Foto: viaj24h / Feature photo: vandrande ängel
Medan debatten "turist / resenär" är en återvändsgränd, kan vi dock hävda att lyx och livsförändrade resor i allmänhet är motsatta av varandra? Ross Tabak utforskar svaret.
Du sitter i en smutsig gränd, ligger på en ljusblå plastpall och äter den bästa skålen med nudlar du någonsin har haft.
En grupp fanny-pack till turister blandar sig efter, följer deras guides paraply och kranar halsen för att höra hennes berättelse. Du släpper en chuckle, glad att vara på egen hand, fri från begränsningarna för en organiserad turné och innehåll med kunskap om att de inte har någon aning om vad de saknar.
Du återvänder till ditt hål-i-väggen-gästhus, bara för att upptäcka att turisterna och deras paraply stannar på ditt golv.
Turnégruppens mentalitet har alltid varit ett enkelt mål för alla som reser, vilket får oss att må bättre om våra egna äventyr och tillhandahålla ett bekvämt annat att göra kul på.
Det blir dock svårare och svårare, med företag som Urbane Nomads som fakturerar sig själva som "resemixologer" och suddar gränsen mellan hårdpunktsresor och handhållningsturer.
Enligt dem har de:
”Vände den typiska turistplanen för att ta turisten genom en stads bakgränder, avslöja sin sömniga (och / eller mer intressanta) sida, ständigt testa gränserna för tillgänglighet i resor eller använda en lokal folklorisk legend som premiss för en resplan som avslöjar aktuella sociala och politiska problem.”
Bakdörrens filosofi
Fram till nyligen har nästan alla turnéföretag presenterat sina tjänster med en bild av lätthet och avkoppling - du kan inte öppna ett nummer av Conde Nast Traveler utan att se orden "stil" eller "lyx" - men vad de säljer är i slutändan mycket mer om fritid än resor.
Urbane Nomads erbjuder turer som garanterar livsförändrade upplevelser utan att behöva anstränga dig för att komma dit. Detta är helt antithetiskt mot de saker jag har trodde genom resor.
Att gå ensam och spendera så lite pengar som möjligt ger en mycket rikare upplevelse, något som allas idol Rick Steves alltid har stött på med sin "bakdörr" -filosofi.
Det är sant att många backpackers gör det billigt enbart för att de är trasiga, men de flesta betala åtminstone läpptjänst för denna idé om att stanna nära marken.
Med rätt eller fel känner resenärer ofta som att deras resor ständigt beläggs av alla annans.
Tänk på backpackaren som skrattar åt dig för att ha betalat 140 baht för ett pensionat när han bara betalade 115 - vi har alla träffat den killen och många av oss har varit honom. Exempel som sådana blir lite galen, men det känslan är en vanlig tråd även bland veteranresenärer.
Mycket som vi skulle vilja spela en del av den härdade vagabonden, är vi alla rädda för att alla andra ska sälja vår "äkta upplevelse."
Ur vad jag kan säga hotar Urbane Nomads faktiskt att göra det.
Urbane Nomads erbjuder turer som garanterar livsförändrade upplevelser utan att behöva anstränga dig för att komma dit. Det presenterar hardcoreäventyr - placera dig själv i okända och oväntade situationer i syfte att upptäcka och personlig utveckling - som något som kan göras fritt från oro och svårigheter.
Detta är helt antithetiskt mot de saker jag har trodde genom resor. Äventyr handlar inte bara om höjdpunkterna; det är vardagens elände och svårigheter som ger de bästa berättelserna och tydligaste insikter.
Avgång från Urbane
Om den här typen av saker på tjugo år blir normen, kommer någon verkligen värdera resor som en helhetsupplevelse längre? Om det är acceptabelt att titta på en mongolisk polokamp i stäpperna och åka hem till en perfekt kosmo i din femstjärniga hotellbar, har du lärt dig något om dig själv, Mongoliet eller resa?
Kameler i Mongoliet / Foto: mooney47
Visst, ingen kommer att hindra dig från att cykla längs Karakoram Highway, men som författare, konstnärer och fotografer vet vi alla att det aldrig bara handlar om oss. Om bilden av äventyrliga resor som en serie av svimlande toppar och backbreaking lowes vattnas ner till en platt, femstjärnig paketresa, var kommer du och jag att passa?
Naturligtvis finns det två sidor till allt. Så litet som jag har gjort det låter verkar det finnas några fantastiska saker med Urbane Nomads.
Det drivs av en person, inte ett stort företag, vilket får mig att tro att deras engagemang för hållbar, etisk och personligt berikande turism är uppriktigt. Deras ägare säger att "under hennes vägledning återspeglar resplanerna och destinationerna som erbjuds av Urbane Nomads en oro för de sociala, kulturella och historiska nyanserna på de besökta destinationerna."
Det är också troligt att deras kunder skulle ha tillbringat tiotusen dollar på en lyxtur i Västeuropa i stället för luftballong i Burma innan detta företag existerade.
Som ett koncept tror jag att Urbane Nomads är det slags turnéföretag som vi alla skulle vilja köra. Det är den "urbane" delen som stör mig.
Äventyr har alltid varit en avgång från urbane, och om vi börjar suddiga gränserna mellan vardagskomfort och upplevelser med ögonöppningar står vi för att förlora den viktigaste aspekten av resan: att förändra oss själva.
