31 december, 11h25. Erfurt.
För en yngre version av sig själv var detta som ett krig, förklarar Moritz när vi blir attackerade av kruttet, kylan och bullret. Jag har lärt mig att inte göra krigsskämt med tyskar, så skjut upp hans myndighet i saken. När han var mindre, fortsätter Moritz, skulle han låtsas med vänner att artilleriet med fyrverkerier för det tyska nyåret faktiskt var slaget vid Verdun (första världskriget, om du kontrollerar). Som passar det explosiva kaoset som regnar skräp på oss som …
BangFuckEeeeeeeeeeeeeee.
11h29
Någon har planterat ett litet, fyrverkeribaserat IED tre fot till vänster och tidsinställd det tillräckligt för att ge mig en full av tinnitus efter explosion. Efter att jag redan hoppat och skrek lite skiftade jag ut på gatan för att återta min värdighet. Jag skulle hellre bli träffad av en spårvagn än att hoppa av ett annat fett-som-en-hand-granat fyrverkeri. Eller ännu värre - en av raketerna som dolda psykopater ibland släpper ur det blå i gatttrafiken.
Jag skämtade på vägen till nyårsfesten om hur jag hade hört talas om demonstranter som använde fyrverkeriereter mot polisen på platser som Tahrir-torget. Hur helt ineffektiva de måste vara. Förutom den del där de faktiskt ansluter.
Eller den exploderande biten.
Foto: Författare
Hemma i Sydafrika har SPCA mestadels vunnit kriget mot fyrverkerier, efter ett långt utmattningskrig i media mot tonåringar, utomhus fyrverkeriföretag och alla med en yen för en explosiv Diwali. Vissa fyrverkerier återstår fortfarande varje år, men mestadels små mängder i händerna på barnen, eller ibland offentlig show. Varannan år kommer någon att spränga en postlåda. Det handlar om omfattningen. Jämfört med tyskarna är Sydafrika den franska armén på en dålig morgon efter försvarsskärningar och för mycket rött vin.
Fyrverkerierna, flirar Moritz, är en nationell besatthet. En del människor verkar ha lagrat i flera dagar och känner ingenting för att regelbundet kasta sprängämnen i gatatrafiken. För nämnda trafik blir helt enkelt att överleva en fråga om att internalisera ett av dessa ja / nej beslutsträd varje gång du ser en gnista. Oavsett om det rör sig och om det kommer att explodera är de stora besluten. Resten lämnas till adrenalin och estetik.
Mikhail Bakhtin skrev om fenomenet karneval, där alla upphängda frustrationer från ordnade sociala system tillåts helt falla isär i en tillfällig period av hänsynslös övergivande. Ordning ska ersättas med kaos, regler av total frihet, rutinen i det dagliga livet i Tyskland med kilo och kilo sprängämnen. I morgon kommer jag att upptäcka att någonstans nära gränsen till Frankrike är någon verkligen upptagen med att spränga sig med sakerna.
Citadlar, säger Moritz mig strax innan vi stiger upp, är inte en tysk sak. Men är ändå användbara. Håll din stad säker, tillhandahålla nyhet till kaffebutiken som sitter ovanpå och låter dig undersöka starbursts som dyker upp från gränderna och torget nedan. Midnatt är fem minuter ute, och var tionde tusen eller fler människor som står upp här med oss packar upp champagne och fler påsar med raketer. I en upplyst inte-döda-människor-när-du-kan-inte-göra-en-tillflyktsort typ av logik, är raketer riktade bort från citadellet, ner till folket i staden, eller - för de oinspirerade - upp vid himlen.
Någon har till och med tagit fram en stor, röd bloss.
Moritz överför champagnen. Hundra människor redo sina tändare, raketer, hoppare, blinkers, catherine-hjul, bangers, flares eller sprit. Och alla börjar nedräkningen till midnatt.
Allt exploderar.
