Europa är fylld med arkitektoniska mästerverk, från kyrkor och synagogor till tunnelbanestationer och tågstationer. Det är också hem för några av de äldsta och vackraste klocktornen i världen - långt mer intrikata än den berömda Big Ben. Dessa design och mekaniska underverk kanske inte förstår alla, men de är värda att beundra - även om din Apple Watch har täckt att hålla tiden. Här är sju av de coolaste klocktornen du kan hitta runt om i Europa och berättelserna bakom deras skapelse.
1. Prags astronomiska klocka, Tjeckien
Prags astronomiska klocka (eller Pražský orloj) är ett genialt verk. De två klockorna på klockan monterade på det medeltida gamla stadshusstornet är lika vackra som de är intrikata. Glimtning av klockan hjälper dig inte att ta reda på vilken tid det är om du inte har gjort någon större forskning i förväg, så här är nedgången på hur det fungerar.
Den övre ratten är klockan som ger tiden på dagen, och den gör det på tre sätt: Centraleuropeisk tid (den vi alla bryr oss om), gammal bohemsk tid och stjärntid. Denna ratts många cirklar, händer, symboler och färger ger också kunniga observatörer massor av information, till exempel solen, månen och stjärnorna. Varje timme, från 9:00 till 23:00, öppnas de blå dörrarna ovanför denna urtavla och figurer av de 12 apostlarna rör sig inom tornet för att visa sig vid dörrarna en efter en. Siffrorna på båda sidor av ratten rör sig också varje timme. Denna mekanism har fungerat på samma sätt i över 600 år. (Den byggdes 1410.) Observera att apostlarnas parad lättare syns från tornets kapell. När du är inne, klättra upp till toppen för en av de största utsikten över staden. Anmälningsavgiften är 250 CZK ($ 11).
Den nedre ratten är en kalender; den noterar veckodagen, månaden och året. Denna urtavla lades till tornet 1659.
Eftersom det har gjort sitt jobb så bra och så länge håller klockan på att repareras för att få den att kryssa. Enligt New York Times kommer några av metallväxlarna att ersättas med mer autentiska trä, och klockans rattsteg kommer att återställas till sin ursprungliga skönhet. Klockan kommer att vara på plats igen i augusti.
2. Jubileumsklockan i Lier, Belgien
Monterade på 1300-talets Zimmer Tower (allt som är kvar av stadsmuren), kan de 13 ratten på Jubilee-klockan vara förvirrande, men åtminstone kan du enkelt kolla in tiden på dagen - på den mellersta urtavlan. Louis Zimmer, urmakaren och astronomen, tillbringade fem år på att skapa Jubileumsklockan och avslöjade den för allmänheten 1930 för 100-årsjubileet för Belgiens oberoende, därav klockans och tornets monikers.
De tolv återstående ratten indikerar (medsols):
- Månens faser (12)
- Den metonic cykeln i den yttre cirkeln, och epakten i den inre cirkeln (1)
- Tidens ekvation (2)
- Zodiacal konstellationer (3)
- Solcykeln och dominerande bokstäver (4)
- Vardagarna (5)
- Jordjordklotet (6)
- Månaderna (7)
- Datumen (8)
- Årstiderna (9)
- Tidvatten (10)
- Månmånaden (11)
Varje dag vid middagstid, på höger fasad av Zimmer Tower, ringer fyra automatiserade figurer som visar de fyra stadierna i livet (barn, ungdom, vuxen och gammal man) klockorna för att meddela tiden.
Zimmer Tower är hem till ett museum som ägnas åt Louis Zimmers arbete. Anmälningsavgift är 4, 50 EUR (5, 25 $).
3. Klockan från vår damkyrka i Nürnberg, Tyskland
Klockan till vår frunkyrka (Frauenkirche) har bara en urtavla och den visar tiden på dagen, så till skillnad från de två tidigare klockorna behöver du inte en grad i astronomi för att dechiffrera den. Klockan är ingenting att gilla om, men den vackra mekanismen för figurer som är kopplade till den och kyrkan som den sitter på är ganska fantastisk.
Platsen där denna gotiska kyrka tillägnad Maria nu brukade vara platsen för en synagoga som förstördes under den judiska pogromen 1349. Frauenkirche stod färdigt 1355 och utformades för att vara ett heligt helgedom för kronjuvelen av kejsare Charles IV. Trots sin ålder och bombningsattacken 1945 står kyrkan fortfarande stolt på Nürnbergs marknadsplats. De automatiserade siffrorna som rör sig vid middagstid varje dag representerar sju adelsmän som visar vördnad om kejsaren Charles IV som sitter på hans tron. Det skapades 1509 och lagrades i en bunker under andra världskriget.
