Berättande
Ibland är de vänliga himlen inte så vänliga …
söndag
Jag insåg inte hur utmattad jag var förrän jag nådde min bil. Jag letar efter något i min handväska, men jag vet inte vad. En hand vilar på min bärväska, och jag vet att försöket att hitta vad det är som jag letar efter kommer att vara värdelös om inte båda händerna är registrerade i sökningen. Jag blinkar och hoppas att den handlingen får mig att komma ihåg vad jag behöver hitta. Åh rätt - jag behöver mina bilnycklar.
Jag är kabinbesättning; en flygvärdinna och en internationell där. Jag är tacksam för att den här gången, dimman som har lagt sig på min hjärna hände efter att jag avslutat den långa flygningen, och inte under landning när en flygvärdens vakenhet är absolut nödvändig för allas säkerhet. De tunga ögonlocken är dock ofta på sin egen tidslinje, så dåsig syn är inte ett alternativ. Jag har ännu inte sett trötthet visa någon respekt för en flygvärdens arbetsuppgifter och ansvar.
Det är extremt hur denna livsstil levs. Ofta dras mina lidanden mellan de intilliggande övertygelserna om att jag har det bästa jobbet i världen, motsatt av tvivel om att detta flygande liv faktiskt kan vara det värsta. Min kropp missbrukas av den ständiga tidzonen förändras, och mitt hjärta påverkas rutinmässigt på grund av bristen på hem och kontinuerliga adjö. Relationer är svåra för mig att upprätthålla.
Jag har flygt ett tag nu och ändå, varje dag finns det alltid något nytt som händer. Idag är det den ledande kabinbesättningsmedlemmen som chastar kabinbesättningen för passagerarna som dekorerar flygplanet med tomma matomslag, begagnade vattenflaskor och sopor fyllda i ryggfickor, eller strös slumpmässigt på golvet. Vi blir berättade för vår brist på förmåga att plocka upp skräp.
Detta får mig att undra när "Seniors" började tro att mina kollegor och jag var föräldrar till nästan trehundra människor. Jag är för trött för att bli upprörd över det faktum att en av våra egna är emot oss. Jag är för trött för att vara arg eller att försvara mig själv. Det är flygvärdens liv ibland; det finns inte ens energin kvar för att visa känslor. När jag går förbi en smutsig blöja som ligger lugnt mot flygkroppen tackar jag tyst Gud för att jag är flygvärdinna och inte städaren som kommer ombord.
onsdag
Det här jobbet har förutsägbarhet inom dess oförutsägbarhet, men om jag letar efter jobbsäkerhet har jag landat på fel plats. Om stabilitet är mitt mål måste jag börja leta efter sysselsättning inom en annan industrisektor.
Jag tillsammans med fyrtio-nio av mina kollegor står utanför Transportdepartementet. Vi håller skyltar som säger "Öppna våra himlar", när vi upprepar sången "Rädda våra jobb."
Jag hade inte registrerat att orsaken till denna protest innebar att mitt jobb riskerade att demonteras. Jag ser möjligheten i det nu, men för tillfället är jag inte orolig för att förlora mitt jobb; istället är jag absolut orolig för att jag kommer att tappa fingrar och tår på grund av frysning. Den eleganta uniformsklänningen som jag har på mig, den vassa rutiga jackan och röda läderhandskar gör lite för att blockera vädret i mitten av februari i Washington.
Mitt leende har vänt sig till skratta tänder och jag börjar gråta. Jag gråter när jag blir kall.
En flygvärdinna kan lära sig att vara kallt. I denna bransch är kanske oundvikligt och nödvändigt. Jag har sett det. Jag har till och med sett det i mig själv.
Snabbt lär en kabinbesättningsmedlem att sätta upp hinder, för i flygbolagens liv är besättningsplanering inte på din sida, inte alla kollegor kommer att förkämpa för din framgång, och passagerare är inte dina vänner.
Jag vet inte vem som myntade den söta termen, "Flyga de vänliga himlen", eftersom ibland är de vänliga himlen inte vänliga alls. Är det inte därför frågan ställs med hög frekvens, "Hur mycket längre är flygningen?"
Jag deltog som frivillig att vara en del av denna protest, som de flesta av kabinbesättningen antog som en del av upplevelsen att vara luncher och pressmöten, inte innehav av staketskyltar, megafonchoning och frysning. Jag valde att visa mitt stöd, för jag uppskattar mitt flygbolag och älskar att vara kabinpersonal. Jag ville ha upplevelsen av att göra något jag aldrig hade gjort förut, och jag hade inte varit i Washington DC på flera år. Jag är extremt infångad av den här saken som kallas "vandringslust".
Jag valde allt detta; den här dagen, det här jobbet, den här upplevelsen, så när jag befinner mig i ovänliga territorium eller misshandlas, vems fel är det?
Den utländska transportören som jag arbetar för anställer amerikaner, liksom andra pass som innehar besättningsmedlemmar. Flygpriserna är låga, ofta hundratals dollar mindre än genomsnittet hos flygbolag som är baserade i USA. Detta är en av anledningarna till att detta flygbolag har tagits emot negativt. Denna protest var för att hjälpa till att få erkännande över ett godkännande som behövs så att flygbolaget kan ha tillstånd att utöka destinationer och rutter för flygresenärer. Detta godkännande, som fortfarande inte beviljas, är nästan ett år efter schemat, men det är flygbolagens liv rätt? Det finns alltid förseningar.
Jag tror att politik inte är annorlunda. Detta är mycket politiskt.
fredag
Jag tillbringade bara en hel dag den här veckan med att skrika,”Spara våra jobb.” Det är bra eftersom jag behöver ett jobb, men ännu viktigare, jag måste också betala hyror.
Det är ironiskt, hur jag kämpar för att behålla ett jobb där mitt schema bryter min hälsa, jag måste betala för att flyga på mitt flygbolag i min fritid och jag får in en inkomst precis över fattigdomsgränsen. Men jag lever drömmen, eller hur? Flyger till platser som vissa bara besöker i bilder eller i böcker. Bär den uniformen. Blinkande det signatur flygvärdinna leende. Som representerar den mycket eftertraktade bilden.
Människor säger att jag lever en dröm, och är jag så tråkig att jag också tror det? Ibland vill jag att någon ska väcka mig och bara säga att allt kommer att gå bra. Att jag kommer till min avsedda destination. Jag kommer inte att vara trött eller ekonomiskt trasig eller förkallt för alltid. Att någon kommer att uppmuntra mig att aldrig sluta min dagdröm, för den dagdrömmen har vänliga himmel.
måndag
Jag flyger igen. Det är en tio dagar lång resa. Jag är vanligtvis glad över att gå, och den här gången är det det vanliga. Jag mår bättre i min uniform, som att jag äntligen har någon plats som jag tillhör. När politiken, lönsproblemen och picketing avlägsnas, är det bara jag som arbetar med intressanta människor, många nu goda vänner och träffar resenärer med berättelser som jag är så nyfiken på.
