Resplanering
i betalt partnerskap med
1. Det finns mycket mer strand än du inser
Du hör Virginia Beach och, om du aldrig varit, avbildar du förmodligen en enda sandsträcka. Fel. Här finns tre stränder, alla med sin egen vibe. Den mest populära, Resort Beach, är där besökarna leder till det livliga nattlivet längs vår strandpromenad på tre mil. Sandbridge Beach är hem för några otroliga hyresfastigheter och ligger nära Back Bay Wildlife Refuge för en flykt till naturen (mer om det nedan). Och Chesapeake Bay Beach är den avslappnade lokalbefolkningen med en fantastisk restaurang under radar och barer precis vid vattnet.
Sammantaget sträcker sig vår kustlinje på 35 mil, vilket gör det till Guinness World Record-innehavare för den”längsta sträckan av nöjesstrand.” Glöm de dess bitariga stränder där du kämpar folkmassorna för en rektangel av sand som knappt är stor nog för din handduk - här finns plats för alla.
2. Det är superlätt - och givande - att handla lokalt här
Foto med tillstånd av Visit Virginia Beach
Över 8000 tunnland fruktbar jordbruksmark finns inom Pungo Community, intill Sandbridge Beach. Om du behöver imponera på ett datum, vara värd för en middagsfest eller helt enkelt känna att världen inte blir arg, ta en bukett med vilda blommor och skapa din egen paj med färska jordgubbar, blåbär eller björnbär som du har plockat på en av Pungos 16 You-Pick-It gårdar. Cullipher Farm Market har några av de bästa produkterna du någonsin har smakat; New Earth Farm är en hållbar, organisk och pedagogisk arbetsgård där du kan få dina händer smutsiga läror om lokala råvaror, göra ost och kombucha, rena får och ta matlagningskurser.
Utanför gården, ta dig till ViBe Creative District. Det är fullt av lokala konstnärer och hantverkare som har behärskat sina hantverk - du kan hitta allt från lokala kaffebrännare till konstgallerier till specialanpassade hushållsvaror här. Commune och Esoteric är två lokala restauranger med otroliga menyer, och Three Ships Coffee och North End Bag Co. är också måste-hit platser.
3. First Landing State Park blandar historia med utomhusäventyr
Foto med tillstånd av Visit Virginia Beach
Idag har First Landing State Park - den mest besökta delstatsparken i Virginia, liksom den första - 19+ miles av tolkningsspår, gott om alternativ för cykling, båtliv och camping och omfattar en mil av stranden. Parkens ekosystem är lika olika, från salt myr till stranddyner till havsskog. Med andra ord, detta är naturen - och utomhusäventyr - som bäst.
Landskapet såg förmodligen ganska lika tillbaka 1607, då Cape Henry var platsen för den första landningen (därav parkens namn) av Jamestown-kolonisterna. Jej, modern amerikansk historia började just här. Förutom parkens historiska utställningar, se till att besöka den närliggande Cape Henry-fyren. Det var den första fyren som godkänts av den amerikanska regeringen och är 1792. Klättra upp till lyktrummet, ta in utsikten och känna så mycket närmare århundraden borta.
4. Vi handlar om att campa
Foto med tillstånd av Visit Virginia Beach
Våra hotell är fantastiska, men vi lyser verkligen när det gäller tält, campare och stugor. De fem campingplatserna i Virginia Beach innehåller mer än 1 800 campingplatser och nästan 70 klassiskt rustika stugor, så det finns tillräckligt med utrymme för hela familjen att uppleva den stora naturen, skapa minnen och s'more det upp - allt medan du inte bryter banken.
Och glöm inte den sträckan på 35 mil som vi pratade om - besökare får uppleva både en badresa och en campingtur i samma semester. Kolla in ovannämnda First Landing State Park, False Cape State Park och Holiday Trav-L-Park för några allvarligt fantastiska (och verkligen billiga) campingalternativ.
5. Militärflygmuseets flygplan flyger faktiskt
Foto: Joanna Poe
Detta museum låter besökare komma nära och personligt med amerikanska, brittiska och tyska flygplan som flög under första världskriget och andra världskriget, och de är fortfarande i flygande skick idag; ett par gånger om året, de tas ut (och upp i luften) för offentliga shower. Museet erbjuder dessutom den legitimt otroliga möjligheten att rida som passagerare med lokala volontärpiloter i några av dessa samma flygplan (japp, autentiska WWII-flygplan). Ta tag i dina skyddsglasögon, hjälm och flygande halsduk, eftersom det faktiskt kan vara ett äventyr en gång i livet.