Our Lady Church är öppen sju dagar i veckan. Det finns ingen anmälningsavgift men donationer accepteras. Guidade turer finns tillgängliga.
4. Klockan från La Conciergerie i Paris, Frankrike
Den äldsta allmänna klockan i Paris är monterad på stadens domstol, La Conciergerie. Det gotiska palatset, som är den nuvarande domstolen, brukade vara de franska kungarnas kungliga bostad fram till 1300-talet då det blev en lagdomstol / fängelse. (Det var där Marie-Antoinette fängslades under den franska revolutionen.) Klockan beställdes år 1371, men den omarbetades 1586 - skulpturerna som representerade rättvisa och lag lades till då - och klockans ansikte återställdes många gånger över åren. (Den senaste renoveringen ägde rum 2012.) Klockan är ganska synlig; det är förgyllt med 24 karat guld, och dess ljusblå och fleur-de-lis bakgrund är en showstopper.
Kolla in klockan och besök Conciergerie varje dag från 9:30 till 18:00. Anmälningsavgift är 9 EUR (10, 50 $).
5. Eastgate Clock i Chester, England
Den mest berömda klockan i England är utan tvekan Big Ben, men eftersom den för närvarande håller på att repareras till den stora missnöje med besökare i landet, föreslår vi att du kommer ut från London och kolla in Eastgate Clock i Chester. Chester ligger ungefär 40 minuter söder om Liverpool, och det är en av Storbritanniens största arvstäder, så klockan är bara på isen.
Chester är en forntida befäst romersk stad. Valvgången (Eastgate) som klockan ligger på är en del av de återstående två milen av de 2000 år gamla romerska murarna, och den ligger över Chesters största shoppinggata. Eastgate Clock, monterad på en vacker kolonn av intrikat smyckat smidesjärn, installerades 1899 och började fästas den 24 maj. Den skapades för att fira drottning Victorias diamantjubileum (1897). Det sägs att Eastgate Clock är den näst mest fotograferade klockan efter Big Ben.
6. Bern's Clock Tower, Schweiz
Bern's Clock Tower var stadens första västra stadsport (byggd mellan 1191-1256) i den befästa staden, men den astronomiska klockan och dess automatiserade figurer lades till Zytglogge mycket senare 1530.
Det finns tre klockytor på tornet:
- Den östra klockan (den ovanför den astronomiska klockan på den östra fasaden) anger tiden på dagen. Den större handen anger timmen med hjälp av den yttre cirkeln på ratten medan den mindre handen anger minuter i den yttre cirkeln. På bilden ovan är tiden som visas på den östra klockans ansikte 13:50. (Det skulle mörka ute om det var AM.)
- Den västra klockan är inte synlig på bilden ovan, men den visar också tiden på dagen på ett mycket liknande sätt som den östra klockan. Vredet är dock målad på tornet snarare än monterat.
- Den astronomiska klockan har många cirklar, händer och färger som indikerar tid på dagen, månens faser, veckodagen, årets dag och solens och stjärnornas position. Utan kunskap om astronomi och klocktillverkning är det nästan omöjligt att helt förstå hur den astronomiska klockan fungerar. Den astronomiska klockan måste lindas varje dag för att fortsätta ticka. Det krävs tre människors styrka för att göra det.
Varje timme sätts en föreställning som involverar automatiserade figurer i rörelse av den astronomiska klockan. En dansande jester ringer två klockor och visar en parade av björnar, Chronos vänder ett timglas och öppnar munnen, och en förgylld tupp lyfter sina vingar och kråkar för att starta showen.
När du har checkat ut tornet och dess klockor från gatorna kan du gå in och se den komplicerade mekanismen på nära håll och få en fantastisk utsikt över stadens hustak. Både offentliga och privata turer organiseras dagligen.
7. Zodiacal Clock of Padua, Italy
Zodiacal Clock of Padua, byggd 1364, anses vara en av de första klockorna som någonsin skapats. Klockan är monterad på tornet i Palazzo Capitanio och har utsikt över den vackra Piazza dei Signori.
Zodiacal Clock är en 24-timmars klocka, därmed de 24 romerska siffrorna snidade runt urtavlan och den långsamma timmarna. (Den rör sig hälften så snabbt som en 12-timmars klocka.) Mellan timmarnas markeringar och den inre ratten som indikerar zodiakkonstellationerna, är klockan vackert målad i blått och dekorerat med förgyllda stjärnor. Klockan visar också årets månader på latin, månens faser och andra himmelhändelser. Klockan klockar varje timme.
