Detta inlägg är en del av Matadors partnerskap med Kanada, där journalister visar hur man kan utforska Kanada som en lokal.
Steg 1: Kom dit
Den andra dagen på tågresan avslutades med denna underbara solnedgång som återspeglade en lugn sjö. Alla bilder: Författare
Winnipeg är basläger för Churchill (om du inte närmar dig från en ännu längre borttagen region i Kanadensiska norra, det vill säga). Och Churchill är startplattan för några av Nordens mest eftertraktade djurlivsmöten. Innan du tar dig upp dit, spendera en dag eller vandra i den kylda provinshuvudstaden. Gå sedan igång.
Resenären till Churchill har två val. Du kan flyga över de stora skogskanalerna med sjö och damm och blöda arktisk solsken i ett litet underbefolkat Calm Air-flygplan. Eller så kan du gå ombord på VIA Rail-tåget för ett 50-timmars maraton av boreala skogar och enorma stränder av ostörd taiga.
Jag valde att träna där och flyga tillbaka och föreslå att göra samma sak. En sovrum med en person är en liten gardin-skuggad sovkammare som är öppen för mittgången, och en 3-personstuga är ett relativt rymligt rum utrustat med hopfällbara sängar, ett badrum, ett handfat och ett gigantiskt fönster för att titta på landet swooshing över. Det senare är inte billigt, men om du delar upp kostnaden mellan vänner är komforten med utrymme och integritet betydande.
VIA Järnvägsresa: 2 dagar. Från ekonomi-biljetter tur och retur från $ 400, till 3-personers bilar för $ 3 000.
Lugna flygning: 1 timme 45 minuter.
VAD ATT TA MED SIG
Öl, vin, andra drycker.
Måltider och snacks som inte är förgängliga, inklusive men inte begränsat till: spårmix, morötter, burkar av V8, bröd och jordnötssmör, burkar av persikor, lakrits; ELLER en svalare full av getost, hummus, salami och potatissallad - vad som än håller dig i två dagar.
Vänja dig att se dessa i Churchill, eftersom närvaron av isbjörnar är en fråga om rutin i "världens isbjörns huvudstad."
Churchill betraktas generellt som en av de bästa platserna för isbjörnsvy som är tillgänglig för allmänheten. De flesta isbjörnturer hålls i Churchill Wildlife Management Area, där björnar samlas varje höst och tundrafordon bilar ut på de gamla, ruttade militära vägarna för att erbjuda besökarna en chans att se jordens största landkarnätare personligen.
Jag besökte i mitten av sommaren - säsong för valfångst, men den invånare isbjörnsbefolkningen gör sig knapp under de varma månaderna. De är närvarande, men jagar inte, och tillbringar större delen av sina dagar med att sova och försöka spara energi tills vinterisen bildas över Hudson och deras säsongsmässiga jaktplats återkommer.
Jag gick med i en Tundra Buggy halvdagstur. När jag gick ombord på det massiva fordonet (vi kom in från en ramped platform), såg jag hagelgeväret. Vår guide grep om vapnet när hans gäster satte foten på tundran, en plats med öppna lägenheter, steniga outcroppings, vilda blommor och isbjörnar. En björn kunde ha blundrat i en stenhäll eller bara bakom en skrubbsultad tall med tallar, och om avfyrning i luften inte skrämde det darriga odjuret bort från de turistiska kamerorna, skulle det behöva tas ner.
Vi spionerade en björn, långt, långt borta och mycket svårt att se. Nej, inte en björn! En mamma och en unge! Ta här min kikare.
Zoomlinser förde familjen, en kvarts mil bort, i fokus, och vi stod slagen av paret. Människor tog hundratals foton, skakade på huvudet och gratulerade sig själva för att vara där i rätt ögonblick. De långsamma marschen mellan de två björnarna förde dem gradvis närmare, över en tidvattenlägenhet och kanal där ungen stänkte och tacklade modern. Till det nakna, solskyddade ögat rörde sig de två vita klotterna i snigeln.
Högsäsong: oktober - december, beroende på säsongens isbildning.
