Föräldraskap
För fyra år sedan, när min dotter föddes, bestämde min partner, en mexikansk, och jag, en slovensk, att vi skulle lära henne att omfamna båda kulturerna med samma respekt och entusiasm. Vi beslutade att hon skulle tala båda språken lika flytande och att hon skulle betrakta sig som mexikanska lika mycket som slovenska. Med tanke på att vi bor i Mexiko är jag den som måste göra fler ansträngningar för att uppnå det. Så här motiverar jag min dotter att omfamna slovensk kultur.
Jag pratar med min dotter på slovenska hela tiden
Jag lärde mig det svåra sättet hur lätt det är att förlora flytande på ett språk, till och med det du har talat hela ditt liv. När jag åkte genom Centralamerika för fem år sedan hade jag knappast någon chans att tala mitt modersmål förutom korta e-postmeddelanden till mina föräldrar och snabba Skype-samtal var tredje månad. På mer än elva månaders resa träffade jag inga andra slovenska, så jag höll alla mina samtal på spanska eller engelska. När jag var hemma insåg jag att min slovenska hade blivit svag - jag kunde inte komma ihåg särskilda ord, mina meningar var besvärliga och jag hade till och med fått en accent.
När min dotter föddes lovade jag mig själv att jag skulle lära henne slovenska, så jag bestämde mig för att prata med henne bara på det språket. Jag använder aldrig spanska med henne, inte ens när min partner eller andra människor är i närheten. Jag byter regelbundet från spanska till slovenska, beroende på personen jag pratar med, och det har fungerat (nästan) perfekt. Jag medger att hennes tvåspråkighet inte är så bra som jag skulle vilja, eftersom hon regelbundet svarar på mig på spanska; hon förstår dock varje ord jag säger, och med åren går hon mer och mer intresse för språket.
Jag läste hennes slovenska böcker och vi tittar på tecknad film på slovenska
Ett annat bra sätt att främja användningen av mitt modersmål med min dotter är att läsa hennes slovenska böcker. Det är omöjligt att köpa dem i Mexiko, så varje gång jag besöker mitt hemland kommer jag tillbaka med en bunt av dem, och mina familjemedlemmar tar med lite när de kommer och besöker mig. Ibland blir hon uttråkad av att läsa de slovenska och föredrar de på spanska. När hon tittar på bilderna översätter jag texten till slovenska.
Det enda sättet att hitta slovenska tecknade filmer i Mexiko är via YouTube. Jag hittar mest gamla karikaturteckningar, de som jag tittade på när jag var barn, så att kvaliteten inte är avlägsen jämförbar med de nya som hon kunde titta på spanska på Netflix, men lyckligtvis är det inte som stör henne.
Nyligen köpte min partner kort med bilder av vardagsföremål som var avsedda att lära sig det inhemska språket Nahuatl, men vi förvandlade dem till ett spanska-slovenska spel. Att göra inlärningsprocessen kul är alltid en bra idé.
Vi lagar slovensk mat
Att vara frilansare som inte behöver värma kontorsstolen från 9 till 5 låter mig ta tid att laga sund slovensk mat för hela familjen. Jag lagar hirs och bovete; Jag tillverkar pannkakor som är gjorda av fullkornsspeltmjöl och sötats av hemmagjord svartvinbärsmarmelade; vår sallad är kryddad med grönsaksolja och vi tillverkar våra smörgåsar med prosciutto och äldre ost. Naturligtvis betyder det att mina resväskor spricker av livsmedelsprodukter när jag kommer tillbaka från Slovenien eftersom det är omöjligt att hitta dessa saker i Mexiko.
Trots att jag är omgiven av mexikansk mat älskar min dotter min slovenska matlagning. Att presentera min traditionella mat till min dotter från det ögonblick hon började äta fast mat var nyckeln till att uppnå en gynnsam reaktion.
Vi tittar på idrottstävlingar där Slovenien deltar
Det var vinter förra gången vi besökte Slovenien, och att titta på skistävlingar var vår regelbundna aktivitet under helgerna. Hela familjen samlades framför TV: n och vi jublade när en slovensk skihoppare eller skidåkare rusade mot en medalje. Då förstod hon inte riktigt vad allt väsen handlade om och utan diskriminering brast av glädje varje gång en idrottsman slutade visades på skärmen, oavsett hans eller hennes nationalitet. Men det var kul, så hon var glad att upprepa upplevelsen.
Tillbaka i Mexiko började hon njuta av fotbollsmatcher. Vi tog henne för att titta på det lokala laget och köpte henne den lurviga maskot. Vid fyra års ålder skiljer hon redan mellan att vinna och förlora, så hon förstår källan till sin fars lycka. Hon är också tillräckligt gammal för att förstå att Mexiko och Slovenien är två olika platser och att mamma och pappa inte är "samma".
Jag tittar inte på sport regelbundet, men jag följer viktiga tävlingar där slovenska lag har möjlighet att vinna. Jag förvandlar dessa tillfällen till bekanta och roliga händelser, en slags picknick i vardagsrummet. På det här sättet är min dotter ännu mer angelägen om att delta i evenemanget. Det bästa med det är att min partner verkligen delar min entusiasm så framgången för ett slovensk team ger jubel från alla.
Vi besöker Slovenien varje år
Att resa till mitt hemland är en av de avgörande delarna av att utveckla min dotters slovenska identitet. Att vara nedsänkt i kulturen i flera veckor har slutat mycket mer vikt än alla saker som nämns ovan tillsammans, så jag försöker besöka mitt hemland en gång om året. Vi tenderar också att stanna där mer än en månad så det börjar känna som hennes andra hem. Hon får tillbringa tid med min familj, prata slovenska och delta i lokala seder och traditioner. Vi reser runt i landet så att hon kan upptäcka dess skönhet och mångfald.
Sommaren är utan tvekan en av de bästa tiderna i Europa, men vi tog medvetet vår sista resa till Slovenien på vintern så att hon kunde uppskatta glädjen med snö - hon tog skidklasser och vi åkade flera gånger. Det här är aktiviteter som vi inte kunde göra i Mexiko, så vi skapade roliga minnen som bara är associerade med Slovenien.
När jag är i Slovenien uppmuntrar jag henne alltid att leka med mina vänner och familjens barn så ofta som möjligt. Vid vårt sista besök vände hon sig med sin kusin så mycket att hon även idag, tio månader efter vår återkomst, hänvisar till henne som sin syster och ofta uttrycker att hon saknar henne väldigt mycket. Nu har hon en annan anledning som kommer att få henne att vilja besöka Slovenien snart.
