vandring
Långt innan bullet-tåg förbind Tokyo och Kyoto, använde resenärer Nakasendo Road för att resa mellan de två städerna, stanna vid poststäderna längs vägen för att sova, äta och vila hästar. Idag är det möjligt att vandra delar av Nakasendo-leden i Kiso-dalen, som ligger mellan de två städerna, och besöka vackert bevarade städer från Edo-perioden (1603-1868) när Japan styrdes av ett shogunat centrerat i Edo, det gamla namnet på Tokyo.
Den mest enkla delen av hela 330 mils Nakasendo-vandringsled är den sträcka som förbinder städerna Magome och Tsumago. Här är leden väl underhållen, transportförbindelserna är praktiska och du kan till och med vidarebefordra ditt bagage. Denna vandring ger inte bara en inblick i Japans förflutna, utan tar dig också genom bambuskogar, förbi åskande vattenfall och vid sidan av rusande floder.
För resenärer som gillar utomhus, historia och kultur är Nakasendo Trail ett måste. Att besöka Kiso-dalen är också ett bra sätt att bryta upp resan från Tokyo och Kyoto och få ett paus från de livliga städerna i Japan. Så här gör du.
Vandringen från Magome till Tsumago
Den fem mil långa vandringen från Magome till Tsumago kan göras på två till tre timmar, men planerar att ta längre tid eftersom det finns många intressanta platser längs vägen. Leden är väl skyltad - det är nästan omöjligt att gå vilse - och har 13 badrum längs vägen. Du kan vandra i båda riktningarna, men att gå norr till söder från Magome till Tsumago är lättare eftersom Tsumago är på en lägre höjd.
Leden börjar vid utsikt över Magome med utsikt över de japanska Alperna och dalen nedanför. Njut av utsikten medan du sträcker benen - de närmaste 1, 5 miles är mestadels uppför, och dina ben kommer att brinna ibland. När du lämnar staden och går in i skogen ser du den första av många klockor som ligger längs leden. Skyltar på klockorna instruerar vandrare att "ringa hårt mot björnar." Oroa dig inte, lokalbefolkningen säger att björnsiktningar är sällsynta, men bara i fall du kanske vill ge dem en hård knäck.
Efter 1, 3 mil anländer leden till Kumano-jinja-helgedomen. Vandra uppför trappstegen för att se det vackert tidslitna Shinto-helgedomen. Strax efter helgedomen når du Magome Pass, den högsta punkten på leden, och det är mestadels nedför resten resten av vägen. Efter passet är en liten kyrkogård med erbjudanden placerade runt mossatäckta gravstenar.
Halvvägs genom vandringen anländer du till Tateba Tea House, där lokal personal i traditionella kläder erbjuder gratis varmt te och stook en eld i en irori-spis. Ta dig tid att vila, njuta av elden, granska artiklarna som visas och omgruppera resten av vandringen.
Efter Tateba Tea House följer leden en ström genom tät skog och anländer så småningom tvillingarna Otaki och Metaki (manliga och kvinnliga) vattenfall. I boken reser Miyamoto Musashi, Miyamoto, en berömd samurai-krigare, och en ung dam, som är förlovad med sin vän, längs Nakasendo Trail. Konsumerade av lust stod de under olika vattenfall för att lugna. Att stå mitt i vattenfallen är ett utmärkt sätt att svalka sig, även om du inte är fastnat i passionen. Från fallet lämnar leden skogen och passerar risfält och hus på landet. Berg och skogsklädda kullar syns när leden går parallellt med den rusande floden Araragi på väg till Tsumago.
Att göra i Magome och Tsumago
Den branta huvudgatan i Magome börjar vid busstationen och är parallell med en vattenkanal som driver en serie fotogena vattenkvarnar. Nudelsbutiker, kaféer, konfektbutiker och souvenirbutiker, tillsammans med tempel och kyrkogårdar, ligger huvudgatan. När du är i Magome, se till att prova gohei mochi, en grillad tårta med klibbigt ris täckt med en söt valnötssås. Flera butiker längs huvudgatan säljer detta fyllsnacks.