Frontiers North Adventures har det största urvalet av isbjörns tittarupplevelser i området.
VAD ATT TA MED SIG
Kamera
Zoomobjektiv
Kikare
Lätta vandringsskor
Skiktade kläder
Ryggsäck
solskydds~~POS=TRUNC
Solglasögon
En guide med en hagelgevär
Steg 3: Simma med belugor
Spökvalar
Belugorna spelade och simmade upp till och under båten, och det klara vattnet i Hudson gjorde för en perfekt bild av deras ärriga och muskulösa ryggar.
Det finns några sätt att kolla in den massiva belugavalpopulationen som fyller vattendropparna som omger Churchill. Till att börja med kan du gå till kanten av staden och den lilla sandstranden som vetter mot Hudson Bay (håll ögonen skalade efter en isbjörn som passerar genom), där du kan se de slarviga, bleka ryggarna på valarna bryta ytan precis utanför stranden par och skida.
Skjut sedan in i en havskayak och paddla det enkla vattnet i Churchill River, där belugor samlas av tusentals. En Sea North Tours guide i en Zodiac uppblåsbar båt kommer att hänga tillbaka och låta dig njuta av dig när en grupp av fyra valar glider under båten med ansiktet uppåt, alla ögon på dig. Tre till kommer att böja ryggen och ytan bredvid din paddel, och du måste ständigt själv från att bli skrämd och tippa över.
Kajakpaddling tar dig nära, men för ett riktigt möte ansikte mot ansikte, ta en torr kostym och snorkla och ta dig rätt i drinken med "havets kanariefåglar", alla kvittrar och klickar. Handskar, huva och byxor gör mycket för att mildra den våldsamma chocken i vattnet, men det är fortfarande väldigt kallt. Ta med ena handen en linje som är fäst vid zodiaken - antingen på sidorna eller från en längre linje som släpar sig säkert bakom motorn - och håll den med den andra GoPro och be att dina bilder kommer att vända ut. Det är.
För att hålla dig torr, inte använda energi och fortfarande ha det bra, gå ombord Sea North 2 för att se valarna från säkerheten för den stora båten. Fartyget drivs av dubbla Hamilton-jetpumpar som skjuter vatten och bubblar ut bakifrån men har inga rörliga yttre delar, vilket håller valarna säkra. Några av dina bästa bilder kommer att presentera sig när valarna spelar i båtens jetström, förvandlas till bubbelhvirvel och släpar efter båten i dess långsamma rotationer.
Högsäsong: 15 juli - 15 augusti när cirka 3 000 belugor samlas runt Churchill.
Sea North Tours erbjuder flera sätt att se och interagera med valarna.
VAD ATT TA MED SIG
Vattenflaska eller CamelBak
Skiktade kläder
Vattentät kamera / GoPro för kajak och snorkel
solskydds~~POS=TRUNC
Solglasögon
Torka påsen
Steg 4: Slå på tundran
Tundra buggy
Tundra Buggy är ett massivt fyrhjulsdjur som sätter in två dussin turister i vad som annars skulle vara otillgänglig tundra. Alla på denna turné letade efter sin hinklista isbjörnbild - de flesta fick det.
Om en halv dag Tundra Buggy-turné bara väckte din aptit, kan du gå längre in i detta enorma landskap på en guidad vandring med Nature 1st, eller en vistelse på Tundra Buggy Lodge, ett rullande hotell som reser djupt in i isbjörnslandet.
På en halv- eller heldagsvandring får du chansen att upptäcka arktisk räv, söka efter karibu och utforska taiga / tundran med en erfaren guide. Sommartundran är inte det frysta snöavfallet du kan förvänta dig. Dess scrubby står av tall blöt i de långa dagarna av solljus, och de svepande lägenheterna är mattor i lav, vilda blommor och tydliga pooler med stående vatten. Små skurrande spår leder till kanterna på dammar där små fötter har kommit att dricka.
Från Hudson Bay inåtlandet är landet striat med färg och konsistens; vatten, grus, kelp, mulch, rock och gräs båge bort som en markbunden regnbåge.
