Berättande
Jag älskade inte dig först. Du verkade så tråkig och pittoreska; grungy på ett ospännande sätt. Full av co-ops och nya föräldrar. Fyrtiofem minuter där jag växte upp. Ett "framtida stadsdel." Nej tack.
Jag hade precis tagit examen och alla mina vänner flyttade till spännande nya platser - San Francisco, New York City. Jag flyttade in i ett litet, träväggat rum som liknade en bastu än ett ställe att bo på första våningen i ett gammalt viktoriansk hus på en lugn, trädkantad gata. Min lägenhet hade en trädgård. Detta var inte den stad som jag hoppades väntade på mig efter college.
Istället för att smutta på martini efter jobbet, drack jag surt öl i en snusig grotta som heter Brendan Behan's. Siktar genom läckande paket med tvivelaktiga kött på Hi-Lo Foods. Tillbringade det tristiga vintern som tappade kaffe efter kaffe i juni Bug Café, hängde över min bärbara dator när jag rasande sökte jobb - vilken anledning jag skulle komma så långt bort som möjligt. När jag äntligen undkom dina kopplingar våren 2008 sprang jag så fort jag kunde in i de fantastiska armarna i New York, glad att bli av med dig.
Kommer tillbaka år senare ser jag dig med nya ögon.
Jag ser den ljust målade Hi-Lo-butiken, nu täckt med en "Whole Foods" -skylt. Jag minns planeterna som staplade högt, de mångfärgade påsarna med bönor och lukten av nybakat kubansk bröd. Jag undrar varför jag med alla dessa exotiska, läckra, super billiga ingredienser aldrig försökte göra empanadas eller tamales.
Jag tittar in i den exponerade tegelväggar matplatsen i den flyttade Milky Way Lounge och ser på par som tyst pratar över middagen. Inom några timmar kommer musiken att trampa upp och alla börjar dansa. Jag bodde en tio minuters promenad från originalet men kom på något sätt bara hit en gång, och föredrog att ta 66 hela vägen upp till Wonder Bar eller någon annan dimma-maskin-cranking, tranbär-vodka-i-en-plast-kopp -slös mardröm i Allston.
Jag ser de gula "Porchfest" -skyltarna som är upplagda på staket och dörröppningar och undrar varför jag kastade varje blockfestinbjudan i papperskorgen.
Jag cyklar förbi de fortfarande dammarna och vinkar försiktigt med blommor i Arboretum. På något sätt tänkte jag aldrig tillbringa en eftermiddag här när jag bodde i grannskapet.
En del av det var min ålder och erfarenhet. En del av det var att jag aldrig riktigt hade något krav på dig; Boston är min mammas stad, inte min. Jag visste inte vad jag ville - bara något nytt, för att ge mig lite kontrast. Jag behövde upptäcka formen på min identitet genom att kasta mig in i något som var helt annorlunda, för att se vilka preferenser som föll bort och vilka som återstod.
Jag tror att specifika förväntningar verkligen kan kasta en skiftnyckel i din lycka. Att vilja "storstad", "vuxen" levande gjorde mig blind för den fantastiska, unika platsen runt mig. Det är också ganska enkelt att göra nästan vilken plats som helst, särskilt när du kämpar med dina egna problem.
Du har också förändrats med åldern. Du har blivit snyggare. Harvest Co-Op är borta - ersatt av City Feed, med sin butikskänsla och $ 12 prosciutto smörgåsar. Jackson Square fylls med fina restauranger och glänsande nya condos nu; det gigantiska "Meatland" -skylt börjar se ut på sin plats. Men denna nya faner är ojämn, och tecken på den gamla JP finns fortfarande överallt.
Under de senaste åtta åren har vi båda förändrats. Vi kanske aldrig verkligen är tillsammans igen, men jag är glad att vi nu är vänner.
