Utomhus
Jag ut från det nordvästra hörnet av Costa Rica Guanacaste-provinsen in i Papagayobukten är halvön Papagayo. Regionen, som ligger mindre än 40 minuter från Liberia International Airport, kan vara känd för sina avancerade lyxorter - men den har några av de bästa året runt vädret i Costa Rica och är starkt skyddad av landets strikta miljölagar. Resultatet är en miljövänlig lekplats med avancerade orter som spricker av vilda djur, avkopplande stränder, tropisk skog och ett oändligt utbud av utomhusalternativ. Här är varför Peninsula Papagayo är en utomhusälskares dröm som är värt splurgen.
Privat mark betyder mindre upptagna stränder
Även om halvön Papagayo består av 1 400 tunnland privat mark är alla stränder i Costa Rica offentliga. Du har tillgång till vackra stränder som Playa Nacascolo, Playa Manzanillo, Playa Blanca och Playa Cabuyal, och det privata landet betyder att de är mindre trångt än många andra områden. Med områdets skyddade topografi med frodiga gröna vikar är vågor längs halvöns 30 stränder vanligtvis skonsamma. Detta gör dem utmärkta för familjer med små barn och håller vattnet varmt året runt.
Playa Nacascolo är en lugn, sjöliknande fristad skyddad inne i Culebra Bay. Eftersom den inte är direkt ansluten till en av halvönens orter, erbjuder stranden en mer naturlig känsla när det lugna vattnet tvättar försiktigt på sanden med tät tropisk skog i bakgrunden. Om solen blir för mycket, söka skugga under ett närliggande träd. Det bästa är att Playa Nacascolo är tillgänglig via gratis pendelbuss från 8:00 till 17:00 dagligen.
Alternativ för vattensporter är oändliga
Bara för att vågorna i detta område är lugnare betyder inte att du inte kan ha kul i vattnet. Mer än 20 dykplatser pricker Papagayobukten, inklusive den populära Monkey's Head-klippan - lämpligt benämnd för den form den liknar - utanför kusten i Four Seasons Costa Rica. Flera arter av strålar, inklusive fläckiga örnstrålar, ses här liksom stora fiskskolor. Områdets vulkanhistoria skapade ett oändligt utbud av krokar och krokar bland korallerna för fisk och andra tropiska varelser att gömma sig i och simma igenom. Förutom ett färgstarkt utbud av fisk kan du upptäcka tjurhajar, manta-strålar och bläckfisk bland viken i viken.
Det lugna havet är idealiskt för avslappnad utforskning med kajak eller kanot. Paddla genom det öppna vattnet och utforska närliggande avskilda stränder som Playa Huevo och Playa Palmares, som endast är tillgängliga med båt. Djuphavsfiske är också populärt bland marlin, segelfisk och tuppfisk som är vanligt för dessa vatten.
Surfing är verkligen ett alternativ utanför halvön - särskilt för nybörjare - men mer erfarna surfare vågar vanligtvis någon annanstans. De bästa alternativen är Playa Grande; Playa Tamarindo, en populär plats som är lika rolig för nybörjare och experter med vågrytare; och Witch's Rock, en av landets bästa surfbrott.
Vandringsleder finns i överflöd med nationalparker en dagstur bort
Om kusten inte är din kopp te, har Peninsula Papagayo 13 mil vandringsleder som är idealiska för vandring eller cykling bland en mängd vilda djur i en av de få återstående tropiska torra skogarna på planeten. Vägar varierar från enkla vandringsleder nära vägar till tuffare vandringar djupare i skogen. Mountainbike är mer robust på grusvägarna.
Oavsett vilken väg du väljer, håll dina ögon och öron skalade för apor som skabbar, tukaner kvittrar och den rena skönheten hos många av de 1 500 orkidéarter som är infödda till Costa Rica. Barra Honda nationalpark, Guanacaste nationalpark, Santa Rosa nationalpark och Rincon de la Vieja nationalpark är också en dagstur bort.
