Resa
1. Khmer Rouge är tidigare, men de har lämnat varaktiga skador på Kambodja
Alla i Kambodja påverkades av Khmer Rouge. Befolkningen på cirka åtta miljoner fick sina egendomar och hem konfiskerade. Många flyttades till tvångsarbetsläger, såg familjemedlemmar dö av utmattning och mord. Många utsattes för svält, torterades ofta och barn blev ofta föräldralösa eller övergivna. Utbildning, hälso- och sjukvård, religion och all ekonomisk aktivitet stannade, eftersom lärare, läkare, munkar, köpmän och eliten först var riktade mot folkmordet. Mellan 1, 5 och 2, 5 miljoner människor mördades.
Medan Khmer Rouges regime slutade 1979 behöll de kontrollen över många delar av Kambodja tills åtminstone 1996. Brott mot mänskligheten prövas fortfarande i kambodjanska domstolar. Efter att Khmer Rouge föll fokuserade kambodjanerna på att odla och hitta mat och leta efter medlemmar i deras familjer. Posttraumatiskt stresssyndrom var utbredd, men lyx som diagnos och behandling fanns inte.
Barn födda efter Khmer Rouge har inte rymt - de uppföddes av traumatiserade familjemedlemmar. Cykeln av fattigdom och missbruk fortsätter idag.
Majoriteten av kambodjanerna lever i fattigdom och 40% av barnen är undernärda. Medelinkomsten är mindre än 3 USD per dag och många människor lever på mycket mindre. Du kan göra en stor skillnad genom att köpa lokala produkter och tjänster och genom att tippa ansvar.
2. Ja, Angkor är en turistattraktion, men ruinerna är också religiösa tempel
Visst, ta bilder, men annars uppför dig mycket som du gör i en kyrka: håll din röst nere och klä dig respektfullt. Angkor tjänstemän begränsar inträde i de mest populära templen såvida inte knä, axlar och armarna är täckta. Kambodjaner kommer att uppskatta det om du håller dig täckt från axel till knä när du är borta från poolen eller stranden.
3. Undersök först innan du går till ett blindmassagecenter eller ett barnhem
Kambodja har 140 000 blinda eller synskadade medborgare, ofta på grund av de sex miljoner kvarvarande oexploderade landminor, dålig näring eller brist på sjukvård. En av deras få anställningskällor är massagecentrum riktade till turister. Även om det finns några legitima, utnyttjar många också sin blinda personal och betalar inte en levande lön. Vissa copycats använder de exakta namnen som de legitima.
Barnhem är ett annat exempel. Antalet barnhem i Kambodja har ökat med 65% sedan 2005. Även om Angelina Jolie väckte världens uppmärksamhet till kambodjanska barnhem bör de inte förvandlas till turistattraktioner. Vissa av dessa institutioner parade barn genom turistrestauranger som söker donationer och frivilliga. Alla barnhem som förvandlar barn till vandringsannonser sätter inte barnens välbefinnande först. Dessa barn ska vara i skolan, studera, leka eller sova.
Organisationer som ConCERT - NGO: s anslutande samhälle, miljö och ansvarig turism - kan hjälpa dig att identifiera legitima organisationer som är mest gynnade av dina donationer, volontärtid och företag. Några andra välrenommerade icke-statliga organisationer inkluderar The Life and Hope Association, Park Hyatt Siem Reap Sewing School och HUSK.
4. Och förstå att du genom att göra frivilligarbete i Kambodja kan göra mer skada än nytta
När du arbetar som volontär i någon organisation, fundera över om de resurser som krävs för att utbilda dig bättre spenderas direkt på de människor i nöd. Infrastrukturen för att göra västerlänningarna bekväma - en västra toalett, en webbplats, planering och kommunikation i förväg, en engelskspråkig resursperson, skyltar på engelska, luftkonditionering eller fläktar, tillgång till drycker och lunch - är kostsamma. Medan några arbetstillfällen skapas för personer som talar engelska, kan du ta bort arbete som lokalbefolkningen kan göra för en levande lön när du volontär.
Frivillig också om du har betydande tid att ge och / eller en specialiserad färdighet. Om din vistelse är kort, bör du särskilt undvika frivilligarbete med barn. Barnen behöver inte turister som kommer in en dag eller två och bara vet hur man säger "hej" och "tack" i Khmer. De behöver långsiktiga relationer med utbildade vårdgivare och lärare.
5. Köp inte från eller ge till barnen
Barnen närmar sig också turister som gissar var du kommer ifrån och sprutar ut en imponerande lista över fakta om ditt land. Då ber de dig att köpa sina vykort eller tandkött, vanligtvis påstår att det är för att betala skolavgifter.
