Expat Life
Funktion Foto: gúnna Foto: joi
Vad drömmer du om när du är långt hemifrån?
Efter att ha frivilligt arbetat i Togo i två år var jag redo att komma hem. Ändå när min avgång närmade sig, oroligheterna satt in - med vem skulle jag öva min franska? Var skulle jag äta planter med ris och jordnötssås? Vem skulle uttrycka lika mycket spänning över min dagliga dörrutgång som de Togolesiska barnen?
Jag hade ingen önskan att förlänga min tid, men tanken på köpcentra, Fox News och jobbsökningen fick mig nästan att vilja springa skrikande tillbaka till byn.
Då kom jag och återupptäckte några av glädjen som jag antagligen börjar ta för givet om två månader. Men för tillfället fortsätter jag att avslöja:
1. Ost
Hemma finns ost på allt! Ostiga pommes frites, extra ost på pizza och en parmesanskakare på bordet, ostfondue, gratis ost vid konstöppningar, ost enchiladas - hur jag saknade dig, ost.
Och medan jag ämnar om mat, låt oss prata om frukt. Äpplen kan säljas på gatorna i stora västafrikanska städer, men en kostar samma pris som två hårtkokta ägg eller fyra små påsar med planeterchips. Jag kommer verkligen att sakna mango och ananas i Västafrika, men försök hitta färska bär eller persikor på en utomhusmarknad i Togo.
2. Säsonger
Foto: * micky
Togos heta säsong, regnperioden och den blåsiga säsongen, kallad harmonattan, är inte samma som den vanliga vintern, våren, sommaren, höstcykeln. Jag brukar springa från kallt väder, men nu när jag har upplevt värmeutslag och varm säsong, Jag är redo att titta på bladen växla, snuggla under en dundrop, ta en halsduk och göra en snögubbe. Eller åtminstone se på snön falla medan du dricker varmt te i ett uppvärmt hus.
3. Utökade dagsljus
Att bo nära ekvatorn innebär att nattfallet kommer runt 6 PM året runt. Visst, dagen är inte riktigt längre hemma, men när solen går ner på 9 känns det som att jag bara fick ett presentkort för extra timmar. Jag ska använda mina extra timmar för att gå på en promenad efter middagen, eller läsa på ett utomhuscafé tills jag måste börja skissa runt 8:45.
4. Heta duschar
Foto: avancini
Efter två års bad från hinkar och kalla duschar blir jag upphetsad varje gång det är duschtid. I Afrika planerade jag att spara vatten när jag återvände genom att hålla mina duschar korta, men min djupa uppskattning för varmt vatten som ständigt flödar från duschhuvudet har gjort detta utmanande.
Finns det mer avfall i att rinna vattnet eller slå på och av det mellan schamponering och konditionering? Tills jag vet något, måste jag låta det varma vattnet rinna.
5. Spola toaletter (med toalettpapper!)
Perfekt att springa till när osten, färska bär och Wendy's Frosty med pommes frites ger dig matsmältningssvårigheter. I Togo kan du åka var som helst om naturens samtal är för högt och du inte är blyg. Om du är väl förberedd, har du kommit ihåg att packa dina papperslantor (till salu nästan överallt för cirka 20 cent).
Inte så i staterna. Jag har inte provat det, men jag tror att jag skulle gripa mig i parken eller i en gränd. Men att förlora friheten att gå utanför har ersatts med kunskapen att oavsett var jag är - på en bilresa, i parken, i butiken - finns en toalett i närheten. En toalett med toalettpapper, handfat och pappershanddukar eller handtork. Men jag tar mina papperslånar, bara för fall.