Om du kommer för fotoupps, gå till Boeing Stearman från 1941. Det är en öppen cockpitflyg som tar dig över Virginia Beach, Intracoastal Waterway och sanddynerna i Back Bay National Wildlife Refuge.
6. Virginia Beach Adventure Park är en unik upplevelse av den stora naturen
Foto: Cory Wright, Äventyrsparken vid Virginia Aquarium
Detta är en av de platser som är så innovativa att försöka beskriva det nästan inte kommer att göra. På den här "flygskogsparken" kan du zipline genom träd och klättra, hoppa broar och prata genom "flygspår." Om att göra parkour i luften är något du inte är väl insatt i, finns det sex svårighetsnivåer att välja från. Men du kommer förmodligen att planera ganska snabbt.
Äventyrsparken är fantastisk hela dagen, men de som verkligen vet är under skymningstimmar. Du får rabatterade biljetter och kan till och med få episka solnedgångar från högt upp i träden. Parken är också ofta värd för "Glow in the Park" -nätter (bild ovan), när hela parken är dekorerad med strandade ljus som skapar en vackert upplyst fristad.
7. Back Bay National Wildlife Refuge är ett av de sista återstående outvecklade områdena längs Atlantkusten
Foto med tillstånd av Visit Virginia Beach
Spirande sötvattensmyrar, barriäröar, strandskog och havsskogar utgör 9 000+ tunnland Back Bay National Wildlife Refuge, som ursprungligen avsattes på 1930-talet för att ge en livsmiljö för migrerande fåglar. Ta en promenad ner de sex miles med bevarade stränderna, vandra vandringslederna och håll dina ögon skalade för en glimt av vilda hästar, oter, skogsköldpaddor eller till och med kala örnar. Surf & Adventure Co. kör en Sunset Dinner Tour, som tar dig med på en kajakpaddling genom den orörda fristaden innan du dockar på Blue Pete's för en utsökt (och lokal) skaldjursmiddag.
Pro tip: Vädret är bäst på våren och sommaren, men hösten och vintermånaderna är när migrationen av de tusentals fåglar som besöker tillflykten verkligen springer upp.
8. Flera museer vid vattnet visar områdets historia
Foto med tillstånd av Visit Virginia Beach
År 1903 höll den vita träbyggnaden som satt på strandpromenaden på 24th Street stadens livräddningsstation. Nu samma byggnad fungerar som ett museum som kallas Old Coast Guard Station, som visar upp ett sortiment av 1 800 artefakter och över 1 000 fotografier av amerikanska livräddnings- och kustbevakningstjänster, samt den gamla skolan resort community i Virginia Beach. Och eftersom det inte skulle vara komplett utan det finns det också en spöktur på Old Coast Guard Station.
Strandpromenadens andra museum, Atlantic Wildfowl Heritage Museum, beläget på 11th Street, är den äldsta strukturen på strandpromenaden. Byggt 1895, är det faktiskt en stuga (de Witt Cottage), och är den sista återstående i sitt slag. Det visar på utsökta fågelbockar, fågelkonst, vintage hagelgevär, jaktminnen och en illustrativ historia av Virginia Beach - allt gratis.
9. Denna kuststad gör också underhållning i centrum
Foto: Craig McClure, med tillstånd av Visit Virginia Beach
Town Center är platsen i Virginia Beach när det gäller shopping, restauranger och underhållning - en stad med en halv miljon människor kräver naturligtvis sådana saker! Det finns dussintals shoppingbutiker och fina restauranger (från italienska till sushi till cupcakes) om du känner för att njuta av några urbana vibbar. Sandler Center for Performing Arts, Zeiders American Dream Theatre och Funny Bone Comedy Club finns också i centrum. Det finns också gott om gratisprogram under sommaren, vanligtvis hålls på Fountain eller Sandler Center Outdoor Plaza.
Det är som allt är planerat för dig. Slå upp en show för datumkvällen, gå till TWIST martini bar efteråt, och om du fortfarande har någon energi kan du stirra på stranden på några minuter.
