Parker + vildmark
SELFIEgenerationen har beslutat att det är episkt att vara utomhus, men deras timing kunde ha varit bättre. Under de senaste fem åren har finansieringen av den amerikanska nationalparkens tjänst (NPS) minskats med 364 miljoner dollar. vilket betyder mindre medel, anställda och infrastruktur för att hantera de växande folkmassorna. Besöksdeltagarna är hela tiden hög: parkerna registrerade 304 miljoner besökare 2015, en ökning med 12 miljoner besök från 2014. Våra parker tvingas göra mer med mindre. Mitt i allt detta har överbeloppet lett till ökade konfrontationer med djurliv och ohållbart avfallshantering.
Avfallsavfall är dyrt och bidrar till klimatförändringar
Littering i en nationalpark är olagligt (och är i regel dålig form), men det är inte bara löst skräp som kan skada. Ökad popularitet hos parkerna har inneburit mer skräp, vilket innebär mer logistiska hinder och högre kostnader för hantering av avfall som hamnar i deponier. NPS hanterade över 100 miljoner ton skräp förra året med ett blandat tillvägagångssätt av full personal på plats och kontrakterade avfallstjänstföretag som kostade miljontals dollar.
Yosemite, Denali och Grand Teton har förklarat det ambitiösa målet att eliminera nära alla sina deponeringar - främst genom att öka ansträngningarna för återvinning och kompostering. Med tanke på att deponier producerar 20% av all metan som bidrar till den globala uppvärmningen, kan smart skräphantering inte bara minska den ekonomiska stressen på parkerna utan hjälpa till att bekämpa klimatförändringarna - ett fenomen som oproportionerligt påverkar våra nationalparker (Glaciers in Glacier beräknas vara borta 2030). Det finns hinder, särskilt med tanke på avstånd från vissa parker. Denali National Park i Alaska ligger mer än 50 miles från något återvinningscenter, vilket bidrar till att de dumpar 80% av deras skräp i deponier.
Det finns små saker som besökare kan göra för att minska sitt skräpavtryck som att välja återanvändbara flaskor över plastflaskor, men varje besökare bör anstränga sig för att ta bort allt skräp som de tar med, särskilt tunga föremål som glas. Under 2016 samarbetade Subaru, ett företag som är känt för banbrytande nollställningspraxis, med National Park Foundation (NPF) för att hjälpa till att fira hundraårsdagen av National Park Service (NPS) och arbetade med parkerna och NPCA för att hjälpa till att minska avfallet. I slutändan har NPS vidtagit åtgärder för att bekämpa överflödigt avfall och dess acceleration av klimatförändringar, men i slutändan kommer framgången att bero på besökare.
Svindlande budgetar, minskande infrastruktur
År 2001 tilldelade kongressen 0, 12% av den totala federala budgeten till NPS. År 2014 hade denna siffra minskat till 0, 069%. När antalet besökare ökar och klimatförändringarna lägger mer belastning på parkens tillgångar arbetar NPS med sina händer bundna. Nationellt har NPS en orderstock av underhållsprojekt som uppskattas till nästan 12 miljarder dollar. Dessa inkluderar nödvändigt arbete med broar, vägar, stigar, campingplatser, verktyg och andra grundläggande reparationer. Ett främst exempel är Yosemites avloppsledningar, som har varit kända för att spill obehandlat avloppsvatten i den en gång vilda och orörda Merced River.
Bristen på medel har gjort att NPS har blivit allt mer full av kontanter. Tidigare förra året kom en förändring i filantropipolitiken när parkerna rullade ut en ny plan i hopp om att domstolar individuella och företags donationer. Det skulle tillåta Park-direktörer att direkt anmoda donationer från organisationer eller privata givare, vilket skulle göra det möjligt för företag att namnge anläggningar de investerade i. Milliardären David Rubenstein donerade nyligen 18, 5 miljoner dollar för att återställa Lincoln Memorial och $ 7, 5 miljoner för monumentet i Washington. Subaru har donerat fordon till Parks Service och förlitat sig också starkt på partnerskapet i de senaste marknadsföringskampanjerna. Stora pengar åt sidan uppmuntras alla individer att donera till parkerna. Om donering inte finns i korten, kan du enkelt kontakta din kongressmedlem för att låta dem veta hur du mår - här är ett bra ställe att börja.
Folkmassorna påskyndar sannolikheten för run-ins av vilda djur
På grund av felaktiga försök till djurbindning och Instagram-härlighet är undvikande run-ins med vilda djur den nya status quo. Förra året i Yellowstone, var 5 personer gored av bison, med minst 2 attackerade när de försökte en selfie. Några månader senare kidnappade en far och son en bison kalv i ett felbedömt räddningsförsök. Som ett resultat måste kalven avlivas. Människor sätter sig inte bara i skadas sätt utan också sätter vilda djur i fara. Vi bevittnade en dödlig påminnelse den senaste sommaren när en backcountry ranger dödades till döds av en grizzly i Glacier National Park. Till och med den utåt lugna bergsgeten gödde och dödade en man i Olympic National Park 2010.
NPS har redan regler för att engagera djurlivet, främst för att hålla avstånd. Bison, som kan köras upp till 30MPH, kräver en buffert på minst 25 yards. Speciellt i Yellowstone är det inte ovanligt att besökare driver sin tur och närmar sig så nära som 5 fot, ofta på grund av gruppmentaliteten. Yellowstone taleskvinna Amy Bartlett upprepade vikten av att följa reglerna. "Människor kommer alldeles för nära, de visste att de gjorde något fel men tyckte att det var okej eftersom andra människor var i närheten."
Yellowstone har blivit kreativ för att försöka öka besökarnas medvetenhet, distribuera broschyrer som visar att människor blir gormade och kastade i luften av bison. Kanske får folk poängen, men spänningen i det ögonblick överskrider sunt förnuft. Bortsett från psykologin kan alla möjliga skador undvikas genom att följa riktlinjerna, allestädes närvarande i parker - på skyltar, kartor och broschyrer. Liksom frågan om avfallshantering är förändringar i besökarnas händer.
Det som ligger framför oss
Republiker mot miljö har antagit kontrollen över kongressen, och vår valda president tror att klimatförändringar är ett hoax. I denna nya era av avreglering och hyperkapitalism kommer de offentliga budgetarna att sänkas avsevärt. Desperat för pengar skulle parkerna kunna tvingas påskynda sponsringens era. Vi är på snabbvägen till Trump Lodge i Yosemite Valley med Half Dome till dig av Mountain Dew.
Om vår regering inte bryr sig om den amerikanska andan, måste vi ta det på oss att besöka hållbart och uppmuntra andra att göra detsamma. Bortsett från att vara en ansvarsfull resenär, finns det gott om möjligheter att förstärka parkerna genom bevarande organisationer. Att stödja National Park Foundation, National Park Service, officiella välgörenhetspartner, är ett bra ställe att börja. National Resource Defense Council gör också ett bra jobb med att främja förvaltningen av miljön. Så om du har tur nog att komma in i en av våra nationalparker, räkna dina välsignelser och kom ihåg att allt har en kostnad.