Du kan göra ditt bästa Superman-intryck ovanför skogen
Roligt faktum: Modernt zip-foder gjordes populär på 1970-talet av biologer som studerade skogarna i Costa Rica. Detta transportsätt gav dem inte bara en fågelperspektiv över vad de undersökte utan störde också miljön, vilket resulterade i de miljövänliga zip-line-turer som vi är bekanta med idag.
Diamante Eco Adventure Park, som ligger nära Matapalo Beach, är en one-stop-shop för äventyr och hem till Costa Ricas längsta zip-line vid havet. Sväng högt upp över trädtopparna med havet i bakgrunden på parkens zip-line-bana, som har en "Superman" -linje där du ligger på magen medan du flyger (snabbare än en snabb kula) mot kusten. Kursen inkluderar också ett minifall, samt en hängbro över Indiana Jones-esque över krokodiler som ligger i parkens djurreservat.
Vilda djur är också i närheten
Det finns många alternativ att se vilda djur i hela Costa Rica, oavsett om du snorklar, simmar eller besöker ett av de många regeringsreglerade (SINAC) bevarandeområdena. Bland sina många funktioner är Diamante Eco Adventure Park hem till en djurreservat där du kan lära dig om landets fauna genom att gå genom ett fjärilsobservatorium; titta på jaguarer, pumor och apor strövar omkring i deras livsmiljöer; och till och med träffa en lokal kändis: Lucy, en två-toed sloth. Halvön samarbetar också med Costa Rica myndigheter för att öppna en arahelgplats för att hjälpa de tyvärr hotade fågelarterna att frodas och överleva i sitt hemland.
Du kan spela en Arnold Palmer Signature golfbana
Foto: Four Seasons Resort Costa Rica på Peninsula Papagayo / Facebook
För en mer avkopplande aktivitet, beroende på ditt handikapp och möjliga humör, erbjuder området en unik golfupplevelse. Ocean Course at Peninsula Papagayo ligger inom Four Seasons Resort, en Arnold Palmer Signature Golf Course som också har utsetts till en av de "100 bästa banorna utanför USA" av Golf Digest. Denna 18-håls par-72 mästerskapsbana ligger på spetsen av halvön.
Ocean Course fortsätter trenden med att bevara vilda djur i hela landet och är ett certifierat Audubon Cooperative Sanctuary. Njut av de lokala träden och blommorna medan du håller ögonen öppna för fåglar och apor med vitt ansikte i närheten. Glöm inte att fokusera på ditt golfspel också.
Och du kan alltid bara koppla av … vid poolen
Foto: Planet Hollywood
Med Peninsula Papagayo chock-full av all-inclusive resorts, är alternativen för bassäng vid poolen oändliga. Visst att de fyra säsongerna kan vara över $ 1 000 per natt för ett par, men kommer under sommarmånaderna, och Andaz Costa Rica kan vara så lågt som $ 300 per natt. Medan regnperioden löper från maj till oktober ligger Peninsula Papagayo i det torrare nordvästra hörnet av Costa Rica. När regnen kommer är de vanligtvis bara på eftermiddagen eller kvällarna.
Det nyöppnade Planet Hollywood Beach Resort är också mindre än hälften av kostnaden för Four Seasons och erbjuder två pooler och en bubbelpool omgiven av solstolar och privata hytter. Det finns två poolbarer - Point Break och Point Break: The Sequel - så att få drinkar är lika tillgängligt i vattnet som vid poolen.
Eftersom de flesta hus på halvön är avancerade villor är Airbnbs också dyr. Men vi hittade en tre-sovrums Airbnb-lägenhet i Marina Papagayo som rymmer sex personer, som tränar till $ 163 per natt per person. Med halvön Papagayos lugna stränder, gröna skogar, skyddade vatten och oändliga utomhusalternativ, kanske du tycker att det är värt splurgen.
