Surfing
Costa Ricas naturliga underverk drar fler resenärer än någonsin. Många av dem går mot landets nordvästra hörn för att surfa och doppa i varma källor på Nicoya-halvön eller zip-line och flotte i Montezuma i närheten, överväldigande destinationer som Playa Tamarindo och Jaco under torrperioden december till april. För att undkomma folkmassorna och anpassa dig till den mer rustika, outnyttjade sidan av Costa Rica, ta dig söder om dessa platser till landets mitten av Stillahavskusten.
Oavsett tid på året bevisar städerna Manuel Antonio, Dominical och Uvita att Costa Rica är den ultimata destinationen för både äventyr och avkoppling. Börja din resa i staden Manuel Antonio, en tre timmars bilresa från huvudstaden San Jose och drygt en timme söder om Jaco, och arbeta dig ner till Uvita. På vägen utforskar du djurliv, nationalparker och vattenfall - och har god tid att koppla av på stranden med en kall pipa (kokosnöt). Här är de bästa sakerna att göra där.
Vandra och surfa i Manuel Antonio nationalpark
Om du har kommit till Costa Rica i hopp om att skymta dovendyr, racoon och apor, missa inte Manuel Antonio National Park. Parken vrimlar av tätt djurliv - howler och ekorrapor, leguaner och hundratals fågelarter lever också i det som faktiskt är en ganska liten naturreservat.
Parken ligger precis vid stranden i Manuel Antonio och kan lätt nås efter en morgonsurfession. Du kan välja att antingen koppla av på de underbara, rustika stränderna eller vandra genom regnskogen för att uppleva djungeln i djungeln. För ett mer utmanande äventyr, vandra på Punta Catedral-leden, som erbjuder vacker utsikt och branta sluttningar. Parken är öppen från 07:00 till 16:00 och är stängd på måndagar. Guidade turer är tillgängliga för dykning, zip-foder eller offshore i en katamaran.
Hoppa av Nauyaca vattenfall
Efter att ha besökt parken, gå mindre än en timme söder om Manuel Antonio till en av de vackraste kaskaderna i hela Costa Rica, Nauyaca Waterfalls, belägen utanför staden Dominical. Utöver det fantastiska landskapet erbjuder fallen möjlighet att simma eller, för de som känner sig gutiga, till och med hoppa i vattnet från toppen av katarata (vattenfallet) i poolen nedan. Den omgivande floran är tjock och myldrande av livet. Om du har en vattentät kamera, eller åtminstone ett vattentätt fodral för din smartphone, ta med den för en 2, 5 mil lång vandring genom djungeln till vattenfallen. Om vandring inte är ditt sylt, för $ 70 kan du rida in på hästryggen.
Ridning är faktiskt det mest unika sättet att se Costa Rica - även bortom Nauyaca vattenfall. Företag som Bahia Adventures tar besökare med guidade turer genom Rancho de Merced, upp genom kullarna utanför Dominical och Uvita, eller längs stranden. Planerar att spendera cirka $ 50 per person för en turné.
Ett annat lättillgängligt vattenfall är Uvita-vattenfallet, som ligger strax norr om Uvita, utanför Calle Bejuco, med en snabb fem minuters vandring som krävs för att komma till basen. Planera att betala 1 000 colones, färre än $ 2, för tillgång till bad, avkoppling eller till och med glida ner vattenfallet i vattnet. Packa din väska full med is och Pilsen, en lokal kostrikansk öl, och koppla av vid fallen ett par timmar på en varm eftermiddag.
Prova gelato, kaffe och andra välsmakande saker - inklusive öl
Foto: Sibu Cafeteria / Facebook
Små matställen som heter läsk kan hittas över hela Costa Rica. När du stannar vid en till lunch är en viktig Tico - det betyder "Costa Rican" - erfarenhet, men ingenstans utanför huvudstaden är kvaliteten och variationen av matalternativ tillgängliga starkare än det är längs Stillahavskusten, särskilt nära Dominical och Uvita. I sydvästra regionen finns också ett av landets bästa hantverksbryggerier och några mysiga kaféer och barer. Några toppfynd inkluderar:
- Sibu Cafe: Du kan inte missa den här platsen eftersom den ligger direkt utanför huvudvägen norr om Uvita. Espresso kan vara förvånansvärt svårt att hitta i Costa Rica, men serveringen här är förstklassig, särskilt när den är parad med en passionfruktostkaka eller något hjärtligare som färsk Dorado-fisk med rosmarinpotatis. Efter att du inte har intagit annat än svart droppkaffe och ris och bönor - gallo pinto, i lokal matsal - till frukost över stora delar av landet, kommer du att bli glad över att njuta av finare delikatesser.