VAD ATT TA MED SIG
Vattenflaska eller CamelBak
Lätt vandringsutrustning
Stövlar, vattentäta om möjligt
solskydds~~POS=TRUNC
Kikare
Insektsmedel (på sommaren)
Solglasögon
En guide
Steg 5: Gå till hundhuset
Torra pulka
När det inte finns snö på marken, tränar hundarna och Dave på en hundvagn. Dave driver äventyrliga besökare runt en snabbt smutsbana, han kallade "Ididamile." Ett ögonblick var jag i en stillastående hundvagn, nästa gång var jag i en oskärpa päls och ständigt gröna när hundarna laddade framåt, lydde Dave's alla skrek kommando.
På en grusväg strax utanför staden introducerar Dave Daley från Wapusk Adventures sina gäster för en musher. Utanför hemmet följer en valp kennel hans varje rörelse med väntande ögon, och de 30+ slädehundarna som han tränar går helt apa skit när de ser honom - skriker och anstränger sig vid deras kedjor, hoppas att han kommer att haka dem till en släde (eller, under de torra sommarmånaderna, en vagn) och få tävla framåt.
Dave går från hund till hund, hälsar, introducerar, kontrollerar dem för indikationer på skada eller fästingar eller ömhet. Varje hund älskar honom och, med sina egna ord, skulle "dö springa om jag bad dem" - naturligtvis skulle han aldrig göra det. Hans hundar betyder allt för honom, och att se det är den största gåvan han ger dig.
När du kliver in på hundvagnen eller släden, säsong beroende, och Dave ber dig att hålla på - håll på. Du ska skissa runt hörnen och avsluta resan med leende och lutande rambunctious hundar, inte bryr dig om att få slöja på dina händer.
VAD ATT TA MED SIG
Kamera
Insektsmedel (på sommaren)
Kläder som du inte har något emot att bli skurade
Långbyxor
Steg 6: Ät & sömn
Pub grub
Nattens special - denna pub drar inga slag med sin grub.
Du kommer att äta de flesta av dina måltider på Tundra Inn Pub och Gypsy's Bakery - Jag tyckte att det senare var ett samhälle av Churchillian-saker och resor. Räknaren stannade på ett ständigt 3 beskyddare djupt när lokalbefolkningen hälsade varandra och turister satt och tittade om det hemtrevliga caféet och väntade på deras drog smörgås. Kaffe är skit men brödet och köttet och servicen är utmärkt. Det finns en hot dog måltid och ett fall fullt av bakade varor. Ta lite för ett litet hotellsnack.
Tundra Pub Inn är en nära släkting till Tundra Inn och Tundra Inn Hostel. De tre byggnaderna bildar en triangel på en lugn gata (varje gata i Churchill är en lugn gata) i norra änden av staden. Skaffa ett privat rum i vandrarhemmet för att spara några dollar och få några vänner, och promenera till puben på kvällen för 3 öl och en biff begravd i en sexig hög med svamp och sås. Denna typ av artärer-bli-fördömd måltid är den enda lämpliga reaktionen på en isbjörnsobservation och en belugavalorgi på samma dag.
Var inte förvånad när hotellets kontorist är din guide och även din server vid middagen, och var inte förvånad när de ler och ringer dig med namn.
Tundra Inn - vänlig personal, rena och mysiga rum. Fråga om vandrarhemmet tvärs över gatan för att spara lite $$.
Tundra Inn Pub - Mikrobryggare, pizzakväll, mördare pubmat och nattliga specialerbjudanden. Stadens bästa spel för öl och biff.
Gypsy's Bakery - Frukost, lunch och middag med takeaway-varor och färska bakverk.
Två resaxiomer: Det bästa sättet att ta sig runt är vanligtvis med cykel. De bästa guiderna är öl-dricka, taco-noshing lokalbefolkningen med några timmar att döda
Trots att Tokyo är en av världens största städer, är den engelskspråkiga komedi-scenen liten. Använd denna insiders tips för att få ut det mesta av ditt besök
