Hundspannfoto av Stunnerj
Det jamaicanska bobsledarlaget är praktiskt taget legendariskt. Men jag förväntade mig aldrig att landet skulle ha ett hundspannslag.
Jag är på Jamaica, min skjorta limmad på ryggen med svett. Luftfuktigheten är som en obeveklig, våt dunklädare värmd med en hårtork. Jag kan inte dricka vatten tillräckligt snabbt.
Då upptäcker jag att vi ska åka hundspann som en eftermiddagsaktivitet.
Det visar sig att Jamaica inte bara har ett hundspannsteam, utan att hundspann är också allvarliga affärer. När företagets ägare Danny Melville shoppade i Kanada för en dyn-buggy för sitt Jamaica-baserade äventyrsföretag, hände han på en hundspann med metallhjul, byggda för att låta team träna på torr mark. Denna upptäckt ledde till ett uppdrag som verkade helt annat än omöjligt: Skapa ett framgångsrikt hundspannsteam i ett land som inte får någon snö.
foto av JoAnna Haugen
Inte länge hade Melville rekryterat en musher och hundtränare, och han samarbetade med det lokala djurskyddet för att bemanna teamet med hundar som annars skulle ha avlivats.
När saker och ting går på ett ställe som Jamaica, lärde Jimmy Buffett om strävan efter drycker en natt. Strax efter kom Margaritaville ombord som lagets premiersponsor.
Även om många känner till Jamaicas nationella bobslädslag, som debuterade under vinter-OS 1988 (även om det inte kvalificerade sig för spelet 2006 eller 2010), har landets hundspannsteam funnits i flera år med liten hoopla. Det är inte att säga att det bara är en förbipasserande modet: laget slutförde Yukon Quest 2009. I år var Newton Marshall den första karibiska musher som slutade Iditarod, vilket han gjorde med det jamaicanska hundspannlaget. Laget har tävlat i flera andra tävlingar i år också, netting två andra och två tredje plats slutar.
Vilket tar mig tillbaka till min svettiga t-shirt och den tomma vattenflaskan. Jag är faktiskt i Ocho Rios som besöker det utomhusäventyrfirma som grundades av Melville. Hundspannsteamets hundmedlemmar är här och besökare har möjlighet att blanda sig med dem. Att vara den djurälskare som jag är (jag är särskilt förtjust i räddningsskydd), jag husdrar inte bara hundarna utan får också möjligheten att utnyttja dem.
Jag klämmer in på baksidan av släden. Jag är klädd mellan en annan person och en metallstång, som håller mig in i bilen. Musheren ropar några kommandon, och hundspannet tar av sig i gräset. Jag rusar mot släden när vi stöter över marken med hastigheter som är nära 30 km / h.
Och så är det över. Jag har fått ett blåmärke på grund av en baseboll på höften från att stöta upp mot bilen under resan, och min svettiga tröja ruttnar antagligen i min väska, väntar fortfarande på att packas upp.
Så skulle jag göra det igen? Ja, man!