- Gelato: Denna snygga namngivna glassbar ligger intill Sibu. Glassen är tillverkad av 100 procent naturliga ingredienser, och du kan också hitta veganalternativ.
- Fuego Brewing Company: Beläget i den bohemiska surfarstaden Dominical, är detta det bästa stoppet för ett lokalt tillverkat öl, särskilt efter en salt surf-session. Dess anspråk på berömmelse använder naturligt källvatten tappat från själva källan. Om du är en verklig ölälskare och letar efter en upplevelse, ta en rundtur i bryggeriet och prova alla hantverksölen som de skapar internt.
- Barba Roja: Inte säker på hur "rött skägg" är relevant för denna plats, men det är ett iögonfallande namn. Denna restaurang i Manuel Antonio är en av de bästa platserna i Costa Rica för cocktaildrivna kustnedgångsutsikter. Det är också värd för levande musik och på vissa nätter, duellerande pianon.
Erövra din rädsla och gå på en surfbräda
För de oinitierade kan surfing vara en skrämmande möjlighet. Du måste prova att surfa i Costa Rica eftersom landet är känt för sina svällningar och stadiga vågor. Manuel Antonio, Dominical och Uvita är alla perfekta stopp för dem som vill hoppa på en surfbräda, och det finns många lektioner för nybörjare på alla tre platserna. Playa Dominical (i Dominical) är en fantastisk plats för nybörjare, liksom Playa Manuel Antonio. Om du planerar att ta dig ut på egen hand, kolla Magic Seaweed för att få surfrapporten eftersom vågorna kan bli massiva, och du vill inte bli fångad i en enorm svällning. Eller kanske du gör det, i vilket fall dessa stränder också är för dig.
Regionen, i synnerhet Dominical, är hem för flera surf surfläger, inklusive Dominical Surf School och Sunset Surf. Ett läger kan vara ett bra sätt att gå vidare med en instruktör eller grupp, eftersom du har flera dagar att träna och uppleva olika vågor och förhållanden. Det är mycket dyrare än att bara hyra ett bräde från en av strandbåsen, men om du har råd att släppa $ 1 000-1 500 dollar för en vecka, kommer du sannolikt att rädda dig flera anfall av eländighetsbelastad frustration på vattnet.
Ta en yogakurs
Foto: Danyasa / Facebook
Costa Rica har flera Bali-esque wellness-smaker till det, med genomgången hos yogastudioer är en av de mest synliga. Danyasa är en miljöanläggning och ett centrum för yoga-reträtt som också erbjuder yogakurser öppna för allmänheten. Studion är gömd utanför huvudvägen i Dominical, som ligger bredvid Fuego Brew Company. Dess klasser är inkluderande och roliga, fria från anspråk och utrymmet är vackert. Ta en traditionell hada-stil klass för att sträcka ut dina utmattade muskler, eller njut av en mer exotisk upplevelse som en kakaoceremoni.
Plocka knölvalar i Marino Ballena National Park
Sloths och apor finns i inlandet och ses ofta av till och med turister som inte har de mest intressanta ögon med vilda djur. Valar och delfiner upptäcks mindre vanligt i området, Marino Ballena National Park är undantaget. Här kan du se knölvalar som passerar två gånger om året på deras vandringsväg från norr till söder och vice versa. Delfiner är vanliga under stora delar av året, liksom havssköldpaddor och stingrays, alla som du kan uppleva på en gratis guidad tur. Underhållande, vid lågvatten, tar själva parkens kust formen av en valens svans.
Om du vill titta närmare på valarna utanför migrationssäsongen, som vanligtvis går större delen av året från juli till mars, kan du boka en båttur ut i viken. Costa Rica är känt för att vara hem för över 30 olika valar och delfiner, inklusive den eftertraktade knölvalen. Kom under Costa Ricas vintersäsong från juli till december, och du är bara garanterad att se dessa vackra varelser leka i vattnet.
Drick en pipa på stranden
Om du är van vid trånga, hotellfodrade stränder, förbered dig på att bli förvånad av de nakna, tomma kustlinjerna på Costa Rica. På grund av olika bygglagar är kustområdena nästan helt fria från överutveckling. I mitten av Stillahavskusten i Costa Rica har några av de vackraste stränderna i världen, så när en dag för dig själv är i ordning, ta dig en kall pipapokosnötdrink från en strandförsäljare och en bra bok, och plocka ner din handduk på närmaste strand.
