Surfing
Foton: Benita Hussain
Han stod bredvid mig, båda av oss fotleden djupt i Nordsjön och kvickade ut vid vågorna.
Vi tittade på samma saker: de spridda line-upsna, de neopren-klädda surfarna, byggnadskammorna som skulle bryta ut och blåsa ut i vit soppa.
Det blev svårare att se var havet slutade och den grå himlen började. Vågorna var inte perfekta, och vattentemperaturen var redan cirka 50 grader i mitten av september.
”Det ser sämre ut än det är! Vi kommer att vara okej när vi kommer ut där!”Sa han.
”Jag vet inte, Jesper!” Skrek jag - det enda sättet vi kunde höra varandra över de berömda Jyllandsvindarna, samma som piskade upp havet och skapade de största veckorna de senaste veckorna. "Jag tror inte att jag är tillräckligt stark för att paddla ut i det här!"
Även om jag bara hade känt honom i 24 timmar, litade jag på Jesper. Men mer än någonting ville jag inte svika honom. Jag gick framåt, och ett vindkraft vred på brädet som han hade lånat ut mig från mitt grepp.
Näsan svängde vid Jesper ansikte, knappt saknade den, och när brädet snodde upp, kände jag den smärtsamma sprickan på skenan mot min käke.
Jag rymde åt honom att gå ut utan mig och drog mitt bräde till stranden, där jag satt och såg Jesper anka-dyk ut till en av line-ups. Vindarna fortsatte att köra upp vattnet, och pärlemorfärgat havsskum lossade från sanden och dragkedjades av mig i trådar.
Jag skakade på huvudet när jag såg Jesper och hans vänner kämpa för att stanna utanför brytlinjen, allt för åkattraktioner som aldrig varade mer än 30 sekunder.
Sedan började jag skratta. Jag skakade på en strand i Danmark i slutet av september. Det var den mest slumpmässiga plats jag någonsin hittat mig själv.
Bara några dagar innan hade jag varit på ett tåg från Köpenhamn till Skagen när jag och min sittsamman började prata. Han sa till mig att om jag letade efter vågor, jag behövde åka till Klitmoller, smeknamnet "Cold Hawaii." Jag var fascinerad.
Efter Skagen tog jag två tåg till Ålborg, följt av en 2 och en halv timmes bussresa till Thisted och en 30-minuters buss till Klitmoller. Jag hade inga planer särskilt än att surfa. Detta inkluderade att inte göra några logi-arrangemang, men jag var säker på att saker skulle fungera när jag kom dit.
Det som min sitkamrat inte misslyckades med att berätta var att Klitmoller, en liten fiskeby som får unika svullningar på grund av sin böjda kustlinje, stängde i huvudsak efter mitten av september.
Under våren och sommaren verkar området med tyskar, briter och danskar som söker sina konkurrensvärda vågor. På sensommaren sponsrar den lokala surfklubben Surfklubben NASA Surfjoint Festival, ett femdagars musik- och surfingevenemang i staden. När den höstliga jämhöjningen närmar sig, är vattensporterentusiasterna dock alla ute på godare hav.
Alla utom några få, inklusive Jesper och hans bror Rasmus Fejerskov, ägare av vattensportutrustaren och skolan Westwind Surf Shop.
Jag hade dykt in i Rasmus butik när min buss anlände för det var det enda företaget som verkade öppet och det var tack och lov bredvid busshållplatsen. Han hade det olyckliga jobbet att berätta för mig att jag valde fel tid att pröva danska surfing. Alla vindar var på land den veckan och surfningsförhållandena skulle vara dåliga.
När Rasmus såg mitt fallna ansikte, gjorde han synd på mig och nämnde ett par mer skyddade platser i Norre Vorupor och Aggers, båda några kilometer bort. Jag grep en surfbräda och tog en tur med Johnny, en okunnig kiteboardinginstruktör som hade vandrat in i butiken.
Jag hade inte mycket tur i vattnet den dagen, men Fejerskov-bröderna tog mig in. Rasmus erbjöd mig sitt extra rum för att stanna natten, och Jesper lovade att ta mig ut dagen efter. Och en dag senare stod vi på stranden i Vorupur.
När jag tittade på line-upsna var jag vördnad över Klitmoller surfers styrka och kärlek till denna livsstil - så enorm, att de bodde i den här skandinaviska smågränsen året runt och bara tog axlarna och gick ut när förhållandena tog en tur för det värsta.
Senare, när jag satt på stranden, lade Mike, en lokal longboarder, armen runt mig och skrek att jag skulle komma tillbaka igen, när vinden var bättre.
I Klitmoller fick jag aldrig känslan av territorialism som jag hittat i line-ups överallt från Puerto Rico till New Jersey. Dessa män gjorde mig, en kvinna på 100 kilo från USA, till en del av deras familj, drev mig att hitta mod och sedan matade jag middag vid deras eldstad när himlen blev mörk för tidigt.
