Expat Life
Jag vill undersöka lokala lagar som kan påverka mig innan jag reser till ett annat land. Att lära sig sådan information kan hjälpa till att undvika besvärliga eller farliga möten med lokal polis.
Med det sagt har jag också stått vid de råd jag ger varje resenär som inte talar språket eller känner tullen när han besöker eller bor i ett främmande land: om du någonsin har fångats i en våldsam situation som kan kräva polis att vara involverad, KÖR. Det spelar ingen roll om du är i Frankrike och någon beslutar att slumpmässigt slå dig i ansiktet, eller om du är i Sydkorea och en gammal rasist börjar skrika åt dig - KÖR. Detta är inte en fråga om rätt eller fel, utan snarare en enkel riskanalys; om du inte kan tala språket och inte vet hur det rättsliga systemet fungerar, kommer du inte att kunna försvara dig när det är viktigast, dvs när anklagelserna lobbats. Chansen att du bara blir bearbetad och glömd är inte värt att försöka hitta rättvisa i ett främmande land.
Det finns några orsaker till att jag särskilt stöder denna inställning till Japan.
Den japanska polisen bryr sig mer om uppfattning än rättvisa
Många turister som besöker Japan vet att det bara finns kvinnor som kör kvinnor under höga tider i ett försök att minska famlingen. Det som vissa kanske inte vet är att många japanska män kräver också endast bilar för män, så att de inte blir falskt anklagade för att ha famlat. Även om argumentet att antalet anklagelser om falska våldtäkt och sexuella trakasserier långt överträffar verkliga fall i USA är förolämpande och skrattande … Jag förstår något av logiken i Japan.
När någon, japansk eller på annat sätt arresteras, finns det ingen tvekan om att de kommer att erkänna eller bli dömda. Dödsfrekvensen i Japan ökar med cirka 99%, och den japanska polisen är välkänd för sina skrämmande förhörstekniker. Gropingfall framhäver särskilt bristerna hos människor i Japan som känner till dessa fakta, som populariserades i 2006-filmen I Just Didn't Do It. Att bekänna från början, även om du är oskyldig, är det oändligt mycket mer troligt att du kommer av med en lättare mening eller bara en böter. Nästan alla som går igenom systemet förstår att visa ånger är viktigare än sanningen.
Innehavstid
Låt oss säga att du är en utländsk bosatt i Japan som reser utan ditt zairyu-kort eller en turist utan ditt pass. Även om det är möjligt att alla möten med polisen utan ditt ID bara kan resultera i en varning (det är olagligt för icke-japanska medborgare att inte ha identifiering med dem hela tiden), har de befogenhet att göra mycket mer.
Den som misstänks för ett brott i Japan kan arresteras lagligen av polisen i upp till två dagar. Efter den tiden, om de känner att de fortfarande kan få en bekännelse eller bara godtyckligt besluta att hålla dig, kan detta fängelse förlängas med upp till 21 dagar till. Hela 23 dagar bakom barer. Utan ett telefonsamtal. Utan att meddela din ambassad. Utan besökare. Och eventuellt när du bryter in i ditt hem för att samla in bevis.
Japanskt fängelse
Alla punkterna ovan är emellertid obetydliga jämfört med straffsystemet i Japan. Mycket få saker skrämmer mig i andra länder - terrorism gör ingenting, medan jag åker på baksidan av en motorcykeltaxi fortfarande gör mig ont - men att veta att jag skickades till det japanska fängelset skulle förmodligen göra mig självmord.
Japan är ett modernt land med moderna faciliteter för sin fängelsepopulation (för det mesta - vissa har inte värme eller luftkonditionering i hårt väder, vilket har orsakat mer än några få dödsfall), så det finns inte nästan lika många fall av fängelseupplopp, misshandlingar från kolleger och generellt kaos som du kan se i vissa utvecklingsländer. I själva verket är det motsatta sant: fångar i Japan är så kontrollerade att det är ett under att mer inte blir galen.
Från det ögonblick du vaknar upp i ett japanskt fängelse bestäms varje ord du uttalar och varje rörelse du gör av reglerna och upprätthålls av vakterna. Du får inte tala med andra fångar, med undantag för kanske 10-15 minuter per dag, om de tillåter det. Du måste sova i en position och inte flytta alls. Du kan inte slurva när du sitter. Tänk dig att bli utsatt för sådana regler varje dag i flera år medan du tjänar din tid.
Poängen? Bryt inte lagen i Japan, inte engagera dig med polisen i något land såvida du absolut inte måste, och vara medveten om att ofta den enda som bryr sig om rättvisa kan vara du.
