersätta din skratta tio år gamla skidjacka, tänk igen. Du kan försöka förklara att du har dyr smak och att du helt enkelt inte kan åka skidor i något mindre än en kappa på 900 dollar till flygbolaget. Men det kommer bara att göra ditt krav svårare. Grundregel: Ju mindre du spenderar, desto lättare blir det att få pengar.
4) Förvara dina kvitton
På allvar kan vi inte betona detta mer.
5) Gå online eller ring och skicka in ditt fordran
Du behöver en skannad kopia av dina kvitton, plus eventuella bilder på skador. De flesta större flygbolag har anvisade webbsidor för att lämna in anspråk, och för det mesta kommer de tillbaka till dig inom en till två arbetsdagar. Du kan också ringa varje flygbolags kundservicenummer för bagage och de pekar dig i rätt riktning. Tar det ett tag? Ja det gör det. Men när du pratar om ett par tusen dollar är det definitivt värt tiden.
6) Vänta tills flygbolaget behandlar ditt krav
Om ditt anspråk är litet kommer ibland en bra kundservicepersonal att behandla den direkt på telefonen och få processen att få dig betald flyttning. För större anspråk kan det ta lite tid att granska. Notera ditt fordonsnummer och vänta inte med att följa upp.
7) Få betalning
Om du inte får betalning, eller vad du anser att ett rimligt fordran avslås, ring flygbolaget och ta reda på varför. Om flygbolaget fortfarande vägrar att betala kan du stämma i domstol för små fordringar där ingen advokat krävs. Verkar som ett krångel för dig, men det är en mycket större krångel för dem och kommer förmodligen att få pengar snabbare.
Återbetalning är inte begränsat till bagage
Det finns andra saker som du också har rätt till enligt Montrealkonventionen.
"Oavsett vilken typ av fråga det handlar om - flygstörningar eller bagageproblem - Montrealkonventionen är där för att hjälpa dig, " säger Zillmer.”Om du missar en förbetald bokning, måste betala för en extra natt på ett hotell eller sätta upp andra oförutsedda utgifter på grund av flygresor kan du få ersättning. Du kan också få ersättning för alla förluster du lidit till följd av en försening eller förlorat bagage.”
Så om du valde att missa din skidag snarare än att träffa sluttningarna i anspråksvänliga, billiga skidutrustning, skulle flygbolagen också ha tag på dina oanvända hissbiljetter.
Det finns naturligtvis regler. Du måste rapportera alla skador inom sju dagar efter förlusten. för förlorat bagage, som sträcker sig till 21 dagar (kom ihåg att skadat bagage fortfarande måste vara 24 timmar). Om din väska efter 21 dagar fortfarande inte är med, anses den gå förlorad och du har ingen gräns för hur länge du måste lämna in en fordran. Men efter två år säger Zillmer att de flesta av dessa rättigheter slocknas.
Med bagage, som de flesta saker i livet, är kunskap makt. Och eftersom flygbolagen inte kommer att berätta hur mycket pengar du är skyldig när de tappar väskan är det upp till dig att veta hur mycket du förtjänar. Att skicka in en anspråk är inte mycket svårare än att boka en flygning, och även om det kan kräva lite tid på telefonen med kundservice, låt inte det hindra dig från att följa igenom. Flygbolagen får saker över oss hela tiden, och att få nya saker när de tappar väskorna är en liten seger som vi alla borde uppskatta.
