Nyheter
Naturkatastrofer strejker alltför ofta, särskilt på platser som inte är utrustade för att hantera de resulterande humanitära kriserna.
När de publiceras väl kan dessa leda till hjälpinsatser som finansieras av de djupa fickorna i den utvecklade världen. Generös ge av individer och regeringar kan vända tidvattnet, återuppbygga liv och nödvändig infrastruktur.
Men vissa hävdar att denna tunnelvisionsfokus på naturkatastrofhjälp förblindar oss för annat arbete som görs i utvecklingsländer, decennier långa ansträngningar som inte får presstid eller välgörenhetsmiljoner men är lika värda stöd.
En artikel i New York Times som publicerades denna vecka beskriver ett sådant scenario i Myanmar (eller Burma), som har fått enastående stödbelopp som svar på maj förödande Cyclone Nargis.
Före stormen var biståndet till Myanmar smalt på grund av pariahstatusen för landets militära regering. Förödelsen som utbröt sig i Irrawaddy Delta av Cyclone Nargis var dock för mycket att ignorera.
Uppskattningarna sätter antalet döda och saknade till 130 000, med miljoner fler i riskzult från svält, sjukdomar och brist på rent vatten. Tack vare högprofilerade krav på hjälp och det internationella samfundets beslut att pressa den härskande juntaen att acceptera den en gång erbjudits, får många överlevande nu den vård de behöver.
Men för resten av landet har lite förändrats sedan Nargis.
I norra och västra Myanmar möter lokalbefolkningen fortfarande fattigdom, sjukdomar och en grundläggande brist på resurser, för att inte tala om deras repressiva politik.
Byråer som verkar över hela landet, till exempel FN: s världsmatsprogram och läkare utan gränser, har sina händer bundna av de medel de får, varav det mesta är öronmärkt för cyklonlindring.
Medan mat och förnödenheter kanske strömmar in i Irrawaddy Delta, skärs program på andra håll i kölvattnet av den globala finanskrisen.
Junta, i stället för att ta itu med frågan, förvärrar det, eftersom fattiga bybor här längs gränsen till Bangladesh har tvingats av regeringen att donera pengar till offren för Cyclone Nargis - en filantropisk gest, täckt som patriotisk plikt, att de har knappt råd.”
Många delar av Myanmars situation är unika. Men det väcker frågan:
Överstiger fördelarna med katastrofcentriskt internationellt stöd fallgroparna?
Vad är din åsikt?
Community-anslutning:
Myanmar / Burma är ett hett ämne i Matador-nätverket.
Kolla in en speciell Burma-fokuserad utgåva av Tales from the Road, Sean Aikens rörande uppsats, Vänta på att livet börjar i ett burmesiskt flyktingläger eller de mycket relevanta 6 sätten att undvika att hjälpa repressiva regeringar.