Men när du köper från barn eller ger dem pengar, godis, gåvor, böcker och till och med mat, fortsätter du cykeln av fattigdom. Detta uppmuntrar bara dem och deras föräldrar att att arbeta och tigga är mer lukrativt än att gå i skolan. Ett barn som säljer eller tigger på gatan har tvingats, genom belöning eller straff, av en vuxen, ofta en kartell.
6. Och se upp för bedrägerier som involverar barn också
Resenärer ser Kambodja's fattigdom och känner till dess senaste historia och inspireras av att hjälpa. Barn är särskilt svåra att ignorera, och bedragare vet detta.
Kartellkörning av mjölk är populärt i Siem Reap. Ett söt barn eller kanske en ung mamma närmar sig en turist och ber om mjölk till barnet i sina armar. Turisten vet att inte ge pengar, men ser ingen skada på att köpa mjölken direkt. Men så snart som turist är ur plats, returnerar barnet köpet till butiken. Butiksinnehavaren tar ett snitt, kartellen tar ett snitt och barnet ges bara tillräckligt för att uppmuntra sina föräldrar att hålla honom borta från skolan. Barnet som sover i armarna har ofta blivit drogad för att hålla tyst. Denna bedrägeri har också formen av ett barn som ber dig att köpa henne en bok så att hon kan fortsätta sin skolgång.
Turister är inte de enda offer för bedrägerier och att undvika en bedrägeri skyddar inte bara dig. Ofta är bedragaren också ett offer. Varje gång en bedrägeri hindras hjälper det att leda kambodjanerna till mer ärliga sätt att förtjäna.
7. Var försiktig med händerna
Om du frågar efter anvisningar om hur man undviker den galna korsningen, peka inte med fingret. Det anses vara mycket oförskämt. På samma sätt pekar inte på den specifika halsduk eller menypost du vill ha. Ange istället en riktning eller objekt med hela din öppna högra hand.
Använd inte din vänstra hand för något, vare sig det är att peka, äta eller röra föremål. Din vänstra hand anses vara smutsig (alla antar att det är det du använder för att rengöra dig själv i badrummet). Det enda undantaget är när du ger och accepterar visitkort, gåvor och värdeföremål. Du visar artighet och respekt genom att använda båda händerna.
Och när du är ute på allmänheten och ser sevärdheterna i Kambodja, håll händerna för dig själv. Offentliga uppvisningar av tillgivenhet - till och med handhållning eller att lägga din arm runt någon - kan kränka och generera kambodjaner. Visst ingen smooching eller canoodling! Men du kan förmodligen komma undan med att hålla händerna när du först anländer och är nervös över att korsa de kaotiska gatorna.
8. Det finns så mycket mer till Kambodja än Angkor och Khmer Rouge
Du kan inte besöka Kambodja utan att se de otroliga Angkor-templen utanför Siem Reap, Tuol Seng-folkmordmuseet i Phnom Penh och ett av Killing Fields. Men du kommer knappt att skrapa ytan för att förstå Kambodja om du inte går längre.
Ett prov: I nordost kan du se en hotad floddelfin. Kardemummabergen har spektakulära vattenfall. Battambang är en UNESCO stad för scenkonster. Kambodja har sju nationalparker. Kompong Thom och Koh Ker är fantastiska tempel utan folkmassorna. Stränderna i Sihanoukville är lika underbara som Thailand och långt mindre turistiska. Små städer som Kampot och Kampong Cham erbjuder avkoppling och charm.
9. Välj dina turistupplevelser klokt och du kan göra en verklig skillnad när det gäller att återuppliva Kambodjas kulturarv
Kambodjas kulturarv var förlorat under Khmer Rouge. Idag pågår många initiativ för att återhämta och återuppliva Kambodjas musik, skulpturer, hantverk, dans, teater, litteratur, kampsport och mat.
Det finns specifika sätt du kan hjälpa till att stödja Kambodjas konst och kultur. Prestanda som inte får missa är Phare, The Cambodian Circus. Du kommer att bli fascinerad av utövarnas talang, energi och hjärta vid någon av deras Siem Reap- eller Battambang-utställningar. Samtidigt stöder du skolor som ger allmänna utbildningar, kunskaper och läkning till över 1200 studenter och eventuellt vinstförvärv.
Äta middag på en restaurang med gästfrihetsträning gör liknande bra. Du kommer att njuta av utsökt khmermat, ge studenterna möjlighet att lära sig under verkliga förhållanden och finansiera sina studier. I Siem Reap kan du prova Sala Baï och HAVEN och i Phnom Penh, Friends the Restaurant och Connective Hands Training Café.