Den enda gågatan i Tsumago känns mer äkta än Magome eftersom de flesta av byggnaderna är äldre. Tsumago var den första staden som genomgick renoveringar på 1970-talet och fungerade som en modell för restaurering av andra byar i dalen. Tsumago är omgiven av berg som fungerar som bakgrund för trä värdshus och butiker. Det finns också flera tempel i stan, inklusive Kotoku-templet som går tillbaka till 1500-talet. På norra änden av staden leder en kort stigning till ruinerna av Tsumago Castle. Utsikten från ruinerna av bergen och byn nedan gör den korta promenad värt ansträngningen.
Dagstur till Narai
Att stanna en extra natt i Tsumago ger dig tid för en dagsutflykt till Narai, en annan fantastisk poststad - eller en stad som fungerade som en vägstation där en resenär kunde ta en vila. Den natursköna tågresan från Tsumago till Narai följer floden Kiso och har utsikt över vattenfall, berg och pittoreska byar. Narai streetcape liknar Tsumago och Magome med klassiska Edo-byggnader. De entusiastiska arbetarna på turistinformationscentret i järnvägsstationen ger kartor och erbjuder råd om vad man kan se när man är i stan.
En promenad nerför Kagi-no-te Road, Narais centrala gata, passerar flera helgedomar, kaféer, nudlarbutiker, ryokaner (traditionella värdshus) och buddhistiska tempel. Höjdpunkter inkluderar det vackra Chousen-ji-templet, Nakamura Residence och museet vid Kamidonya Shiryokan, som har utmärkt utsikt från andra våningen. Kanske den bästa aktiviteten i Narai som går på gatorna och sedan stannar för en dryck medan du suger upp småstadsvibberna innan du äter lunch i en av nudlarbutikerna.
Komma dit och bort
Resor till området tar cirka tre timmar från Tokyo och 2, 5 timmar från Kyoto. Från Tokyo eller Kyoto, ta Shinkansen bullet tåg till Nagoya. Från Nagoya, ta Chuo-linjen till Nakatsugawa om du går till Magome eller till Narai om du åker till Tsumago. Från tågstationerna i Nakatsugawa och Narai tar bussarna resenärer på kort avstånd till Magome och Tsumago. Japan Rail Pass täcker hela tågresan plus bussar.
Bland de mest praktiska faktorerna för denna vandring är att du kan få ditt bagage levererat från en stad till en annan. Släpp av ditt bagage på turistinformationskontoret i Magome eller Tsumago före kl. 11:30 för leverans till ditt hotell i nästa stad. Tjänsten går från april till november med en avgift på 500 japanska yen (under $ 5) per påse.
Var de ska bo
Det bästa sättet att boka är genom att använda Japan Guest House. Pensionaten i Kiso-dalen består mestadels av de traditionella japanska värdshusen, och många inkluderar frukost och en multirätters middag i priset. Efter en vandring är det ett bra sätt att avsluta dagen med att äta en rejäl japansk middag på pensionatet.
Nedoko i Magome är bekvämt beläget nära turistbyrån och har några av de mest prisvärda rummen i staden. Ryokan har ett bekvämt gemensamt område, utmärkt att slappa av efter en dag med vandring.
I Tsumago ligger Hanaya, en 300-årig ryokan som drivs av samma familj under sju generationer, i utkanten av staden i början av spåret. Det ligger i ett lugnt läge nära floden med en badtunna för att lugna stigande muskler. Om du vill bo i centrum av Tsumago är Fujioto ryokan precis utanför huvudgatan och har en lugn trädgård och japansk stil.
Var man ska äta
I Magome finns det flera restauranger, men bara ett par förblir öppna för middag. Magome-Ya, en stor restaurang på sydöstra sidan av staden, vänder sig till turnégrupper under dagen men är lyckligt tyst på kvällarna. Sitt vid de stora fönstren med utsikt över dalen nedanför. Magome har också ett litet snabbköp och en nyöppnad bar nära busshållplatsen.
I Tsumago gränsar flera nudelbutiker huvudgatan. Välj en som är upptagen med lokalbefolkningen och gå in. Om du vill prova sake, gå till Sabo Art Gallery Ko och prova en flygning med de vänliga, engelsktalande ägarna.
